– И?
– И ей ответили, что сейчас хотя и не сезон, но не так давно в магазин зашел мальчишка с собакой.
– Примерно нашего возраста, – добавила Тоска.
– Это утешает, – сказал Буханкин. – Если бы это был сорокалетний мальчишка, это бы меня немного насторожило, а нашего возраста – это нормально... Я не вижу, в чем заключаются ужасные неприятности? Пусть этот сопляк придет ко мне, я его прикокошу! По уши в землю вобью! Позвоночник выгрызу! А собаку его... тоже прибью.
– Дело не только в сопляке, – тихо сказал я. – Дело совсем в другом. Видишь ли, Буханкин, этот юноша с собакой приобрел три мощных китайских компрессора – для аэрации воды. Эти компрессоры используются чуть ли не в промышленном разведении рыбок. Они тогда еще удивились, зачем ему столько компрессоров. Потом он еще заходил несколько раз, приобретал корм для молоди. Я вот что подумал...
– Стоп-стоп-стоп! – остановил Буханкин. – Я знаю, чего ты еще подумал. Ты подумал, что раз компрессоров много было приобретено, то озеро... оно не в единичном экземпляре. Что есть еще одно или, может быть, два таких озера.
– Ну, в общем, да, – сказал я. – И, судя по всему, все так и есть...
Буханкин зарычал:
– Знаете, дорогуши, меня совсем не прикалывает искать среди всех окружающих нас густых лесов еще водоемы этого пираньщика! Я устал!
– Искать его базы – бесполезно, – сказал я. – Если было три компрессора, то можно опять же предположить, что этих озер тоже три, это ты верно заметил. С маленькими-маленькими голодными рыбками. И мы не успеем их найти. Как мы ни старайся.
– Надо пойти в мэрию, – снова предложила Тоска. – И все рассказать...
– Поздно. Не поверят. Не пойду. Смерть бюрократии, – так ответил Буханкин.
– Тогда я не знаю... – Тоска капитулянтски развела руками. – Не знаю...
– У нас есть три дня, – я забрал у Буханкина компьютер и спрятал его в карман. – За три дня нам надо найти этого юнната. Иначе... Ням-ням.
Буханкин бухнулся на койку лицом вниз, закрыл голову подушкой.
– Это означает одно, – сказал я. – Это означает, что мы будем его искать усиленно. Будем искать усиленно и найдем. Буханкин, у тебя тут есть какая-нибудь бумага?
Буханкин указал пальцем.
На тумбочке, в которой хранилась картотека, пылилась пачка офисной бумаги. Я взял лист, достал самописец. Дал Тоске свой компьютер, чтобы не скучала. Подумал. Набросал кое-какие мысли. На тему: как нам найти пираноманьяка.
Итак.
Собака.
Собака – заметная вещь. Можно попробовать через клубы собаководства, только вот не факт, что псина породистая. А если не породистая, то найти ее тяжело. А просто бродить по дворам...
Никаких ног не хватит.
Прорезанные камеры. Напротив «Мира обжорства» канцелярская лавка. В канцелярской лавке работает летним холуем Обоев. С Обоевым мы учимся в одном классе. Надо поговорить. Осторожно, чтобы враг не заметил.
Письмо. Над письмом можно потрудиться. Отпечатки пальцев можно даже снять. Только ни к чему они. Конверт. Конверт новый. Недалеко от дома Тоски почта. Можно поспрашивать, кто покупал конверты. Отправлено из восьмого отделения связи, это в Ленинском районе. А люди частенько совершают ошибки – отправляют письма из своих собственных почтовых отделений. Само же письмо...
– На принтере распечатано. – Буханкин вылез из-под подушки и понюхал листок. – Пахнет как-то...
Буханкин поморщился:
– Как-то так...
Молодец Буханкин! Я вот понюхать послание не догадался. Оно пахло довольно знакомо. Только непонятно, как именно знакомо.
– Это мокрая собака, – объяснил Буханкин. – У нашего дурака есть мокрая собака!
– Про собаку мы давно знали, – напомнила Тоска. – Собака нам ничего не дает.
– Знали, но не были уверены. А теперь мы уверены. Теперь мы его вычислим!
– В городе полно народу, как мы его вычислим? – спросила Тоска. – Перебирать почти семьдесят тысяч...
– У нас есть его примерный портрет, – сказал я. – Парень нашего возраста, скорее всего самый обычный. Если бы он был необычный, то об этом бы нам сказали. Так что обычный. У него есть собака. Довольно большая, вряд ли маленькая собака смогла бы так громко выть.
– Маловато... – подал голос Буханкин.
– Маловато. Надо сходить на почту и в канцтовары. Для отвода глаз на почте купить большой посылочный ящик, в канцтоварах ты, Тоска, купишь ватман. Предлагаю пойти прямо сейчас. Пока время еще есть. Провести подготовительные мероприятия.
– Вот и сходите, – по-барски махнул рукой Гелий. – А я тут поразмышляю... А то как с вами связался, так совсем думать перестал. Идите, работайте.
– Так что этот дурик у нас в руках, – сказал я. – Осталось сделать две маленькие вещи. Во-первых, поймать его...
– Ты думаешь, это будет так просто? – не поверила Тоска.
– Я думаю, это будет просто. Немножко побегаем, конечно, а так легко. Вторая вещь – узнать, зачем он все это придумал. Меня лично второй вопрос занимает гораздо больше первого. Так сказать, мотивировка маньяка. Все остальное – частности. Что касается поимки... Завтра мы его возьмем.
– Уверен?
– Абсолютно. Клянусь своим томагавком. Клянусь правой рукой уфолога Буханкина.
Буханкин презрительно улыбнулся и спросил:
– Что это вы с сумками какими-то притащились?
– Так надо, – ответил я.
– А, понятно... Ну, и кто же наш злодей? – ехидно осведомился Буханкин. – Наверняка жуткая личность...
– Тебе фамилию назвать или как? – спросил я.
– Можно и фамилию, – надулся Буханкин. – Только не думаю, что ты сможешь. Не потянешь, однако. Это все твои понты, это все выдрыпанство. Ничего ты не знаешь на самом деле. Ну, скажи его фамилию, скажи? Я в психах разбираюсь!
– Ничуть в этом не сомневаюсь, – сказал я. – Что в психах ты разбираешься на славу. Однако его фамилия тебе ничего не скажет.
– Почему – не скажет?! Может, скажет! Я многих у нас в округе знаю... Агентурная сеть, контакты...
– Он нездешний. По имеющейся информации, он приехал весной или в начале лета. Так что его фамилия тебе ничего не даст. Но, повторюсь, и фамилия, и даже адрес у нас есть. И чем он занимается, мы тоже знаем.
– Так в чем же дело?! – Буханкин аж подскочил на своей койке. – Давайте я сейчас позвоню куда надо, и мы его сграбастаем! Вызову десяток ребят из объединения, они с ним разберутся. Возьмем его тепленьким. Пока не поздно, пока еще есть время. Или там тоже банда?!
– Там не банда, – успокоил я. – Он одиночка.