– Ты рассказываешь так, словно сам был участником тех событий, – задумчиво произнесла Лана.
– Их нетрудно отследить логическим путем, – ответил Андрей. – Я знаю историю древнего космоса, знаю про массовый исход инсектов из полуразрушенной Сферы, а две видеозаписи позволяют правильно домыслить ход событий. Миграция предтеч заставила цивилизации древности покинуть большинство колонизированных планет, и потому связь Первого Мира с известными порталами попросту оборвалась. Логрианам, осваивавшим эту планету, и вторгшимся сюда инсектам ничего не оставалось, как делить между собой клочки уже преобразованных, пригодных для жизни территорий. Логриане, вероятно, успели сформировать атмосферу планеты, но очаги биосферы на ее поверхности приживались с трудом…
– И что, по твоему мнению, случилось потом? – спросила Лана, вспомнив откровения старика Майстера.
– Логриане более неприхотливы, чем инсекты, которым необходим теплый и влажный климат. Наверное, последние просто вымерли или же продолжают жить где-то вне пределов освоенных людьми пространств. Этого я не могу знать наверняка, а вот относительно логриан… – Андрей ненадолго задумался. – Запись ясно доказывает, что они полностью разгадали свойства аномалии и научились манипулировать ее энергиями. Их мини-компьютеры работают на основе инфракрасного, теплового спектра, то есть лограм не повредило магнитное поле центрального сгустка, однако самих логриан не устраивала перспектива навечно остаться тут. В поисках выхода из создавшегося положения они открыли, что Первый Мир, двигаясь по орбите, периодически пересекается с некоторым количеством вертикалей, – значит, на поверхности планеты в определенное время возникают места, откуда возможен стремительный рывок через десять энергоуровней аномалии.
– Ты говоришь о возникновении Мест Силы?
– Да, – кивком подтвердил Андрей. – И еще я думаю, что наиболее стабильная вертикаль, которую вычислили логриане, ведет к Земле.
– Почему именно к Земле? – недоверчиво спросила Лана. – Я слышала про различные формы чуждой человеку жизни, представители которых появились в Первом Мире задолго до падения колониальных транспортов…
– Природа, – пояснил Андрей. – Оглянись вокруг. Я не зря обратил твое внимание на окружающую флору. В большинстве здесь представлены растения Земли, значит, логриане, продолжая осваивать эту планету, заимствовали биологический материал с нашей прародины.
Лана смогла лишь кивнуть, вынужденно соглашаясь с этим доводом: ей оставалось только поверить Андрею на слово, ведь она никогда не бывала на иных планетах и не разбиралась в происхождении тех или иных растений.
– Значит, ты считаешь, что логриане остались тут навечно? – спросила она. – Почему они не переселились на Землю, например, раз уж сумели забрать в Первый Мир того же Готмана?
– Это сложный вопрос, – ответил Андрей. – Дело скорее в природных инстинктах логриан, которыми был когда-то сформирован образ их мышления. Первобытная или же средневековая Земля не являлась тем местом, где ксеноморфов ждал радушный прием, как братьев по разуму. Люди той поры еще не доросли до подобных понятий – откровения старика Майстера лишний раз иллюстрируют это. Логриане слишком отвратительны на первый взгляд, и их наверняка принимали двояко – либо как богов, либо как исчадий, причем вероятнее последнее. Но я знаю, каковы логриане на самом деле, – они пацифисты по природе и идут на конфликты только в крайнем случае, когда их вынуждает к конфронтации другая сторона. К тому же их было слишком мало для покорения Земли или создания в среде нарождающейся человеческой цивилизации устойчивой религии, которая обеспечила бы их господство.
– Но должны же они были искать какой-то выход? – резонно возразила Лана.
– Естественно. И свидетельство тому – «иные».
– Чуждые расы?
– Да. Они не могли появиться на территории Первого Мира сами по себе. Теперь я понимаю, что неправильно сформулировал предыдущий вывод относительно святилищ, – скорее их количество обусловлено не успехами иных галактических рас в освоении гиперпространства, а попытками самих логриан отследить, куда ведут вертикали, доступные с поверхности этой планеты.
– Ты считаешь, что они находили Места Силы и, пользуясь вертикалью, перемещались в иной мир, без дополнительных устройств на том конце бесконечности?
Андрей кивнул.
– Вспомни Готмана. Что заставил его сделать логрианин, когда загнал в святилище?
– Надеть какой-то костюм, – слегка нахмурившись, припомнила Ланита.
– Это скорее всего скафандр, – резонно предположил Андрей. – Лично я не вижу принципиальной разницы в том, происходит ли перемещение посредством малого космического аппарата или используется индивидуальное средство защиты… Здесь критичны свойства самой вертикали – она перемещает попавший в ее поток материальный предмет от одной точки напряжения к другой, защищая при этом от воздействия возрастающих энергетических полей аномалии.
– Места Силы не работают сами по себе, – внезапно произнесла Ланита. – Я проходила через них и ощущала при этом либо недомогание, либо, наоборот, прилив сил, но меня никогда не выбрасывало в иной мир.
– А как быть с сущностями храмовников, которых ты отправила на Землю? – напомнил Андрей.
– Сущности состоят из энергии, – отвергла его довод Ланита. – В этом случае Место Силы работает автоматически. Я всего лишь оттолкнула их от себя.
– Посмотри на рисунки, Лана, – Андрей указал на схемы, вычерченные на песке. – И вспомни про Ромеля… – добавил он.
Ланита на миг растерялась, пытаясь мысленно взаимосвязать сущность погибшего воина и едва осознанные схемы, которые с неимоверным напряжением выдало ее подсознание, а затем дополнил своими значками Андрей.
Видя ее замешательство, Кречетов пришел на помощь.
– Я ведь уже наглядно показал тебе, что в условиях Первого Мира практически не работают традиционные источники энергии, но зато тысячекратно возрастает потенция всего живого, вплоть до того, что энергия живых существ становится зримой и может нести информационный отпечаток личности, – произнес он, вновь доставая зажигалку. – Вот что давало твоим Учителям возможность манипулировать аномальным пространством. – Он сжал податливый корпус, демонстрируя Ланите мгновенно раскалившийся кончик прикуривателя. – Это нехитрое устройство работает лишь потому, что основано не на электричестве, а на химической реакции двух искусственных сплавов.
– Ну и что?
– Тепло, – кратко пояснил он. – Химические реакции жизнедеятельности с выделением тепловой энергии. Скажи, твоим Учителям требовался отдых, после того как они работали в Местах Силы?
– Да, – кивнула Лана. – Длительный отдых, еда… – Она вдруг вспомнила саму себя в тот миг, когда усилием воли отдала часть своей энергии Ромелю и после лишилась чувств.
– Сущности, с которыми я столкнулся на Элио, обнаруживались только в инфракрасном диапазоне, – продолжил Андрей. – Они были невидимы простым глазом и состояли из сгустка тепловой энергии. А вот на Земле я видел их невооруженным глазом.