– Да все туда же, – невозмутимо откликнулся Алекс. – Материал надо закреплять.
– Алекс, может, не надо? – Сейде, встав со стула, замерла, вцепившись в тетрадь с конспектами, в темно-голубых глазах мелькнула неуверенность пополам с чем-то, подозрительно похожим на радость.
– Надо, Ледышка, надо, – учитель усмехнулся. – Я тебя уверяю, ничего плохого не случится.
Поколебавшись, Сейде все-таки вышла в коридор. Возможность хоть ненадолго вырваться из-под пристального внимания Ильнара радовала, но вот последствия… пугали. «Да к демонам, в конце концов! Какого хрена, дорогая моя, он настолько тебя запугал, что ли?» Упрямо вздернув подбородок, она вышла из кабинета и направилась по коридору к выходу. Алекс, закрыв дверь, пристроился чуть позади. Естественно, снаружи уже подпирал стену Ильнар, засунув руки в карманы. Сердце Сейде екнуло, но девушка не остановилась. Хватит с нее указаний, что делать и с кем куда ходить. Она не жена и не вещь.
– Далеко собралась? – негромко поинтересовался некромант, когда Ледышка поравнялась с ним.
Девушка остановилась и посмотрела на него, чуть прищурившись.
– Заниматься, – кратко ответила она. – Еще вопросы?
– Помнишь, что я тебе говорил? – Серые глаза скользнули равнодушно-опасным взглядом по Алексу.
Тот пока не вмешивался, скрестив руки на груди, глядя на соперника с каким-то отсутствующим выражением лица.
– У меня складывается ощущение, что ты просто не хочешь, чтобы я получила посох, – в лоб высказала Сейде свои опасения.
– А у меня складывается ощущение, что ты постоянно пытаешься куда-то убежать. Зачем для уроков требуется уходить с Заставы? – обманчиво мягким голосом ответил Ильнар.
– А вот это позволь уже мне решать, – неожиданно вмешался Алекс.
Некромант, изогнув бровь, смерил его взглядом.
– Что ж тебе здесь не сидится-то? – ровно поинтересовался Ильнар. – До твоего появления она нормально занималась на Заставе. А тебе почему-то приспичило ее в лес таскать.
Алекс прищурился.
– Тебе не приходит в голову, что я не особо горю желанием демонстрировать свои секреты другим? – небрежно обронил он и, шагнув к замолчавшей Сейде, взял за руку. – Пошли, Ледышка, времени не так много.
– А ей, значит, желание есть, да? – донеслось вслед.
Алекс усмехнулся, обернулся через плечо и, встретившись с мрачным взглядом Ильнара, неожиданно подмигнул:
– Да.
Пока они не отошли на приличное расстояние от Заставы, Сейде молчала. Алекс тоже, по-прежнему держа ее ладонь, отчего у девушки мурашки волнами разбегались по телу, а пальцы легонько покалывало.
– Зря ты так, – наконец не выдержала Ледышка.
– Ничего он тебе не сделает, – правильно поняв опасения Сейде, отозвался Алекс.
– Ты в этом так уверен? – Она не сдержала горькой улыбки. – Он сильнее меня в любом случае.
Они снова вышли на поляну, где так и сохранился круг из цветов. Выпустив руку девушки, Алекс отошел на несколько шагов и повернулся к ней.
– Отложи пока тетрадь, – дождавшись, пока она положит конспект на траву, предложил: – А теперь схвати меня за руку.
Сейде моргнула.
– Что?..
– Ну, схвати меня за руку, – повторил Алекс. – Например, как тебя этот Ильнар хватает.
Нахмурившись от упоминания ненавистного имени, она сжала губы, подошла и выполнила его просьбу. Точнее, попыталась выполнить. Едва пальцы Сейде коснулись предплечья учителя, как одним неуловимым движением он завернул ее руку за спину – девушка замерла, оказавшись прижатой к груди Алекса. На мгновение их взгляды встретились, и Сейде почувствовала, что не может отвести глаз от зеленой глубины, словно подсвеченной изнутри солнцем. И плевать, что руке неудобно в захвате учителя – небольно, но на грани. Сердце забилось неровно, с перебоями, и в голове закрутились странные мысли, испугавшие и одновременно разозлившие Сейде. «Да какая тебе, к демонам, разница, как он целуется?! Он тебя всего лишь учит!» Алекс медленно улыбнулся, и на мгновение ей показалось, что во взгляде рыжеволосого промелькнуло странное выражение.
– Так ты, конечно, вряд ли сможешь, он действительно сильнее, – как ни в чем не бывало продолжил Алекс. – Но способы все равно есть. Запоминай.
Сейде почувствовала, как Алекс резко нажал на какую-то точку между большим и указательным пальцем, отчего боль огненной иглой пронзила руку аж до локтя.
Зашипев, девушка отошла на шаг, растирая онемевшую конечность.
– Что ты сделал? – требовательно спросила она.
– Дай руку, – приказал учитель. Поколебавшись, Сейде протянула вторую ладонь. – Вот здесь нажимаешь, – Алекс еще раз показал, но осторожно, просто обозначив болезненную точку легким касанием. – Потренируйся на мне, если хочешь.
Глаза Ледышки загорелись.
– А еще знаешь что-нибудь… такое?
Учитель кивнул хмыкнув.
– Твой шанс – внезапность, Сейде, – начал объяснять Алекс. – Ильнар не ожидает от тебя сопротивления, по крайней мере активного. Я пока просто покажу, куда больнее ударить. На всякий случай. А там посмотрим.
Часа два они тренировались. Ледышка серьезно увлеклась, заставляя Алекса по несколько раз медленно показывать движения и проверяя на нем же полученные знания. То, что они постоянно оказывались слишком близко друг к другу, Сейде перестало беспокоить, она уже мысленно прикидывала, как вечером, если на Ильнара опять нападет приступ ревности, наконец-то не даст себя в обиду. Но тут же пришла следующая мысль, от которой вся эйфория прошла.
– А ведь не выйдет, – она с кривой улыбкой покачала головой, делая глубокие вдохи и успокаивая дыхание после отработки очередного приема. – Ильнар двери рунами запирает. Мне не выйти из комнаты.
– Какими? – Алекс устроился под деревом, невозмутимый и ничуть не запыхавшийся, в отличие от нее.
Сейде показала. Она видела их настолько часто, что причудливая формула намертво впечаталась в память. Учитель усмехнулся, глядя на руны.
– Вот затейник, – он взял палочку. – А теперь смотри, давай распутаем. Вот это – руна Запрещения, ты наверняка знаешь, – палочка коснулась первого знака. – Дальше Защита – это, чтобы никто с той стороны не вломился. Руна Поглощения, чтобы звуки не проникали в коридор, – косой взгляд Алекса заставил Сейде покраснеть. – Ну и закрывает всю эту красоту руна Подчинения, если вдруг вздумаешь сунуться к двери и попытаться все-таки сбежать.
Девушка тоскливо вздохнула.
– Ох… из всего этого я только Защиту знаю, – глухо отозвалась она.
Алекс хмыкнул.
– Сейчас покажу, как взломать эту формулу.
Он нарисовал на земле замысловатый знак.
– Руна Освобождения, – кратко пояснил он.