— Срочно эвакуируйте его оттуда. Ты понял меня, сержант?!
— Да понял я… — Антон решил, что тратить нервы на капитана в данный момент — пустое занятие. — Остальных предупредите.
— Сам разберусь. — Огрызнулся Раневский.
Фогель тем временем подошел к краю провала, и достал из подсумка гранату.
— Курт, осторожнее. Хрен его знает, что там…
— Думаешь, сильно рванет?
— Откуда мне знать? Убери гранату. Давай сначала оттащим контейнер в сторону.
Фогель зло сплюнул.
— Дался тебе этот контейнер. Ты что, не видишь ничего вокруг?! Посмотри! — Он пнул оплавленный, но не потерявший сферической формы корпус рагда. — Остаточные реликтовые механоформы? Гнездятся они тут! Теперь ответь, Антон, что если в контейнере еще какая-нибудь «исконная форма»? Никто ничего не знал об этом месте. И мы спокойно потащим к себе домой, в свой город какую-нибудь дрянь?
— Уймись. — Мрачно посоветовал Светлов. — Раневский только что напомнил мне о присяге. Мы исполняем приказ.
— Ладно… Погорячился. — Фогель покосился в сторону провала и все же добавил: — Не понимаю, почему Крамер как воды в рот набрал.
— Думаю, ему тоже посоветовали заткнуться и исполнять приказы. — Ответил Антон, одной рукой берясь за специальную выемку с ручкой, расположенной в торце кофра. — Понесли, оттащим метров на сто, там видно будет, что делать дальше.
* * *
Оттащив контейнер на безопасное по их мнению расстояние, они вернулись к провалу, откуда появились атаковавшие их рагды.
— Посвети. — Антон опустил ствол ИПК, приготовившись открыть огонь, если внизу обнаружиться что-то враждебное.
— Ты сканируешь? — Фогель включил фонарь.
— Сканирую. Никаких аномалий.
Луч фонаря ударил в темноту, мгновенно рассеяв мрак.
Небольшое кубическое помещение, открывшееся их взглядам, имело несколько боковых проходов, исполненных в виде труб, небольшого диаметра, по которым могли передвигаться разве что рагды.
— Транспортная система? — Предположил Фогель.
— Похоже.
— Что будем делать?
— Свети. — Антон спрыгнул вниз и установил в центре кубического помещения сенсорную мину. — Без нужды разрушать коммуникации не стоит. — Пояснил он, выбираясь наружу. — Но если трубы действительно служат для перемещения рагдов — им не…
Антон осекся, — в двух «кварталах» от их позиции взъярился и тут же утих автоматический огонь.
Светлов переключился на частоту взвода.
— Первое отделение, доложить о состоянии!
— Вторая пара, все в порядке. Нашли контейнер. Продвигаемся согласно схеме. Сопротивления нет.
— Фриенбагер?
— Здесь.
— Что у тебя? Почему не отвечаешь?!
— Стрельба за соседними руинами. Впереди наблюдаю четыре… нет, пять квадратных провалов. Контейнеров не вижу.
— Не подходи близко. Остановись и сканируй. — Антон продолжал отдавать приказы, обращаясь ко всем бойцам отделения: — Соблюдать особую осторожность на подступах к перекресткам, контейнерам либо квадратным провалам. Рагды появляются именно из таких прямоугольных отверстий. Они, видимо, соединены между собой коммуникациями низлежащего уровня. Эффективный способ борьбы с рагдами — термические гранаты. По мере движения обнаруженные «провалы» минировать сенсорными минами, взрыватель ставить на детекцию движения. Датчики ориентировать по выходным отверстиям коммуникаций. Связь каждые пять минут. Мы с Фогелем двигаемся к лагерю археологов, все найденные контейнеры приказано доставлять туда.
Отдав необходимые распоряжения, Антон осмотрелся по сторонам.
Над руинами загадочного города вновь воцарилась глухая тишина, нарушаемая лишь отдаленным басовитым гулом вертолетных движков, — машины прикрытия поднялись выше, чтобы увеличить площадь охвата для сканирующих систем и орудий нижней полусферы.
Фогель медленно двигался к перекрестку. Из-под ног снайпера поднимались белесые облачка вездесущей пыли.
— Слушай Антон, я вспомнил. — Произнес Курт, остановившись подле контейнера.
— Что такое?
— Видел я однажды подобные кофры.
— Интересно где? — Спросил Светлов, берясь за ручку.
— В одном из городских медицинских центров.
— И что? Ты знаешь, для чего они предназначены?
— По-моему это автономные камеры для транспортировки пострадавших. В тот день, когда я видел подобные штуки, в городе произошла крупная авария…
— Хочешь сказать, что в контейнерах люди?
— Можно проверить. — Фогель склонился к небольшой встроенной панели управления расположенной на скошенной части крышки, как раз под индикаторами. — Не могли же на раскопках работать одни машины.
Антон подошел ближе, постоянно осматривая близлежащие руины, но те казались вымершими покинутыми.
— Что ты задумал?
— Пытаюсь добиться от системы отчета. Сейчас, это несложно, если автоматика стандартная.
Антон не одобрял такой любознательности, но и одергивать Фогеля не видел причин. Их загнали сюда, толком ничего не объяснив. Нужен хотя бы минимум информации: случись любое обострение ситуации, что, спрашивается, делать с этими таинственными кофрами, бросать или защищать до последнего?
— Есть, Антон! Ты только взгляни на это!
Фогелю действительно удалось добиться отчета о содержимом: теперь небольшой экран осветился, и на нем появилось условное изображение человеческой фигуры, в правом верхнем углу, кроме постоянно меняющихся данных высветилось черты лица заключенной внутри кофра (который на самом деле оказался сложным устройством для поддержания жизни) девушки.
Судя по всему, она находилась в бессознательном состоянии. Светлов несколько секунд смотрел на появившиеся черты лица незнакомки, а затем произнес:
— Курт она ранена?
— Не похоже командир. Система утверждает, что все биологические показатели в норме. Возможно она сотрудница работавшей тут экспедиции, и системой автономного жизнеобеспечения воспользовалась, ища укрытие? Нам же говорили что ночью было нападение на лагерь археологической экспедиции.
— На секретный объект — уточнил Антон.
— Какая разница. Лавное мы теперь знаем — внутри контейнеров люди. Т е кому удалось спастись, воспользовавшись аварийными камерами поддержания жизни.
Светлова такое объяснение не устраивало, но с фактами не поспоришь. Внутри контейнера действительно находился человек, вот только он не мог понять: посему им врут, или по крайней мере стараются держать в неведении относительно груза?
— Странный способ эвакуации, не находишь? — Он покосился на контейнер, внутри которого, под слоем термостойкого пластика находилась автономная камера, что-то наподобие индивидуальной спасательной капсулы, с огромным ресурсом автономии. Такие устройства он видел лишь однажды, в музее колониальной техники. Если Светлову не изменяла память подобными средствами индивидуальной защиты оснащались первые экспедиции поселенцев, исследовавших территорию материка. Но то было понятно и оправдано, люди уходили за тысячи километров от места посадки колониального транспорта, случиться на неисследованной планете могло всякое, возможность немедленной эвакуации в таких условиях представлялась не всегда. Но к чему подвергать себя капризным, часто дающим сбои процессам низкотемпературного сна, когда помощь рядом? Четыреста километров до города. Неужели они не могли продержаться несколько часов, даже если на археологов напали рагды?