Предательство.
Он и только он был прав, увидев сущность людей, окруживших его во Дворце Правосудия.
Мутное болото, а не озеро…
Флоре стало жутко.
Вставать нельзя. За домом следят, но систем проникающего обнаружения в распоряжении убийц нет.
Найв… Не двигайтесь. Кто-то еще может прочесть мои мысли?
Нет. Я не чувствую других эмгланов.
Кто стрелял, можешь определить?
Серв. Он уже убрался с позиции…
Хорошо. Повторяю – не двигайтесь.
* * *
Флора ползком добралась до разбитого терминала. Спрятавшийся за ним андроид, к счастью, не пострадал, она вовремя сообразила и вывела его из-под вероятного удара.
– Следуй за мной. Ползком.
Оказавшись в столовой, окна которой выходили в сад, Флора коснулась сенсора, активируя антирадиационную защиту. Массивные металлопластиковые жалюзи, предохраняющие помещение в периоды редких солнечных вспышек, медленно опустились, автоматически включился свет, Флора встала, брезгливо отряхнувшись, и решительно направилась к стойке.
Взяв нож, она начала закатывать правый рукав, намереваясь извлечь из-под кожи персональный датчик.
– Это бунт? – заинтересованно спросил внимательно наблюдавший за нею Райбен.
Флора обожгла его колючим взглядом.
– Ты не понял суть происходящего?
– Понял. Только не нужно вскрывать себе вены. Позволь? – Указательный палец метаморфа превратился в отросток с присоской. – Думаю, смогу обойтись без крови.
Флора спокойно протянула руку.
– Действуй. Только быстрее. Ивану грозит опасность.
– Думаю, нам тоже, – проворчал Райбен, неуловимым движением выбросив на поднос крошечный шарик личного датчика.
– Найв, твоя очередь.
Эмглан протянул руку.
– Больно не будет. – Флора ласково коснулась его затылка.
– Меня беспокоит твоя боль, Шодан. Ты сейчас способна убивать.
– Меня предали.
– Нас всех предали.
– А мне нравится бунт. – Райбен выбросил на поднос еще один шарик. – Келган будет очень сильно удивлен. Он не думал, что зацепит три сатта сразу.
– Келган сошел с ума от высокомерия, – яростно выдохнула Флора. – Он не понимает, что Иван не солгал ни в чувствах, ни в словах. Может, он и не принес на вчерашний вечер явных доказательств своей правоты, но…
– Флора, не горячись. Явных доказательств пока что нет ни у кого. Вопрос, как мы их добудем. А для Келгана и совета саттов спокойствие в городе превыше всего.
– Спокойствие, которое обернется сотнями смертей, если Иван прав хотя бы наполовину!..
– Мы с тобой попробуем мыслить здраво и отыскать необходимые доказательства, способные убедить Совет. Улики против Келгана в моей голове. – Найв невесело усмехнулся. – Так что берегите меня.
На поднос со стуком упал третий шарик.
– Вот и все, – произнес Райбен. – Мы дома. Совещаемся. Пока разберутся, что к чему… Кстати, Флора, как нам выбраться из твоей усадьбы? Ты подумала об этом?
Шодан кивнула в сторону андроида, обладавшего некоей бесценной информацией.
– Он выведет нас. По системе сточной канализации.
– Ты сможешь? – обратился метаморф к человекоподобной машине. – Назови свой код. Как к тебе обращаться?
– Код «К-237».
– Хорошо. «К-237», ты слышал задание? Сможешь вывести нас из данного строения по системе слива дождевых вод?
– Конечный пункт маршрута?
– Рубеж, – коротко осведомила его Флора.
– У меня приказ передать информацию.
– Ты будешь пререкаться с людьми? – удивленно спросил эмглан. – Слышал, что тебе приказали? Исполняй, а то…
– Не нужно угроз, сэр. Пока не передана информация, я полностью подчиняюсь Флоре Шодан.
– Тогда выведи нас отсюда. Безопасным маршрутом. Безопасным – значит, тем, где нет датчиков обнаружения. Понял? – уточнила Флора.
– Задача ясна, – бесстрастно ответил андроид.
– Тогда вперед.
– Мы не возьмем оружия? – поинтересовался Найв.
– Я взяла, а вам незачем. Прикрою, если что.
– А я, знаешь, привык руками. – Метаморфу, похоже, нравилось начавшееся приключение, и он не пытался скрыть свое удовольствие от происходящего.
* * *
Система городской ливневой канализации была проложена не людьми. Как и основание города, огромные цилиндрические тоннели вырезались в толще горных пород при помощи неизвестного инструмента. Продуманная система коммуникаций проходила внутри каждой искусственно созданной каменной террасы, которые образовывали пирамидальную архитектуру выстроенного уже людьми мегаполиса.
Особняки жителей города возводились с учетом наличия необходимых коммунальных структур, поэтому попасть в систему ливневой канализации, через которую сбрасывались дождевые воды, не составило труда – один из люков дренажной системы располагался во внутреннем дворе усадьбы Флоры.
– Мрачновато тут, – прокомментировал Райбен условия освещенности в уходящем под небольшим отрицательным углом тоннеле.
– Можно подумать, ты не способен видеть в темноте.
– Я могу включить подсветку, – предложил андроид.
– Было бы кстати, – проворчал эмглан, не привыкший к подобным путешествиям. Для Найва длительные физические усилия вообще относились к разряду экзотики, он привык путешествовать по городу мысленно.
– Как рассчитываешь действовать дальше, Шодан? – уже серьезно осведомился метаморф, когда плечевые прожекторы андроида осветили тоннель и они начали движение.
– Нужно отыскать Ивана. Только он сможет оценить важность или бесполезность доставленной дройдом информации.
– Согласен. Но я спросил – что дальше? Контакт с Иваном подразумевался.
– Дальше мы будем действовать по обстоятельствам, – ответила Флора. – Я думаю, придется покинуть город и совершить путешествие к месту крушения истребителя – Иван упоминал о такой необходимости.
– Пешком?! – ужаснулся эмглан.
– У сатта воинов есть машины. Я поговорю с Анжи.
– Он нас выдаст.
– Не думаю. – Флора упрямо встряхнула головой. – Анжи чем-то похож на Ивана. Он воин.
– С каких пор статус «воина» приобрел такой неоспоримый авторитет в твоих глазах, Флора?
– Я много пережила за последние дни. Воины рискуют жизнью. Каждый день. Они единственные, кто сумел побороть свой страх, кто не соблазнился гарантированной серой вечностью городского существования.