Book.

— Я жду, — напомнил он. — Выбирай: или со мной, или с ним. Третьего не дано.

Из глаз Ольги покатились слезы.

— Ну-ну, милая... Не надо... — Виктор выпу­стил подбородок девушки и пальцем смахнул с ее щеки слезинку. — Тебе понравится у меня. Вот увидишь.

Ольга всхлипнула. Ни сбежать. Ни умереть.

— Ты идешь со мной? — снова спросил Мастер.

— Да... — прошептала она и опустила глаза...

* * *

Он шел по обочине дороги в сторону города. Вот позади послышался шум очередной машины — обернувшись, Илья поднял руку. Увы, легковушка промчалась мимо. Ночь, далеко не каждый рискнет подобрать на трассе незнакомого человека.

Минут через тридцать ему все же повезло — рядом остановился «КамАЗ», Илья торопливо за­брался в кабину.

— Спасибо... — выдохнул он. — Мне до города...

Водитель попался неразговорчивый, да и сам Илья не горел желанием общаться. Всю дорогу до города он думал о том, что искать Ольгу можно только в одном месте — в доме Виктора. Похитив­шее девушку существо не убило ее — значит, она нужна живой. И понадобиться она могла только одному человеку...

Денег водитель не взял. Поблагодарив его, Илья вылез из кабины грузовика, дошел до троллейбус­ной остановки. Оттуда на такси добрался домой, не­смотря на нестерпимое желание сразу отправить­ся к дому Виктора.

Визит к Мастеру должен быть подготовлен — Илья понимал, что второго шанса у него не будет. Его единственный козырь — неожиданность.

Дома Илья быстро осмотрел имевшиеся в на­личии инструменты. Монтировка осталась в доме Виктора еще в прошлый раз, пришлось взять вме­сто нее гвоздодер. Большой, массивный, но, может, это и к лучшему. Подумав, прихватил молоток и но­жовку по металлу. Взял большой кухонный нож — другого просто не было. Сложив все в сумку, торо­пливо вышел из дома.

До резиденции Мастера он добрался за полчаса до полуночи. У крыльца горел фонарь, в нескольких окнах был виден свет. Оглядевшись — не видит ли кто, — Илья перебрался через забор и, пригибаясь, побежал к дому. У стены остановился, присел. По­дождав немного, крадучись добрался до знакомого кухонного лаза.

Здесь его ждала первая неожиданность: створ­ки лаза держал кусок проволоки. Судя по всему, Виктор пока даже не удосужился навесить новый замок.

Как бы то ни было, это здорово облегчало зада­чу: раскрутив проволоку, Илья приподнял створку

люка и аккуратно скользнул внутрь.

* * *

Ольга шла по темному подвальному кори­дору за Мастером. Идти за ним было страшно. Остаться — там, с тем жутким существом — еще страшнее.

— Сюда, моя королева, — оглянувшись, Виктор указал ей на ведущую вверх лестницу. Он ясдал, пришлось пройти вперед.

Ольга поднималась, слыша за спиной его шаги. Невероятно, немыслимо — еще совсем недавно этот человек был ее другом. Брат настоятельницы мона­стыря, иконописец. Замечательный человек. И вот теперь в его теле это чудовище...

Лестница вывела на площадку с металлической дверью и кодовым замком. Мастер набрал код, от­ворил дверь.

— Прошу...

Ольга прошла вперед и оказалась в уютном хол­ле. Слева на верхние этажи вела широкая лестни­ца, взяв девушку за руку — Ольга вздрогнула, — Мастер повел ее наверх.

Они поднялись на третий этаж, Виктор прово­дил пленницу в одну из комнат.

— Теперь ты будешь жить здесь, — сказал он, спокойно глядя на нее. — И учти: попробуешь сбе­жать — отдам тебя Савру. Ты ему очень понрави­лась. И немудрено... — Мастер коснулся ладонью ее щеки. Девушка отстранилась.

