– Еще раз и медленно, – Сейде нахмурилась и прикусила губу.
…С пятого раза у нее получилось воспроизвести руну без ошибок.
– Но там целых четыре наверчено, – Ледышка с сомнением покосилась на изящную вязь. – Пробьет?
– А ты целительство направь, – Алекс хитро прищурился. – Результат удивит если не тебя, то Ильнара точно.
– Он меня потом убьет, – обреченно вздохнула Сейде. Точнее, поправилась она мысленно, не убьет, зачем же ему лишать себя любимой игрушки, но перспектива смерти выглядела все же приятнее, чем в очередной раз оказаться связанной или еще чего похуже.
– Девочка, ты уж определись, а, – вкрадчиво произнес вдруг Алекс, нагнувшись вперед и ухватив за подбородок сидевшую на корточках Ледышку. – Или ты его боишься, или собираешься показать, что ты не вещь.
Несколько минут они смотрели друг другу в глаза, потом Сейде сжала губы и дернула головой высвободившись.
– Разберусь, – кратко ответила она, выпрямившись.
– Вот и умница, – до девушки донесся довольный смешок.
…За ужином Сейде обратила внимание на мрачное выражение лица Ильнара, и сердце снова сжалось от нехорошего предчувствия. «Ну нет, сегодня, демонов лысых, он изнасилует меня!» Некромант молчал, почти не глядя на нее, что еще больше настораживало девушку. Закончив есть, он коротко бросил:
– Идем.
Пожав плечами, она тоже встала и направилась за ним. Знакомая комната, небрежный взмах руки – и на двери все та же формула. Сейде едва сдержала усмешку: теперь взломать ее для девушки не составляло труда. Ильнар прислонился к столу, скрестив руки на груди и глядя на Ледышку чуть прищуренным, изучающим взглядом.
– Теллор меня завтра в патруль отправляет, – наконец сказал он негромко. – Твоих рук дело?
Сейде выразительно посмотрела на него.
– Делать мне больше нечего, – пожала она плечами. – Предпочитаю сама с тобой разобраться, без посторонней помощи.
– Ну-ну, – на его губах мелькнула усмешка. – Значит, этот твой рыжий учитель.
– Слушай, а ты не находишь, что это глупо – искать умысел там, где его нет? – Сейде тоже прищурилась. – В конце концов это твоя работа, знаешь ли. Ты и так с того похода в Лосс прохлаждаешься на Заставе больше, чем надо.
– Ледышка, – вкрадчивым голосом произнес Ильнар. – Даже не думай, что сможешь сбежать от меня. Я вернусь раньше, чем ты посох получишь, а потом будешь со мной в отряде. Из Кирна ты не уйдешь.
Сейде позволила себе усмешку. Утренние уроки Алекса прочно засели в голове, и она чувствовала себя гораздо увереннее.
– Я уже большая девочка, Ильнар, и сама решаю, когда и куда уйду. И не тебе решать за меня.
– Ты что-то какая-то больно разговорчивая стала, – некромант склонил голову к плечу. – Иди-ка сюда, Ледышка. Раз я неделю тебя не увижу, хочется запастись воспоминаниями.
Она хмыкнула, не двигаясь с места.
– Разбежался, – отрывисто ответила Сейде. – Лично я планирую сегодня просто поспать.
– Смелая какая. – Ильнар сделал шаг к ней, девушка заставила себя остаться на месте – отсюда до двери ближе, не стоит наматывать круги по комнате.
– И поспать у себя, – с наслаждением добавила Сейде, сделав шаг к двери.
– И как у тебя это получится? – Ильнар даже остановился, изогнув бровь и смерив собеседницу заинтересованным взглядом.
– Просто, – хмыкнув, она быстро нарисовала показанную Алексом руну Освобождения и – как и советовал Алекс – выпустила силу целительства тонкими нитями через пальцы. Руна вспыхнула, рассыпавшись искрами, а формула на двери исчезла. На ее месте проступили молодые побеги, покрытые маленькими зелеными листочками. Ильнар застыл в изумлении, уставившись на чудо.
– Счастливо оставаться!
Воспользовавшись замешательством Ильнара, Сейде подскочила к двери, рывком открыла и оказалась в коридоре.
– А это, чтоб жизнь малиной не казалась, – пробормотала она с мстительной улыбкой, переплетя руны Защиты и Запрещения.
Конечно, для Ильнара, в прошлом рунного мага, не составит труда справиться с ее маленьким подарочком, но зато Сейде выиграет еще несколько драгоценных минут. Быстрым шагом направившись в сторону своей комнаты, она вдруг замерла, осознав: именно туда рванет некромант, когда выберется из временного заточения. И тогда синяками на руках она точно не отделается. Чуть не застонав от бессилия, Сейде сжала кулаки, лихорадочно размышляя, где бы пересидеть эту последнюю ночь Ильнара перед патрулем. Возникшая мысль сначала испугала, а потом девушка поняла, что выбора у нее особо нет. Теллор жил в Кирне, снимая комнату у какой-то вдовушки, остальные некроманты вряд ли обрадуются, если она вломится к кому-то вечером, значит, остается только Алекс. Сейде знала, что его комната на третьем этаже в конце коридора – там обычно располагались гостевые покои.
Сердце и так билось как сумасшедшее, но едва Ледышка представила, что окажется наедине с Алексом, да еще в его комнате, как этот несносный кусок мяса вообще подскочил и застрял в горле, вызывая проблемы с дыханием. Сглотнув, Сейде поспешила к лестнице, надеясь, что учитель еще не спит. Когда она уже поднималась, из коридора, где жил Ильнар, послышался глухой шум и быстрые шаги. «Твою мать, а шустрый какой!» Девушка почти бегом преодолела оставшееся расстояние до третьего этажа, радуясь, что некромант хоть звать ее не стал. Завернув налево, Сейде за несколько минут оказалась перед нужной дверью и замерла – неожиданно Ледышку одолел приступ нерешительности. «Ох, вот задница! Дорогая моя, или стучись, или уже возвращайся к Ильнару! Только не стой тут как памятник собственному идиотизму!» За спиной раздался тихий, угрожающий голос:
– Сейде. Не смей туда заходить.
И сразу все сомнения как рукой сняло. Сжав губы, она ответила не поворачиваясь:
– А пош-ш-шел ты, Ильнар, к Увядшим в задницу со своими планами на меня и на сегодняшнюю ночь!
И постучала, остро чувствуя спиной тяжелый, пристальный взгляд.
– Ох, Ледышка, пожалеешь…
Чуть повернув голову, она просто ответила:
– Да ни единого раза. Ищи себе другую игрушку.
Ответить некромант не успел, потому что дверь открылась, и на пороге комнаты появился Алекс, с удивлением уставившийся на позднюю гостью.
– Я формулу взломала, – с улыбкой и гордостью в голосе сообщила негромко Сейде, глядя ему в глаза и стараясь не обращать внимания, что на нем, собственно, кроме рубашки, расстегнутой почти до середины груди, и штанов больше ничего нет.
Переведя взгляд за спину девушки и заметив смутную фигуру Ильнара в начале коридора, Алекс усмехнулся и посторонился, молча пропустив Сейде. Девушка едва сдержала вздох облегчения, юркнув в помещение.
– Спокойной ночи, – с легкой насмешкой попрощался мужчина, не сводя взгляда с некроманта. – И счастливого пути.