Опомнившись, я продолжил:

— Да я и сам точно не знаю откуда... Из телевизора...

— Не обманывай, — сказала Галя. — Так не бывает.

Интересно, какой бы ответ она приняла сразу: из соседнего города, страны, с планеты?

— Верно. И чертей не бывает. Кстати, вон той мохнатой галлюцинации очень понравился сынок твоей подружки, а вот эти одиннадцатилетки, борющиеся за право прокатить коляску, только пошевелив пальцами, могут напакостить значительно серьезнее, чем просто подложить кнопку на стул.

— Да? — протянула моя прелестная попутчица и добавила: — Насчет галлюцинации я поняла — это ты шутить пробовал, — не удержалась она от шпильки. — А с девочками-то что не так?

— С чего ты взяла, что с ними что-то не так? Все с ними так, я им даже девиз дал «Сила есть — ума не надо».

— Какая сила? — удивилась Галя, оглядывая две тоненькие фигурки.

— Сила, — ответил я и процитировал магистра Йоду, придав голосу величие: — «Да пребудет с тобой Сила».

— Опять шутишь? — спросила Галя уже с раздражением.

Так я и знал. Нет бы поговорить о любви, стихах, погоде, наконец. Обязательно наше более близкое знакомство надо начинать с обсуждения ситуации, сложившейся в результате того, что кому-то в руководстве какой-то загадочной Школы пришла в голову странная мысль назначить меня куратором двух волшебниц-практиканток, притащивших с собой настоящего черта.

— Не совсем, — ответил я. — Ты видела, как с твоих нахалов штаны попадали?

— Почему это с моих? — обиделась Галя.

— Ну не ко мне же они приставали, соблазненные стройными загорелыми ножками, — ответил я, одновременно пытаясь подойти к завязке более близких отношений.

— Ты хочешь сказать, что это девочки с них брюки стащили? — удивилась она, не обратив, к моему сожалению, никакого внимания на комплимент. — Когда они на земле валялись? Не ври, я бы заметила.

— На какой земле? Третьего они вообще не трогали, а его красные шаровары чуть окрестных быков с ума не свели.

— Каких быков? В парке что, коровы пасутся?

Я решил перестать острить, поскольку с испытавшей потрясения Галочкой это не получалось.

— Девочки владеют магией, правда, их умения пока что описываются цитатой из «Золушки»: «Я не волшебник, я только учусь». Вот они и учатся и даже практику по волшебному домоводству у меня в квартире проходят. Вспомни, как они пальцами щелкали, прежде чем у этих подлецов штаны свалились.

Галочка внимательно посмотрела на меня, надеясь увидеть признаки розыгрыша, а затем подумала и подтянула декоративный ремень шорт.

— Можешь не стараться, — сказал я. — Если захотят, в мгновение ока оберут тебя до ниточки.

Когда до нее дошел смысл сказанного, которое вовсе не являлось фразеологическим оборотом, она покраснела.

— Лучше уж я сама. — Она взглянула на меня и смутилась еще больше.

Я решил сделать паузу, и, пока мы шли сдавать ребенка на руки чьей-то примерной снохе, пересказал версию девочек об их появлении у меня дома. Умолчал о безобразиях в магазине, исчезновении посуды и издевательствах над пенсионерками, а то могло показаться, что я жалуюсь. Но и без этого хватало чему удивляться. Похоже, что Галя не верила ни одному слову, но если девочки хотя бы выглядели обыкновенными детьми, то уж шагающая рядом с коляской чертяшка являлась живым подтверждением моего рассказа. Нашей спутнице было очень трудно не поверить в то, что она слышит, если это подтверждалось тем, что она видит.

— Таким образом, эта развеселая троица будет базироваться в моем доме еще почти три недели, — завершил я свой рассказ, когда мы уже подошли к подъезду.

Галя тряхнула головой, будто бы встряска должна была уложить все мысли по порядку, прислушалась к своим ощущениям и, видимо, осталась вполне довольной, так как она подошла к Тимошке, протянула руку и уважительно пожала ее ладошку, как бы соглашаясь с реальностью и, следовательно, правдоподобностью моего рассказа. Когда она начала прощаться с девочками, я вдруг вспомнил, что мы проводили ее только до подруги, а из этого следует, что мне удастся побыть еще немного с Галей, когда я буду провожать ее домой. Но едва я открыл рот, как она опередила меня:

— Саша, спасибо за хорошую компанию.

«Ага, как же, хорошую, эта хорошая компания только что трех здоровых лбов избила», — сказал я про себя, но вслух спросил, уверенный, что она останется ночевать у подруги:

— А ты разве домой не собираешься?

— Пока нет, сейчас я поднимусь, сдам с рук на руки чадо, а потом вызову такси.

Мне ужасно не хотелось расставаться, поэтому я предложил:

— А мы подождем, а на такси поедем все вместе.

— Саша, ну что ты говоришь? Нас же с Тимошкой пятеро, да и идти вам всего пару шагов.

— А мы как-нибудь уместимся, — начал я нести явную чушь.

Она засмеялась, коснулась губами моей щеки (зря я утром не побрился) и прошептала мне в ухо, отчего я чуть не упал:

— До встречи.

— Приятно было познакомиться, — это уже девочкам, и моя прекрасная леди, сложив коляску, с ребенком на руках ткнула магнитным ключом в датчик домофона и исчезла за дверью.

Что ж, будем надеяться, что теперь с ней ничего не случится.

По дороге домой я думал о Галочке и не замечал смешков девочек, ведущих сзади Тимошку. Среди хихиканья я даже услышал несколько раз «тили-тили-тесто» и собирался обидеться на непочтительных пересмешниц, но уже через секунду возникающий перед моим взором образ прекрасной секретарши отгонял негативные мысли, и я снова забывал обо всем. Романтическое настроение изредка прерывалось воспоминанием о сцене с упавшими штанами, заставляющим меня ухмыляться, но я старательно отгонял смешное видение и переключался на мечтания о будущем свидании. В таком окрыленном состоянии я без труда поднялся на свой этаж, прошел в квартиру и, отказавшись ждать ужина, развалился на диване. И утром я ничуть не удивился, что во сне видел Галю.

* * *

Разбудили меня девочки. Они стояли около дивана с хитрым видом и громко разговаривали между собой:

— Ты гляди. Спит.

— Ему уже третий раз с работы звонят, а он спит себе.

Ну звонят, что из того? Я в отпуске, имею право поспать подольше. Поэтому я с закрытыми глазами ответил:

— Да, сплю. Что вы расшумелись? Я в отпуске, и точка.

— Ну вот. Я же говорила, что это у него временное помешательство было, — бодро сказала сестре Варя.

— А мне показалось, что у него это серьезно, — ответила Даша, фальшиво изображая огорчение. — Нет так нет. Иди скажи, что Александр Игнатьевич, пока не выспится, не желает говорить ни с какими Галями. Даже если накануне слюнями по ним исходил.