— И что я должен сделать для этого?
— Сообщить, примете ли посетителя?
— Ничего не понимаю, с каких пор представители вышестоящего начальства стали считаться посетителями? Конечно, приму, и немедленно!
— Понятно. Сейчас я все оформлю.
Секретарша выпорхнула из кабинета, и вскоре перед Николаем предстал его боевой друг капитан Волков, сменивший Есипова на должности командира штурмовой группы. Одет капитан был в строгий штатский костюм. В руке держал кожаную папку. Ни дать ни взять, достаточно солидной фирмы.
Закрыв за собой дверь, Волков улыбнулся:
— Ну, здоров, что ли, Коля?
— Здорово, Серега! Если бы ты знал, как рад видеть тебя!
— Взаимно!
Боевые товарищи обнялись.
Затем прошли к гостевому столику.
— У меня, Коль, мало времени, отец просил оценить обстановку быстро, сегодня же доложить ему о результатах встречи с тобой.
— Ясно. Тогда слушай. Дело, значит, вот в чем…
Есипов подробно доложил о ситуации, сложившейся у особняков главы местной администрации.
Волков понимающе кивнул головой:
— Понятно. Исходя из вышеизложенного, ты подозреваешь, что не команда спортсменов-альпинистов проходит в райцентре подготовку, а какая — то преступная или террористическая группировка?
— Точнее сказать, я склоняюсь к этому.
— Так. Ну что ж, группа наблюдателей во главе с капитаном Литинским ночью благополучно вышла к твоему объекту. Думаю, уже сегодня мы будем иметь более исчерпывающую информацию по этим спортсменам. Кстати, группа альпинистов действительно арендовала участок брата главы ташаевской администрации на месяц. И группа эта интернациональна, правда, по бумагам состоит она всего из десяти человек!
— Я это уже слышал от местного участкового, но там их более тридцати рыл.
— Проверим. Понимая твой интерес и обеспокоенность, Литинский получил распоряжение докладывать о результатах наблюдения не только на базу, но и тебе.
Есипов улыбнулся:
— Вот за это спасибо! Ты знаешь, как важно для меня чувствовать себя еще нужным общему делу.
— Знаю. Теперь взгляни-ка, Коля, вот на эту фотографию.
Волков достал из папки фото, положив его перед боевым соратником. Николай сразу узнал лицо, отображенное на снимке:
— Это Абдель, старший группы.
— Точно?
— Серег? Ты меня первый день знаешь? Я его видел с расстояния метров в сорок и память на лица у меня хорошая!
Командир штурмовой группы протянул:
— Да-а-а! Это несколько меняет ситуацию.
— А в чем дело?
— В чем? Да в том, что на снимке один из бывших полевых командиров Асханова. В 2000 году он якобы порвал все отношения с Али и покинул Чечню, по некоторым данным, обосновавшись в Турции. Но, видимо, либо решил вернуться, либо все движения с его убытием из страны — отвлекающая внимание российских спецслужб имитация.
— Так кто он?
— Абдель-абу-Джабар, или просто Джабар! В свое время под его командованием находилось более трехсот боевиков, и основным направлением деятельности Джабара являлась организация террористических актов против мирного населения Чечни, имеющих целью заставлять жителей покидать республику, увеличивая тем самым количество беженцев.
Николай провел пальцем по переносице:
— Вспомнил! Он еще косил под федеральные силы. Переодевал свой шалман в форму наших солдат и громил аулы под видом «зачисток»! За ним еще отряд «Кавказ» охотился!
— Точно! Но что он делает здесь? В провинциальном райцентре провинциальной области?
— Ну, уж точно, не готовит боевиков к покорению Эвереста.
— Но ладно, дождемся доклада Литинского, тогда и определимся, что делать дальше. Хорошо, что ты вовремя засек этого Абделя. Очень хорошо!
Николай поинтересовался:
— Велика ли группа наблюдения?
— Нет! Три человека вместе с Литинским, но больших сил сюда не перебросить без угрозы самим попасть под контроль боевиков.
— В принципе, ты прав.
— Что ж, «Нива» со всеми документами на стоянке, пользуйся. А я поехал обратно. Меня не провожай. Связь с отрядом у тебя есть?
— Если не изменились позывные.
— Они не изменились, только «Гранит-1» теперь я. «Гроза» — полковник Данилов. «Вьюн» — Молчун, а Литинский — временно «Комар». Ты же для нас всех «Мещера». Ну и отец, понятно, Центр!
— Ясно.
Волков встал, положил фото в папку:
— До связи, Коль!
— Давай, Серег! Думаю, еще не раз встретимся!
— Без сомнения, и не только по службе. Места у вас тут хорошие, Марьям бы сюда вывезти!
— Так какие проблемы? Остановиться есть где!
— Эх, Коля, как будто ты наших проблем не знаешь! Все, ушел!
Командир первой штурмовой группы вышел из кабинета, сухо попрощался с секретарем, отметившей ему временный пропуск, и покинул здание администрации, а затем и поселок Ташаево, направившись на неприметных «Жигулях» седьмой модели в сторону Переславля и Москвы.
Николай, проводив Волкова, невольно задумался. Встреча с офицером, с которым он вместе провел столько боевых операций, вернула его в насыщенное приключениями прошлое. И долго, наверное, Есипов оставался бы в плену воспоминаний, если бы не его сотрудница Власова, которую он отправил переодеваться. Постучав, она показалась в двери, спросив:
— Зайти можно?
Николаю ничего не оставалось, как вернуться к делам насущным:
— Прошу, Надежда Петровна!
Женщина вошла, облаченная в строгий костюм с юбкой чуть ниже колен, приложила левую руку к виску, доложила:
— Господин полковник, ваше приказание выполнено! Заведующая библиотечным сектором рядовая Власова переоделась!
Николай проговорил:
— Вот только этого, что вы пытаетесь изобразить, не надо, Надежда Петровна! Ни к чему это. Да и не к лицу даме, привлекательной, должен заметить, даме. А то, что переоделись, хорошо. Поверьте, этот костюм нисколько не умаляет вашей природной красоты! А сейчас, будьте любезны, займитесь отчетом.
— Хорошо. Как скоро я должна подготовить отчет?
Есипову этот отчет был нужен не более, чем бродячей собаке боковой карман.
— Как сделаете, так и представите.
Власова повернулась к выходу. Николай попросил:
— Да, Надежда Петровна, пожалуйста, пригласите сюда Людмилу Владимировну.
— Хорошо. Но вообще-то, Николай Алексеевич, у вас есть секретарша.