— С чего бы мне тратить на них время? Думаю, раньше в явном криминале они замешаны не были, иначе ты бы не преминул мне об этом сообщить. Я прав?
— Да, но… Почему вы против?
Миллер округлил глаза и шепотом, который можно было услышать в кабинете Андерсона, произнес:
— Потому что я тоже состою в этой секте. По ночам мы вызываем демонов, с помощью которых похищаем из госпиталей пенсионеров с придурками, чтобы обратить их в свою веру. Но теперь ты узнал эту страшную тайну и мне придется тебя убить.
Алекс насупился.
— Да ладно, не обижайся, — усмехнулся Миллер. — Если тебе интересно, то многие наши эксперты действительно уверены, что большинство исчезнувших — это жертвы тайных сект и эзотерических течений…
— Ага! — оживился Алекс.
— …которых в Соединенных Штатах насчитывается несколько тысяч, — закончил фразу Миллер.
— Тысячи сект? — поразился Алекс.
— И если ты поедешь в больницу снова, то узнаешь, сколько к ним приходит таких сектантов. Вижу, ты, кроме своей мафии, ничем не интересовался, — покачал головой Миллер. — Придется тебя немного просветить. Секты действительно набирают своих членов среди детей, взрослых и стариков.
— Вот и старушка. — Но… зачем им пенсионеры?
— А ты думаешь, откуда у этих сект на счетах миллионы? — в свою очередь спросил Миллер. — После молитв с неба чемоданы с долларами падают? Или Архангел Гавриил в них чековыми книжками кидается? В сектах ломают психику людей, превращая их в послушных марионеток, после чего жертвы добровольнопереписывают на них свое имущество.
— Ну, вот же!
— Только попробуй докажи, что их заставилиэто сделать. Ни одна из подпольных сект, работающих на территории Америки, не использует в своих ритуалах видеокамеры и фотоаппараты. А еще они тщательно скрывают имена и лица своих членов.
Дверь без стука открылась, и в проем заглянула лысая голова с длинным носом.
— Привет, — сказала голова.
— Привет, Француз, — ответил Миллер.
— Генри, ты новости смотрел? Как «Медведи» сыграли?
Алекс вспомнил, что уже видел этого человека в кабинете Андерсона. Жан Дюбуа. Криминальный эксперт.
— Дожили, — поднял глаза к потолку Миллер. — Ведущий эксперт ФБР узнает последние новости из выпуска CNN. Куда катится наше агентство?
— Перестань валять дурака, Генри, я на них сотню поставил.
— Забудь про них. Продули всухую.
— Черт!
— Заходи, дружище, я тебя с нашим новым сотрудником познакомлю.
— А мы уже знакомы, — сказал Дюбуа, зайдя в кабинет.
Алекс поднялся и пожал руку Французу.
— Привет, Алекс, как дела?
— Нормально.
— Проблемы?
— Нет проблем, — ответил за агента Миллер. — Все отлично. Алекс нашел похитителей Роберта Маккинли.
— Серьезно? И кто же это?
— Секта.
Нос француза заинтересованно зашевелился.
— А старый пес, как я понимаю, в это не верит?
— Не начинай, — закатил глаза Миллер.
— Ну, почему же? Ты не хуже меня знаешь, сколько в нашей базе данных информации на разных сектантов. И насколько опасны многие из этих сект.
— Я и забыл сообщить Алексу, что ты извращенец. — Миллер повернулся к своему молодому напарнику: — Мой друг Француз испытывает непонятную нормальным людям симпатию к маньякам и убийцам.
— Я просто их изучаю, — улыбнулся Дюбуа. — И сектантов в том числе.
— Ты изучаешь сумасшедших, — буркнул Миллер.
— Ты можешь называть их сумасшедшими или мошенниками, но не можешь отрицать того факта, что не все так просто. Например, многие знаменитые кинозвезды и влиятельные политики являются членами разных сект.
— Вы о какой секте говорите? — заинтересовался Алекс.
— Например, о секте сайентологии, — сказал Дюбуа. — Слышал о такой? Основал ее Рон Хаббард — писатель-фантаст, сластолюбец, педофил и наркоман.
— Что не помешало этому уроду умереть почти с семью сотнями миллионов долларов, — вставил Миллер. — Знаешь, как он решил основать эту секту?
— Получил откровение свыше? — попробовал угадать Алекс.
— А вот ни хрена подобного. Он основал ее на спор, пытаясь доказать другу, что создать новую религию — несложная задача. Вскоре после этого он сказал свою самую знаменитую фразу: «Если человек хочет заработать миллион долларов, лучший способ для этого — основать собственную религию». Во многих странах мира Хаббард был признан преступником, и в конце жизни ему пришлось жить на яхте, плавая в нейтральных водах.
— И что, — спросил Алекс, — находятся идиоты, которые верят в религию, основанную таким человеком?
— Конечно, — кивнул Дюбуа. — И эти идиоты всемирно известны: Джон Траволта, Уилл Смит, Том Круз. Но они хотя бы не призывают к жертвоприношениям, как некоторые.
Алекс понял, что в лице Француза нашел неожиданного союзника.
— А можно примеры?
— Запросто. — Дюбуа присел на место недовольно глянувшего на него Миллера и добавил: — К сожалению, примеров больше, чем хотелось бы.
— Скажите, чем опасны секты для окружающих? — решил зайти издалека Алекс.
— Ну, в первую очередь они опасны для тех, кто в них состоит.
— Что вы имеете в виду?
— Каждая из сект обещает свою собственную дорогу в Рай. Но большинство этих дорог, вымощенных молитвами, цветами и благими намерениями, заканчивались смертью. — Дюбуа включил компьютер Миллера и спросил друга: — Ты не возражаешь?
— Зря я тебя в кабинет пустил, — недовольно бросил Генри.
— Вот, например, «Орден Храма Солнца». Секта была основана в восьмидесятые годы неонацистом Люком Жюре и представляла собой смесь алхимии, мистики, йоги и каббалистики. Адепты секты были уверены, что потусторонней жизни не существует, и после смерти их ждет возрождение на далеком Сириусе. Многие из попавших в секту отдавали ей все свое имущество. Впоследствии обнаружилось, что через счета секты было пропущено около ста миллионов долларов. Когда делами духовного лидера заинтересовалась полиция, он решил, что пора готовиться к «перерождению». Сначала был убит трехмесячный младенец, которому проткнули сердце осиновым колом — он был объявлен Антихристом.
Алекс внутренне содрогнулся.
— А двадцать второго декабря девяностого года во Французских Альпах было совершено ритуальное самосожжение. В том числе трех маленьких детей. Некоторые из жертв были сначала застрелены…
— Когда передумали лететь на Сириус, — вставил Миллер.
…а затем преданы огню, — закончил Француз, не обращая внимания на слова Миллера.