Но омлет она сварганила умопомрачительный.
Первым номером в моей программе значился разговор по душам с детективом Родригесом, чей фургончик так и оставался припаркованным на том же месте, внизу. Увиливать не имело смысла, он все равно стал бы меня преследовать, а поговорив начистоту, я имела шанс по меньшей мере избавиться от одного потенциального ствола, нацеленного в мою голову.
Было уже не так жарко, как раньше, хотя душновато и сыро. Облака над головой, поначалу представлявшие собой тонкие завитушки, скользившие по небу, словно белые вуали, быстро уплотнялись, становясь похожими на клочья ваты. Кучево-дождевые. Я не могла ощутить покалывание концентрировавшейся энергии, но уж небо-то видела не хуже всякого другого, и тот факт, что дело идет к дождю, не вызывал сомнений. Ветер переменился.
Я постучалась в окошко фургона, подождала и дождалась, когда в ответ отъехала в сторону задняя дверь.
Не знаю уж, чего я ждала от этого передвижного наблюдательного пункта, но внутри он поражал чистотой. Просто удивительной чистотой. Там находилась узкая койка, заправленная так аккуратно, что наверняка удовлетворила бы самого строгого сержанта в учебном подразделении. И никаких тебе объедков, бумажек и прочего мусора, сопровождающего нормальную жизнь. В задней части находился закрытый металлический ящик, где, надо думать, хранились необходимые вещи — зубная паста, сменная одежда, запасные боеприпасы.
У него работало видео. Мониторились все входы в здание, плюс к тому через патио неплохо просматривалась и сама квартира. Какие-то беспроводные камеры. Господи боже мой!
— Доброе утро, — сказал Родригес, указывая кивком на стул, прикрепленный к полу, но не намертво, а на шарнирах. Своего рода комфорт. Я уселась, и он задвинул дверь.
— Кофе?
— Насквозь уже им пропиталась, — ответила я, протягивая ему чашку, которую принесла с собой. — Вот, свежий апельсиновый сок. Моя сестра взялась за дело с энтузиазмом и выдавила на завтрак сок из половины урожая штата.
— Я знаю, — отозвался он, указывая жестом на монитор, отслеживавший вид через патио. Сара стояла у раковины, мыла посуду, которую Имон вытирал и ставил сушиться. При этом они находились в такой близости друг к другу, что создавалось ощущение, будто эти люди не посуду моют, а заняты куда более интимным делом, и даже одежды на них меньше.
— Надо не забыть задернуть шторы, — сказала я.
Он потянулся, взял чашку, но к соку не притронулся, просто поставил чашку рядом.
— Боишься, что яду подсыпала? — спросила я.
— Простая осторожность, — ответил он. — Без обид.
— Ладно. Тебе же хуже. Ты все это записываешь — я о видео?
— Да.
— Есть там что-нибудь, что могло бы смутить мою сестру?
Легкая улыбка так и не коснулась его бесстрастных глаз, но я ее уловила.
— Не без того.
На этом шуточки кончились. Повисло молчание, напряженное и тягостное. Он изучал меня настороженным взглядом. И ждал.
— Послушай, детектив Родригес, — не выдержала я. — Что нужно для того, чтобы побудить тебя, ну, понимаешь…
— Отвалить? — подсказал он и откинулся на стуле напротив меня. Как я отметила, не на таком удобном. — Ответы. Я хочу, чтобы ты рассказала мне все, от начала до конца. Ничего не упуская.
— Для того и пришла. Я расскажу тебе всю историю, но честно предупреждаю, радости тебе от этого не будет. И с доказательствами не густо, так что лучше бы тебе это дело оставить и сохранить душевное спокойствие. Ведь все, что у тебя будет, это мое слово, а у меня такое впечатление, что оно для тебя не больно-то весомо.
Некоторое время он сидел, глядя на меня, потом взял сок, понюхал и отпил глоточек.
— Ну, вообще-то я немного изменил свое мнение, — промолвил Родригес. — Прошлой ночью. На пляже.
— С чего бы это?
Он не ответил. Повернулся на стуле и посмотрел на экран, где моя сестра и ее новый возлюбленный мыли посуду и смеялись.
— Откуда он взялся? — спросил детектив. — Этот новый друг семьи.
— Сара познакомилась с ним в торговом центре. Между прочим, в тот самый день, когда я познакомилась с тобой. Правда, наша встреча не привела к таким замечательным последствиям.
Он посмотрел на меня со значением.
— Интересная, я гляжу, у тебя жизнь.
— Ты просто понятия не имеешь, какая она насыщенная. Так все-таки что тогда, на пляже, заставило тебя изменить свое мнение?
Он отпил еще соку.
— Тут два момента, один из них к пляжу отношения не имеет. Когда ты столкнулась со мной в первый раз, ты была страшно разозлена, но не напугана. Люди, чувствующие свою вину, пугаются, выкручиваются и все такое. Ты повела себя совсем по-другому.
Ладно, приятно было это слышать.
— А что второе?
— Виновные люди не спасают жизни в темноте. Я к чему — убийца очень даже может спасти кого-то, это в его духе. Он может войти в горящее здание и вынести из огня ребенка, рискуя собственной шкурой. Может даже огорчиться, если это у него не получится. Но ни один из них не станет ввязываться ни во что подобное при наличии выбора, во-первых, и при отсутствии свидетелей и выгоды, во-вторых. Если кто-то истекает кровью в темном переулке и все, что нужно, это позвонить в Службу Спасения, убийца звонить не станет, если только не имеет на то резона — если кто-то его не видит, не ждет от него подобных действий или от этого может выйти какая-то польза. Уловила, о чем я? Их волнует не жизнь, которую можно спасти, а то, как это будет выглядеть.
Он пожал плечами и опрокинул стакан, вылив в горло тонкую золотистую струйку.
— А тебя волновала жизнь. Потому что тебе ни черта не стоило свалить потихоньку, оставив этих бедолаг засыпанными в их норе: никто бы все равно не узнал.
— Никто, кроме меня.
— Вот именно. Это меня и убедило.
Кое-что из сказанного им зацепило мое внимание.
— Ты сказал, что убийца способен войти в пылающий дом и спасти из огня младенца… ты ведь о Квинне думал, правда?
Он помедлил, явно не испытывая большого желания признаваться в этом.
— Было кое-что в том, как он все проделывал. Стоял на улице, прикидывал, углы высчитывал. Кругом собралась толпа, мать вопила, умоляя о помощи, а у него как будто внутри маленький встроенный компьютер работал, вычислял возможную выгоду. Заметь, я тебе не врал, Квинн был славным парнем, он мне нравился. Но быть славным парнем еще не значит не быть плохим человеком.
— Детектив, поосторожнее, а то так ты можешь далеко зайти.
Он одарил меня странной, слабой улыбкой.
— Ни в коем случае. Я хороший коп. Если я не способен что-то увидеть, ощутить, прочувствовать и растолковать присяжным, я в это не поверю. А Квинн, он весь был на интуиции. Ум словно прыгающий боб: все для него было вроде игры. Состязания, типа, кто тут самый толковый парень.