«Ч.С.Р.» Теперь стало понятнее.
Виктор почему-то решил, что окажется на улице, но за лестницей их ждал коридор – широкий и пустой. Пахнуло старой пылью и еле уловимым духом воска и ладана. Товарищ Ким и Егор Егорович ждали, стоя возле узкого зарешеченного окна.
– С боевым крещением, Виктор Ильич! Надеюсь, не с последним.
Начальник резко шагнул вперед, протянул широкую ладонь.
– С боевым! – Егор Егорович тоже протянул руку. – Гондла, традицию нарушаешь!..
Дамочка фыркнула, но тоже подошла ближе и внезапно поцеловала Виктора в небритую щеку:
– Вырыпаев, толку с вас никакого, но поживите подольше!
Пожелание было не из веселых, но альбинос поспешил списать его на вредный нрав знакомой поэта Гумилева.
– Расходимся! – товарищ Ким бросил быстрый взгляд на наручные часы. – Мы с Егором в Главную Крепость, ты, Лариса, бери авто и прямо к Адольфу Абрамовичу Иоффе, он ждет. Звонила Ольга Зотова. Троцкий предлагает договориться, нам это на руку. Ты начинай, мы позже подъедим. А вы, Виктор Ильич, пока отдыхайте. Для ясности: мы находимся в одном из бывших столичных монастырей. Сейчас здесь – наша основная база. Отдыхать здесь можно со всеми удобствами.
Батальонный хотел возразить, что вовсе не желает бездельничать, но не успел. Начальник махнул рукой, указывая куда в глубь коридора, и через несколько мгновений Виктор остался один. Он поглядел вслед ушедшим, неуверенно оглянулся.
– Пройдемте, гражданин!
Двое красноармейцев в уже виденных серых шинелях с черными петлицами и кавалерийскими карабинами. Сытые розовые лица, равнодушный скучающий взгляд.
– Внимание! Объясняю правила. Шаг влево, шаг вправо считается побегом. Прыжок на месте – провокация. Стреляем без предупреждения. Ясно?
Желтый свет керосиновых ламп почернел, загустел подземной тьмой. Виктор прикрыл глаза. Вот теперь действительно полная ясность. Отдыхать здесь можно со всеми удобствами…
Крепкие ладони охлопали шинель, извлекли пистолет и патроны.
– Руки за спину! За спину, я сказал!..
Спорить не имело смысла, Виктор подчинился.
– Па-а-ашел!
Странная женщина Лариса Михайловна, желая ему прожить подольше, знала, что говорила.
Поручика остановили возле входа в Александровский сад, неподалеку от обелиска 300-летия Дома Романовых. Трое бойцов в серых шинелях с кавалерийскими карабинами и цивильный совершенно неопределенной внешности.
– Документы, пожалуйста.
Доставая удостоверение, офицер вспомнил, что видел уже этих серошинельных на Манежной и в начале Тверской, но не придал этому значения. В Столице привыкли к служивым на улицах. Поговаривали, что товарищ Муралов, командующий округом, таким образом напоминает urbi et orbi о своей скромной персоне, давно уже претендующий на пост заместителя наркома. Повод же, дабы провести ребят в буденовках по улицам, всегда найдется: то подготовка к очередному параду, то учения местного уровня. Однако в это первое апрельское утро все было иначе. Войска окружили Главную Крепость, а на это уже требовалась санкция не только Председателя Реввоенсовета, но и Политбюро.
Оставалось удивиться и подождать, чем все кончится. Удостоверение проверили очень внимательно, после чего старший караула покосился на цивильного. Тот сделал вид, что разглядывает облака в ярком весеннем небе.
Пропустили. Если и шла охота, то пока еще не за ним.
В Главной Крепости тоже кое-что изменилось. Внутренняя охрана определенно нервничала, а возле входа в Сенатский корпус появился новый пост, где документы проверялись с особым рвением. Обошлось и на этот раз. Семен получил ключ у дежурного, благополучно добрался до знакомой комнаты и первым делом взялся за чайник. И тут же зазвонил телефон. Вездесущий Гриша Каннер интересовался, не заходил ли в Техгруппу какой-то Борис Бажанов. Узнав, что такового здесь не было и нет, отчего-то ужасно расстроился и даже забыл попрощаться.
Ольга Зотова в этот день впервые опоздала на службу, хотя и ненамного. Чайник уже успел закипеть, комната парила мятным ароматом, а Семен Тулак восседал за столом, изучая только что принесенные бумаги.
– Задержали у ворот, – сообщила кавалерист-девица вместо «доброго утра», – Меня и еще с полсотни гавриков. Удостоверение наши не понравились, чего-то там не было.
– У гавриков? – поинтересовался цыганистый, не отрываясь от бумаг. – Ольга, какого черта ты вообще пришла?
Товарищ Зотова присела на стул, достала початую коробку «Ириса», щелкнула зажигалкой.
– А куда идти? Здесь хоть не арестуют, гэпэушникам сюда хода нет. Вырыпаев не появлялся?
Поручик покачал головой. Отсутствие сослуживца, всегда аккуратного и даже щепетильного, ему самому начинало не нравиться.
– Может, заболел? – неуверенно предположил он. – Тогда бы позвонил, Виктор – человек обязательный… А нам враги опять весточку прислали, как всегда, в «Известия» вложено. Хочешь почитать?
Замкомэск сжала губы.
– Чьи враги, беляк?
Хотела шепотом, а вышел сплошной хрип. Поручик не обиделся, лишь покачал головой:
– Извольте, Ольга Вячеславовна, взглянуть и мнение свое большевистское составить. Особливо на козявок внимание обратите. Весьма поучительно-с!
Девушка встала, взяла протянутые листки, нерешительно кашлянула.
– Семен! Ты… Ты извини, злая я сегодня и дурная. Не буду больше!
Поручик улыбнулся в ответ.
– И я не буду. Я тоже злой, главное, почти ничего не понимаю. В прошлый раз нам доклад прислали с какого-то ХХ съезда, а теперь вообще… Читай!
* * *
– «…1937-ой год вскрыл новые данные об извергах из бухаринско-троцкистской банды. Судебный процесс по делу Пятакова, Радека и других, судебный процесс по делу Тухачевского, Якира и других, наконец, судебный процесс по делу Бухарина, Рыкова, Крестинского, Розенгольца и других, – все эти процессы показали, что бухаринцы и троцкисты, оказывается, давно уже составляли одну общую банду врагов народа под видом «право-троцкистского блока…».
Зотова отложила листок в сторону:
– Ерунда какая! 1937-й! Еще бы написали, 2037-й! Бред!..
– Не бред, – терпеливо пояснил поручик. – А пропагандистский прием, причем очень удачный. Мол, оставите товарища Сталина Генеральным, и получите на полную катушку. Так сказать, репортаж из ближайшего будущего. Читай!
– «Судебные процессы выяснили, что троцкистско-бухаринские изверги, выполняя волю своих хозяев – иностранных буржуазных разведок, ставили своей целью разрушение партии и советского государства, подрыв обороны страны, облегчение иностранной военной интервенции, подготовку поражения Красной армии, расчленение СССР, отдачу японцам советского Приморья, отдачу полякам советской Белоруссии, отдачу немцам советской Украины, уничтожение завоеваний рабочих и колхозников, восстановление капиталистического рабства в СССР…» Не хочу я такое читать!