Все еще дрожа, Уилл втянул в себя воздух и кивнул сам себе.
— Хорошо. Порядок, у нас еще примерно полчаса.
Эшли нахмурилась.
— До чего? Что случится через полчаса?
— Если мы только чего-нибудь не предпримем, — мрачно отозвался Уилл, — Майк Лейбо погибнет.
* * *
Эшли держалась поближе к двери гаража. Из окон ее там было не видно. Сердце отчаянно колотилось у нее в груди, и девочка широко раскрытыми глазами смотрела на Уилла и Брайана — на этих двух мужчин, которые прямо сейчас угоняли автомобиль, принадлежащий ее отцу. С ее помощью.
«Что я такое творю?» — отчаянно подумала Эшли, чувствуя, как цепенеет ее тело, пока она пыталась осмыслить все, увиденное и услышанное тем вечером. О чем бы они с Уиллом ни перешептывались, пока он рассиживался на дереве перед ее окном, какие бы приятные восторги ее ни охватывали, какие бы темные страхи ни начали выходить в ней на поверхность, все это принадлежало ей и только ей одной.
Здесь, однако, уже никакой магии не творилось. Шепота в темноте не звучало. Прямо сейчас двое взрослых мужчин угоняли машину ее отца, и Эшли собственными руками отдала им запасные ключи.
В глазах у нее было на удивление сухо. Наблюдая за тем, как Уилл забирается на сиденье водителя и вставляет ключ в зажигание, Эшли чувствовала, что просто не может их закрыть. Уилл повернул ключ на четверть круга — недостаточно, чтобы завести мотор, зато вполне достаточно, чтобы поставить машину на нейтралку. Затем, вовсю поспешая (терять времени им уже было нельзя), Брайан стал выталкивать тойоту на подъездную аллею, пока Уилл рулил. Видя Уилла таким, Эшли им очень гордилась. Он был красивым мужчиной. Однако подлинным удивлением для нее стал Брайан. Несмотря на покрытое кровоподтеками лицо, было совершенно ясно, что он очень сильно изменился. Брайан был красив и подтянут.
Эшли было так странно за ним наблюдать. За ними обоими. Даже несмотря на то, что она уже во все это поверила. Просто наблюдая за ними, Эшли чувствовала, как мурашки бегут у нее по спине. Потому что это было неправильно. Им здесь было не место. И в то же самое время она от души радовалась тому, что они сюда прибыли. Даже сам воздух казался девочке зловеще-тяжелым, как будто надвигалась буря. Однако этот воздух был сух.
Буря, быть может, и надвигалась, но другая.
Эшли высматривала на Парментер-роуд другие автомобили, но там их не было. Она также приглядывала за окнами окрестных домов, задумываясь о том, не выйдет ли на поверхность ирония и не появится ли в угловом окне соседнего дома лицо Молодого Уилла Джеймса собственной персоной. Но нет. Никаких признаков Молодого Уилла там не было. Он все еще гулял с Кейтлин.
Уличный фонарь справа от дома был разбит, так что Брайан стал толкать машину дальше, теперь уже по Парментер-роуд. К этому времени двое мужчин уже превратились в смутные тени. И только затем, в тот самый момент, когда Брайан запрыгнул на пассажирское сиденье, а Уилл завел тойоту, и мотор взревел, Эшли вдруг припомнила тот темный силуэт среди деревьев на самом краю заднего двора. И дыхание мгновенно застряло у нее в горле. Как же она могла о нем забыть?
«С легкостью», — тут же поняла Эшли. После того как Уилл появился у ее окна, после пережитого шока, после всего того поразительного, что девочка испытала за последние минут сорок пять, она могла с легкостью забыть о чем угодно. Теперь, однако, воспоминание о той темной фигуре заставило Эшли задрожать, словно от холода.
Хотя Уилл и Брайан не желали об этом распространяться, они теперь были волшебниками. Неважно, плохо это было или хорошо. Эта ерунда с путешествием во времени была всего лишь одной из разновидностей магии. Но если эти двое путешествовали во времени посредством колдовства или как там это называлось, то кто же тогда прятался среди деревьев, наблюдая за ее домом. И за кем он наблюдал — за Эшли или за Уиллом и Брайаном? Кто-то пытался менять прошлое, причиняя вред людям, даже убивая их.
Эшли внимательно огляделась. Внезапно ее пробрал холод — даже несмотря на фуфайку, которую она на себя напялила, прежде чем вылезти из окна и спуститься по дереву. Больше ни секунды ни колеблясь, девочка пустилась бежать на задворки своего дома. Даже в лунном свете двор казался угольно-черным, а сердце Эшли билось так неистово, что ей казалось — оно вот-вот выскочит из груди. Ее взгляд метнулся вправо, и девочка уставилась на деревья по ту сторону двора. Затем она несколько раз охнула, уверенная в том, что там движется некая искаженная фигура, выходит из-за деревьев и направляется прямо к ней. Лишь через какое-то время Эшли поняла, что это всего лишь ветер гнул ветви.
Свет в окне ее спальни стал маяком. Эшли вскарабкалась по дереву в свою комнату гораздо быстрее, чем когда-либо раньше, поцарапав по дороге левую ладонь. Тем не менее девочке удалось вернуться в свою спальню, не произведя почти никакого шума.
Музыка все еще играла. Пела Мадонна. Или прикидывалась, что поет.
Резко развернувшись, Эшли снова опустилась на колени перед окном. Затем протянула руку к выключателю и погасила свет, после чего принялась вглядываться в темноту, изучая зловещую топографию той полоски деревьев за домом. В груди у нее по-прежнему ныло. По мере того как двигалась секундная стрелка, приближая девочку к тому моменту, когда, по словам Уилла, должен был погибнуть Майк Лейбо, на уме у Эшли остался только один-единственный вопрос. Помогло бы это Уиллу и Брайану, если бы они узнали о том, что она увидела? Или подумала, что увидела. Важно это было или нет?
Эшли долго-долго разглядывала ночной пейзаж.
* * *
— Сворачивай на Брук-стрит! — рявкнул Брайан. — Давай, шевелись!
Часы на инструментальной панели показывали девять минут десятого. Насколько помнил Уилл, Майка сбило машиной примерно в девять пятнадцать. По крайней мере, так утверждалось в полицейском отчете на основании заявлений тех людей, которые слышали визг шин и звук удара, когда автомобиль налетел на плоть и кость.
«Шесть минут, — подумал Уилл. — Если часы идут верно. Если свидетели просто не округляли время до четверти часа или, раз уж на то пошло, не строили догадок».
— Уилл! — Брайан хлопнул ладонью по инструментальной панели. — Сворачивай сюда! На Брук-стрит! Сворачивай!
Тут в голове у Уилла произошло странное замыкание. Прошло уже долгое время с тех пор, как он разъезжал по улицам Истборо, и указания Брайана показались ему лишенными смысла. Тем не менее он ударил по тормозам, и машину слегка занесло, пока она заворачивала за угол.
— Ничего хорошего из этого не выйдет, — пробурчал Уилл. — Брук доходит только до…
— Средней школы Джунипер, — перебил его Брайан. Опустив стекло, он лихорадочно вглядывался в лежащую впереди дорогу, высматривая пешеходов на тротуаре. — Там сзади есть подъездная дорога, которая выходит как раз на задворки квартала, где жил Майк.
Уилл с сомнением искоса на него глянул, чувствуя, как с каждой секундой его жилы все сильнее жжет адреналин.