— Ну-ну, милая... Тебе стоит быть поласковее со мной.

Ольга молчала.

— Ты просто не понимаешь своего счастья, — произнес он. — Тебе выпала великая честь: стать той, которая пойдет со мной по жизни. Пойдет сквозь века, тысячелетия. У тебя будет власть — огромная, немыслимая. Будет все, чего пожела­ет твоя душа. Показать тебе мою сокровищницу? Там все твое.

Ольга опять промолчала.

— Ничего. Привыкнешь. Здесь одежда, — Ма­стер указал на шкафы. — Я знал, что ты почтишь меня своим присутствием, и подготовился к твое­му визиту. Вон та дверь ведет в ванную. Можешь помыться и переодеться. Через час будет ужин. И даже не пытайся бежать — некуда... — Виктор повернулся и вышел из комнаты. Тихо закрылась дверь, щелкнул замок. Ольга осталась одна.

Бежать — сейчас же, немедленно. Подошла к окну — зарешечено. Подбежала к двери, повернула ручку — заперто. Подергала — не открыть...

Села на краешек кресла, задумалась. Потом вновь встала, подошла к зеркалу. Взглянула на свое отражение: спутанные волосы, на шее крова­вые царапины. Если пока нельзя убежать, то надо хотя бы привести себя в порядок-

Шкафы оказались полны одежды. Выбрала джинсы и темную блузу — в расчете на то, что в этой одежде будет удобнее сбежать. Прошла в ванную...

Хозяин вернулся ровно через час, к этому вре­мени Ольга уже успела принять душ и переодеть­ся. Увидев Мастера, поднялась со стула.

— Неплохо... — Виктор с интересом оглядел ее. — Прошу к столу...

Стол был накрыт в огромном роскошном зале. Все было на редкость изысканно, Ольга подумала о том, что накрывали наверняка официанты. Но сейчас их здесь не было: Виктор сам взял бутыл­ку с вином, наполнил бокалы.

— Такого вина не пьют даже короли, — сказал он. — За наше знакомство! — Он медленно, смакуя, выпил вино. — Замечательно!

Ольга сделала два маленьких глотка, но вкуса не ощутила. Поставила бокал на стол. Посмотре­ла на Виктора и тут же опустила глаза — столько силы было в его взгляде.

— Боишься? Не бойся. У меня нет желания брать тебя силой. В конце концов, мы культурные люди, — Мастер едва заметно улыбнулся. — Са­мое смешное в том, что я знаю все мысли, вертя­щиеся в твоей очаровательной головке. И знаю, что будет дальше. Рассказать? — Он задумчиво смотрел на девушку. — Несколько дней тебя бу­дут одолевать страхи. Потом ты успокоишься, в тебе проснется любопытство. Начнешь изучать этот замок, поймешь, что здесь не так уж и пло­хо. Эти мысли будут противны тебе, ты будешь их гнать. Но они будут приходить снова и снова. Красивые вещи, хорошая еда. И главное — тай­ны, которых полон этот дом. Одно дело — простая смертная. И совсем другое — подруга самого вели­кого человека в мире. Мы будем общаться, ты бу­дешь смотреть на меня со все большим интересом, причем помимо своей воли. Не веришь? — Вик­тор уловил едва заметную презрительную улыбку, мелькнувшую на губах Ольги. — Зря. Просто ты не знаешь, как устроено человеческое сознание. А я знаю. Сейчас ты меня ненавидишь, считаешь чу­довищем. Но пройдет время, и ты полюбишь меня. Потому что иначе не может быть — верх возь­мут твои инстинкты. Ты женщина, самка. А самка всегда выбирает самого сильного самца. И этот са­мец — я. Ты не сможешь противиться зову приро­ды. Твое сознание изменится: ненависть сменится терпимостью, за ней последует привязанность, а там уж недалеко и до любви. И однажды ты сама ляжешь в мою постель...