Ради искусства.
Пит решительно покачал головой. Нет.
– Вряд ли у тебя в жизни будет еще один такой шанс, – сказал Джеф.
– Тебе-токакое дело?
– Ты же мой лучший друг. И я не хочу, чтобы ты упустил такуювозможность, понимаешь? Ты потом пожалеешь. То есть, блин, жертва убийства лежит прямо перед тобой... прямо, можно сказать, у тебя под ногами... а ты даже к ней не прикоснешься!Не говоря уж о том, что она наверняка окажется классной телкой.
– Я не буду ее трогать.
– Хемингуэй бы потрогал.
– Хемингуэй делал много чего отвратного. Я хочу писатькак он, а не быть как он.
– Ты просто трус.
Джеф поднялся, перешагнул через тело, развернулся, опустился на колени с другой стороны, просунул руки под ногу и туловище и приподнял труп.
Девушка перевернулась на спину. От удара ее голова дернулась и повернулась лицом к Питу, правую ногу и руку отбросило в сторону, грудь задрожала.
Она сползла на несколько дюймов вниз по склону холма.
Ее глаза были закрыты.
Кишки не вывалились.
Пит не увидел на теле никаких серьезных повреждений, кроме бесчисленных ссадин и царапин. Лицо распухло. Губы все в крови, как будто по ним долго и сильно били. На коже под левой грудью – тонкий кривой разрез. Спереди почти все тело залито кровью. На него налипли трава и листья, мелкая пыль и ошметки грязи. Оно было настолько избитым и грязным, что редкие чистые или неповрежденные места смотрелись даже как-то странно. Чужеродно.
Она была вся изувечена.
Но она была Голая.
Пит видел все.
Джеф вылупился на нее во все глаза:
– Вау.
Он присел на корточки и заглянул ей между ног.
– Ты ведешь себя как последний урод, – сказал Пит. – Смотреть противно.
Джеф вздохнул, но продолжал смотреть.
– Прекрати.
– Ты когда-нибудь этовидел? Иди лучше посмотри. Когда еще такой случай представится.
– Я предпочел бы живую.
– А знаешь, что мне на самом делехотелось бы сделать?
– Нет. Не знаю и знать не хочу. По-моему, нам пора возвращаться в дом. Надо вызывать полицию.
– Что за спешка?
– Мы посмотрели, да? Ты ее перевернул. Мы ее видели с обеих сторон, так что...
– Я еще недосмотрел, – сказал Джеф.
– Ага, и тебе в голову начали приходить дурацкие идеи.
– Ты даже не представляешь, какие они дурацкие.
– Хватит, пошли.
– На самом деле, – сказал Джеф, – нам надо ее помыть и посмотреть, как она выглядит без всей этой крови и грязи.
– Ты свихнулся, – сказал Пит.
– Может, из шланга ее полить?
Пит вдруг поймал себя на том, что он всерьез размышляет, дотянется ли досюда шланг. Наверно, дотянется.
– Даже если шланг и дотянется... – Он скривился и покачал головой. – Нет. У нас и так уже будут проблемы с полицией. Они узнают, что мы были здесь. Мы всю траву помяли тут. Они даже могут подумать, что мы имеем какое-то отношение к убийству. А вообще, если мы притащим садовый шланг...
– А кто говорит, что ее найдут здесь?
– Что?!
–Предположим, ее найдут где-нибудь в другом месте? Скажем, милях в двух отсюда. Скажем, завтра?
Пит уставился на него во все глаза.
– Мы все сделаем четко. Мы будем вообще ни при чем, нас ни в чемне смогут обвинить.
– Ты точно рехнулся.
– Да ты не волнуйся, дружище. Все очень просто. Твои предки сегодня домой не вернутся, правильно?
– Вообще-то не должны, но мало ли...
– Мы можем ее помыть и спрятать пока у тебя. А ночью, попозже, свозим ее покататься. Остановимся где-нибудь на пустынной дороге и аккуратненько выложим девушку на обочину. И пусть с ней возится кто-то другой.
–Нет! Господи, только не это! Если нас поймают за такими делами...
– Кто нас поймает? Это же не кино, не «Убийство» какое-нибудь. Это реальная жизнь. В реальной жизни люди чего только не проворачивают... и ничего им за это не бывает.
– Не будем мы ничего проворачивать. Нас точно застукают. И вообще, как-то все это тошнотворно.Ты хочешь оставить ее у себя на весь день, чтобы... ну, я не знаю... чтобы смотреть на нее и все такое.
– А ты не хочешьсмотреть и все такое?
–Нет, не хочу!
– Ну конечно. Еще какхочешь. Ты просто боишься.
– Я хочу делать то, что правильно, вот и все, а то, что ты предлагаешь, это неправильно.
Джеф тряхнул головой и рассмеялся.
– Хорошо. Будь по-твоему. Мы позвоним в полицию. Они нас, конечно, потащат на допрос...
Пита вдруг пробрал неприятный озноб.
– Нас могут даже обвинить в изнасиловании и убийстве этой женщины, – добавил Джеф. – Но мы сделаем так, как хочешь ты.
– Я думаю, так будет правильно.Правда. Иначе мы точно попадем в беду. А если мы позвоним в полицию... они же там не дураки. Они поймут, что это не мы сделали.
– Скорее всего нас вообще ни в чем не обвинят.Меня-то, во всяком случае, железно. Я точно знаю, что моейспермы в ней нет. А твоя есть?
Пит злобно зыркнул на друга.
– А ты как думаешь?
– Не знаю, приятель. Мы нашли ее за твоимдомом. Ты был здесь один этой ночью. Кто подтвердит, что это не ты ее так уделал?
– Да пошел ты.
– Ну тогда, если ты не виновен, мы обабудем чисты, когда они проведут экспертизу. Тест ДНК занимает всего пару месяцев.
– Ты все равно меня не переубедишь,Джеф. Мы немедленно звоним в полицию.
– Хорошо. Если ты так настаиваешь.
– Я настаиваю.
– Но лучше не оставлять ее здесь одну.Кто-то должен остаться и проследить, чтобы с ней все было в порядке.
– С ней давно уже все нев порядке. С ней настолько все плохо,что хуже уже не будет.
– Я бы не стал утверждать. Мы можем пойти, позвонить, а потом вернуться и обнаружить, что ее пожевал койот. Или бродячая собака, или еще какая-нибудь зверюга.
– Мы уйдем только на пару минут.
– Вряд ли на пару минут. Ветер, пожары. Не говоря уже о том, что телефоны всю ночь не работали. Еще пару часов назад никто вообще не мог позвонитьв полицию. Ты будешь сидеть полчаса, слушать «ждите ответа» и только потом... если тебе повезет... тебя с кем-нибудь соединят. А за полчаса с трупом может случиться всякое. Хищники...