— И не подумаю. У меня никотиновая ломка!
— Но я… вам запрещаю!
— А вы попробуйте меня остановить.
Медсестра посмотрела на мелькающие в разрезе халата удаляющиеся голые ягодицы пациента и побежала за врачом. Анджей остановился перевести дыхание. Уперся рукой в дверь лифта и услышал, как внизу в кабину заходят люди.
Он сделал шаг, и у него закружилась голова. Пришлось снова остановиться и упереться рукой о стену. Лифт приближался. Анджей уже слышал приглушенные голоса. Следовало продолжать движение, но силы вдруг покинули истощенное тело. Колени подогнулись. Ему нужна была передышка. Совсем чуть-чуть. Оставалась последняя надежда, что лифт проедет мимо.
Но звуковой сигнал известил, что кабина остановится именно на его этаже.
Алекс завел машину и наблюдал за входной дверью, бросая нервные взгляды на наручные часы. Анджей не выходил. Прошла еще одна минута. Похоже, сейчас поляка выведут в наручниках.
Руки, сжимающие руль, вспотели. Сердце колотилось, словно Алекс ждал сообщников, собирающихся выбежать из ограбленного банка.
Когда агенту ФБР стало очевидно, что спасательная операция провалилась, и пора самому делать ноги, в дверях показалась высокая шатающаяся фигура. За секунду до того, как из лифта вышли полицейские, Анджею удалось совершить рывок к спасительной двери. Буквально скатившись вниз по лестнице, он выбрался наружу.
Алекс облегченно вздохнул и нажал на педаль газа.
— Такси заказывали?
— Погнали отсюда, — упав на заднее сиденье, прохрипел Анджей. — Тут полно легавых.
Алекс нервно хохотнул и посмотрел в зеркало заднего вида. Освещенный пятачок перед входом в больницу по-прежнему был пуст.
— Не любишь ты полицию.
— С недавних пор я ее просто ненавижу.
Через полчаса они были на Дивоне.
Анджей принял душ, который отнял у него последние силы, и надел банный халат Алекса. Их размеры отличались довольно существенно, так что выглядел полицейский комично. Но его это не смущало. С облегчением развалившись в кресле, он с интересом смотрел на Алекса.
— Чего ты вообще за мной вернулся?
— Мы не закончили расследование.
— Не убедил.
— Русские своих не бросают.
— Я поляк.
— Да ты что? Знал бы — не вернулся.
— Отныне ты не просто агент ФБР, — хмыкнул Анджей.
— А кто?
— Укрыватель беглого преступника. Как думаешь выкручиваться?
— Сдать тебя и получить благодарность от своего и полицейского департамента, — улыбнувшись, ответил Алекс.
— Карьеру на мне хочешь построить?
— Мне, знаешь ли, авторитет зарабатывать нужно. А тут киллера в одиночку возьму, представляешь? Может, даже повышение получу.
— Отличный план, — похвалил Анджей. — У тебя выпить есть?
— Минералку будешь?
— Вообще-то я водку имел в виду. Или ты стресс минералкой снимаешь? Слушай, ты точно русский?
— Да пошел ты! — отмахнулся Алекс.
— Так есть выпить или нет?
— Сейчас принесу.
Анджей одним глотком осушил полстакана водки, крякнул и вытер губы.
— Отлично. Вот теперь можно и подумать.
— И начать нужно с того, чтобы доказать твою невиновность.
— Хорошая мысль, — согласился Анджей. — Есть идеи?
— Есть, — кивнул Алекс.
— Ты серьезно?
— Если честно, я только сейчас сообразил. Напротив дома, где произошло убийство Дениса, есть продуктовый магазин. Там над входом камера висит. Записывает она по старинке — на кассеты.
— И что нам это даст? — спросил Анджей. — На пленке ведь не будет видно, кто его убил.
— Не понимаешь? — Алекс с торжествующим видом посмотрел на полицейского. — На записи будет видно, кто тебя вывел из дома после того, как застрелил Дениса. Мы узнаем, как выглядят убийцы!
Напряженное лицо Анджея расплылось в улыбке. Впервые он посмотрел на Алекса с уважением.
— А ведь правда. Мы увидим их поганые морды! — Он поднялся с дивана и возбужденно заходил по комнате. — Так. Так, так, так… Пробьем этих сук по моей и твоей базам и возьмем их тепленькими. Ты и я. Молодец, не ожидал.
— То ли еще будет.
— У тебя ствол для меня найдется? Незарегистрированный?
Брови Алекса поползли вверх, и Анджей махнул рукой:
— Ладно, забудь. Съездим в Южные кварталы, там этого добра навалом.
Алекс почесал затылок. К укрывательству преступника скоро добавится незаконное приобретение оружия. А возможно, и его применение. Ничего не скажешь, отличное начало карьеры агента ФБР. Но отступать было поздно.
— У тебя одежда есть? — спросил поляк.
— Твоего размера? У меня домашних орангутангов не было. Тебе на заказ шить нужно.
Алекс открыл шкаф и, порывшись в нем, нашел свои старые спортивные штаны и футболку самого большого размера.
— Держи.
Анджей с трудом натянул их на себя и посмотрел в зеркало. Отражение его не порадовало.
— Плохо ты питался в детстве, — сердито заметил он.
— Зато тебя, похоже, всю жизнь стероидами кормили, — парировал Алекс. — Ну что, я за кассетой?
— Давай, дистрофик. И пожрать заодно купи.
Алекс предъявил удостоверение смуглой продавщице-индуске. Красная точка посреди ее лба напоминала указатель лазерного прицела. В памяти всплыл таинственный Снайпер.
— Добрый день. Федеральное бюро расследований. Специальный агент Алекс Смирнов. Мне нужно видеть вашего босса.
Маленькая женщина скрылась в подсобке. Пока ее не было, Алекс изучил фотографии пропавших людей, прикрепленные возле кассы.
«Пропала Мелисса Харди, десяти лет. Волосы светлые, кучерявые. Глаза голубые. Пропала Ребекка Харди, семи лет. Волосы светлые, на левой щеке родинка. Людей, имеющих информацию об их местонахождении, просьба звонить по номеру 911».
Алекс вспомнил страшные рассказы Миллера о бесследно исчезнувших людях. Скорее всего, девочек похитили торговцы живым товаром. Еще их могут продать старому богатому извращенцу. Сдать в бордель. Пустить на органы.
Алекс сжал кулаки. Чертов Миллер! Если все время думать о таких вещах, то мозг закипит.
Через несколько секунд женщина вернулась в сопровождении старого индуса в тюрбане.
— Да, сэр, я вас слушаю, — с ужасающим акцентом произнес он.
— Здравствуйте. Мне нужно видеть записи, сделанные камерой, которая находится над входом вашего магазина.