Сразу, как только лестница закончилась, Ники наткнулась на какие-то ящики. В подвале был настоящий хаос: перевернутые шкафы, какое-то замшелое кинооборудование и везде, куда ни ступи, — круглые железные коробки из-под кинопленок. Ники еще несколько раз посветила зажигалкой. Эти коробки были повсюду: стояли аккуратными столбиками, валялись на полу, распустив черные кольца пленки. Должно быть, тут эти самые пленки проявляли. Или это был архив никому не нужных научных фильмов. Смотреть на него было грустно. «Тут черт ногу сломит, а другую вывернет», — вспомнила Ники любимое бабушкино выражение касательно ее комнаты. Что-то ее не тянуло лазать среди этих шкафов и кино-агрегатов. Тем более что тут особенно сильно пахло химией. Вдруг тут какая-нибудь кислота проела свою бутылку, разлилась по полу и ждет, пока кто-нибудь вступит с ней в реакцию?

А тот, кто пел, по-прежнему был далеко. Может, он и в подвале, но скорее всего, на другом конце здания. И пришел он уж точно не этой дорогой. Ники убрала в карман зажигалку и прислушалась.

Нет, голос определенно стал слышен лучше. Глубокий сильный мужской голос. У Ники возникло ощущение, что обладатель этого голоса мог бы петь гораздо громче, но нарочно его приглушает. Потом она поняла — не в этом дело. Ее зацепила интонация, с которой пелась эта песня. Величественная, как церковный хорал, и такая же отстраненная… но это было не главное… Потом Ники вспомнила первое выступление «Утра понедельника» в их школе — и поняла.

Что особенного было в той песне Рэндома «Последний закат», что девчонки едва ли не рыдали, когда он пел, а потом все, в том числе и Ники, дружно от него зафанатели? Ники потом на репетициях слышала ее сто раз. В сущности, самая обычная песня. Но Рэндом потом признался: «Мне показалось, тогда ее пел не я, а за меня — кто-то другой».

Голос того, кто пел в подвале, действовал так же — он подчинял и околдовывал. В нем была сила, от которой веяло чем-то жутким и в то же время притягательным. Сама же мелодия песни была простая и однообразная. Ники все никак не могла понять, на каком языке он поет. Рефреном повторялись одни те же слова. Как заевшая пластинка — фраза… перерыв… фраза… перерыв… Ники слушала как завороженная и шевелила губами, стараясь запомнить слова и мелодию, чтобы потом подобрать ее на гитаре. В тот момент ей казалось, что ничего прекраснее, чем этот голос и эта песня, она в своей жизни не слышала. Певец, повторив свою песню раз шесть, замолчал. «Как, это всё?!» — расстроилась Ники. Она так сильно огорчилась, что едва не отправилась в подвал на поиски певца. Но нескольких минут тишины хватило, чтобы морок прошел. Ники вдруг стало страшно. «А что, если меня приманивают этой песней?» — подумала она и задрожала.

Воображение вмиг наполнилось образами маньяков, заманивающих пением в подвалы несовершеннолетних рокеров… или привидений тех же рокеров, которые заблудились в подземельях Леннаучфильма и не нашли дорогу назад. А теперь и Ники, потеряв выход, присоединит свой голос к их заунывному хору… Несмотря на попытки обратить испуг в насмешку, страх не сдавался, превращаясь в натуральную панику. Спотыкаясь и роняя коробки с фильмами, Ники на ощупь кинулась в сторону лестницы. Что-то подсказывало ей, что чем быстрее она отсюда уберется, тем для нее будет лучше.

Если бы Ники не сбежала так быстро, она услышала бы, что через пару минут пение возобновилось.

Но теперь голос, поющий ту же самую песню, был другой. Это был голос мальчика.

Глава 3 Непотерянная память

— …И сотрясение головного мозга. Внутричерепных гематом не обнаружено. Ушиб мозга — пока под вопросом…

— Рентген сделали?

— Конечно, в первую очередь. Не беспокойтесь, кости черепа целы.

— А спина?

Мама говорила с врачом спокойно и деловито. Но по ее голосу было ясно, что она недавно плакала.

— Да вы не тревожьтесь, ходить будет. Но в ближайшие месяцы — никаких нагрузок на позвоночник…

Голос у доктора был молодой, жизнерадостный, внушающий оптимизм. Всем ребятам в палате он говорил одно и то же: «Пустяки, не проблема, до свадьбы заживет», — даже Лешиному соседу слева, парню лет шестнадцати, который навернулся с дельтаплана и разбился почти в лепешку. Как выглядел веселый доктор, Лешка понятия не имел, поскольку видел его в виде расплывчатого белесого силуэта. Но это уже прогресс — пару дней назад он не видел его вообще. Зрение понемногу восстанавливалось, и это радовало. Все шло неплохо, как и обещал Виктор. Если бы не эта проклятая боль…

— Какие еще обследования нужно будет провести? — спросил папа. — Если необходимо назначить платные, не беспокойтесь, у нас есть такая возможность…

— Ну… допплер мы сделаем сами… не помешала бы магнитно-резонансная томография, но это недешевое удовольствие…

— Я же сказал — деньги не вопрос…

Лешка приоткрыл глаза.

— Не надо никаких обследований.

Мама нагнулась к нему, погладила по голове.

— Проснулся, Алешенька? Как спина?

— Всё зверски болит, — сварливо сказал Лешка. — Кроме головы. Голова сегодня ночью перестала. Я же говорю — не надо обследований. Чего бабки-то впустую переводить? Через месяц все пройдет само.

— Само ничего не проходит, — сурово сказал папа. — Ты что, боишься? Мужчина должен терпеть боль…

— А я что делаю? — буркнул Лешка и замолчал. Говорить тоже было больно — в груди. Но через силу добавил: — Сянь сказал — через месяц все пройдет, значит, так и будет.

— Какой еще Сянь? — удивленно спросил папа.

— Один мужик. Он меня вытащил, — отозвался Лешка. — Вернее, выкупил. Собой.

Родители посмотрели на него с тревогой. Врач махнул рукой — дескать, не обращайте внимания. И сделал знак выйти из палаты.

— Поспи, — сказала мама, ее голос опять задрожал.

— Мы еще вечером зайдем, — сказал папа. — Держись, Лешка.

Скрипнула дверь палаты. Родители ушли.

— Что ж вы хотите? — доносился до Леши удаляющийся голос веселого врача. — Парня подобрали на улице без сознания, и никто не знает, сколько он там провалялся. Вы не беспокойтесь, все функции мозга понемногу восстановятся. Какие его годы? У мальчишек в его возрасте обалденная регенерация. Тут знаете каких тяжелых привозят, а они через пару недель уходят своими ногами…

«Через месяц все пройдет, — повторил Лешка про себя слова Виктора. Он почему-то был уверен, что целитель не врал. — И искать меня не будут. Он же меня выкупил. Главное — больше никогда в жизни не приходить на тот перекресток…»

Шаги в коридоре затихли. Где-то далеко хлопнула дверь. Лешка вытянулся на кровати и закрыл глаза. Неподалеку бубнили мальчишеские голоса. Судя по всему, соседи по палате играли в «переводного дурака».

— Эй, Леха, хочешь яблочко? — раздалось прямо над Лешиной головой. — Мать приволокла килограмм пять, а медсестра сказала — хранить нельзя. Надо до вечера съесть, потом выбросят.