— Давайте, — с готовностью согласился тот. — Только я не пойму, в чем связь между вашим Головатым, который в чем-то там сознался, и мною. Не могу сообразить.
Несколько секунд оперативник молчал, задумчиво глядя на Андрея.
— Странный вы все-таки человек, Андрей Сергеевич. Ведь глупо отпираться. Золото изъято, мы знаем, что Головатый получил его от вас. Так зачем все усложнять?
— Золото — это уже интересно, — Андрей изобразил оживление. — Может выйти неплохой репортаж. А много золота? Оперативник покачал головой.
— Поймите, вы достаточно известный журналист, поэтому я пытаюсь подойти к вашему делу как можно более деликатно. Но если вы не захотите пойти навстречу, мне трудно будет сохранять столь доброжелательное к вам отношение и дальше.
— Да я со всей душой, — усмехнулся Андрей. — Только не пойму, чего вы от меня хотите и в чем обвиняете. Оперативник кивнул.
— Я все понял. Очень жаль, Андрей Сергеевич, но мы будем вынуждены произвести у вас обыск.
— Да бога ради, — глядя на сотрудников спецслужбы, Андрей не смог удержаться от усмешки. Ну хорошо, вычислили они его. И что дальше? Что они ему могут сделать? Посадят за решетку? Но Андрей не сомневался, что демон вытащит его оттуда, да еще и как следует поиздевается над сотрудниками столь серьезной конторы. Да и его еще не поймали. Нет, Андрей ничего не имел против них лично. Но они полезли не в свое дело, туда, куда лезть не следовало.
— Кстати, — вспомнил он, — у вас есть ордер на обыск, понятые там всякие?
Караваев улыбнулся. Похоже, поведение клиента его и в самом деле развеселило.
— Андрей Сергеевич, мне кажется, вы до сих пор не поняли ситуацию и не осознаете всех последствий. Очень жаль… Кирилл, начинайте, — он взглянул на скучавшего у окна оперативника и кивнул ему, тот быстро соскочил со стула и вышел в коридор. Открылась дверь, послышались тихие голоса, шорох ног. Затем в квартиру вошли люди — их было гораздо больше, чем Андрей мог ожидать. Человек десять, если не больше. Оперативник вернулся, положил на стол какую-то бумагу. Андрей невольно почувствовал гордость от того, что на его разоблачение брошены такие большие силы.
— Мне тоже хочется вам кое-что сказать. — Андрей внимательно просмотрел бумагу с гербовыми печатями, кивнул и отложил ее в сторону. Он перестал играть и говорил уже вполне серьезно. — Мой вам совет: у вас еще есть время все отменить, убраться отсюда и оставить меня в покое. Это в ваших интересах.
— Угрожаете? — Андрею показалось, что его собеседник даже обрадовался.
— Скорее предупреждаю. То, во что вы пытаетесь влезть, вне вашей компетенции. Вы делаете большую глупость.
Караваев явно приободрился — клиент перестал притворяться, ситуация стала понятной и предсказуемой.
— У вас тоже еще есть время, — сказал он, с едва заметной улыбкой глядя на Андрея. — Нам ведь не вы нужны, Андрей Сергеевич. Мы хотим знать источник поступления этого золота. Расскажите, откуда оно у вас, и мы сможем договориться. — Это предложение? — Да.
Андрей почесал нос, ему снова стало смешно. Интересно, как воспримет этот человек историю о демонах? Пожалуй, лучше не стоит…
— А почему вас вдруг так заинтересовало это золото? — Он с интересом посмотрел на собеседника.
— То есть вы признаетесь? — тут же подхватил Караваев.
— Ни в коей мере, — усмехнулся Андрей. — Вопрос из любопытства.
Несколько секунд они молча смотрели в глаза друг другу: Караваев — цепко и напряженно, Андрей — спокойно и расслабленно. Но даже это его спокойствие заставило оперативника опустить взгляд — столько силы таилось во взгляде Андрея.
— Хорошо, — кивнул Караваев. — Мы отправили пробы изъятого золота на анализ. И нам ответили, что такого золота существовать не может. — То есть? — искренне удивился Андрей.
— Оно абсолютно чистое, — голос Караваева слегка понизился. — Не девятьсот девяносто девять, и даже не четыре девятки, не пять. Оно абсолютно чистое. Ни одного постороннего атома.
— Даже так? — Андрей почесал голову. Черт побери, он об этом как-то не подумал…
— Это золото очищено по какой-то новой технологии, — продолжил Караваев. — И мы обязательно узнаем, кем и как. — Ваше право, — Андрей пожал плечами.
— Андрей Сергеевич, ну неужели вы не понимаете? — Караваев хмуро смотрел на Андрея. — Вы представляете себе, как можно использовать чистые металлы? Я не специалист в этом вопросе, но мне объяснили. Это переворот в науке. Вы можете оказать вашей стране неоценимую услугу…
— Вы хотите сказать, что у нас с вами разные страны? — перебил его Андрей, взглянул в удивленные глаза оперативника и засмеялся — похоже, ухватки Нимрода проникли и в его кровь. — Шучу, Валерий Александрович…
— Владимир Александрович, — терпеливо поправил его оперативник. — Нашей стране, Андрей Сергеевич, нашей. Вы просто не понимаете всей серьезности вашего положения.
— А вы — вашего, — Андрей и не думал сдаваться. Он чувствовал за собой силу.
К ним подошел невысокий сухощавый человечек, с интересом оглядел Андрея, затем повернулся к его собеседнику и молча кивнул. Караваев улыбнулся. — Пройдемте в комнату, Андрей Сергеевич…
— Пройдемте, — согласился Андрей. — А то здесь стулья слишком неудобные.
Что и говорить, работали эти ребята весьма основательно. Но — надо отдать им должное — достаточно аккуратно. Входя в гостиную, Андрей подсознательно ожидал увидеть настоящий разгром и был приятно удивлен тем, что его опасения не подтвердились. Конечно, о порядке говорить не приходилось, но все было в рамках терпимого.
— Что вы скажете об этом, Андрей Сергеевич? — Караваев подвел его к столику. Андрей взглянул и поморщился. И как это он мог забыть?
На полированной поверхности стола переливалась горсть драгоценных камней, рядом лежала золотая монета — та самая, которую Нимрод кинул в сумку с золотом.
Он действительно забыл про камни. Те, первые, он отдал Насте. Но у него остались камни, взятые из бассейна с алмазным дельфином…
— Ну так как? — Караваев смотрел на него с чувством превосходства, уже не сомневаясь в своей победе.
— Что — как? — Андрей удивленно поднял брови.
— Что вы можете сказать про эти драгоценности?
— Фамильные, — уверенно заявил Андрей. — Исключительно по наследству.
— И эта монетка по наследству? — Караваев взял монету и поднес ее к лицу Андрея.
— И она тоже. Коллекционная вещь, исключительно ценный экземпляр.
— Это глупо, Андрей Сергеевич, — оперативник покачал головой. — Жаль, но нам придется вас задержать.
— Наручники прямо сейчас наденете? — Андрей с готовностью протянул руки.
— Наденем, если понадобится. А пока можете одеться.