— Если бы это было так просто, как ты говоришь, — ответил я ей. — Я вот думаю, что нам придется изрядно потрудиться.
— Я и не спорю, просто сейчас мне так хорошо, что не хочется думать о плохом. Разве ты не можешь немного расслабиться и тоже наслаждаться этой прелестью?
Была в ее взгляде какая-то загадка. Смотрела она на меня необычно. Озорно так и вызывающе. Я не знал, что она этим хочет мне сказать, может быть, то же, что и я хотел бы, но почему-то не мог. С другой стороны, я чувствовал, что, возможно, если наше дело не удастся (мне хотелось верить в обратное), то это наш последний день, и было бы глупо не прояснить ситуацию и не сказать о том, что эта девочка мне очень нравится. А как она отреагирует на это? Будет смеяться? Вообще-то я чувствовал, что не будет. Как же поступить? Я начал издалека.
— Если мы не сможем поймать и обезвредить кирчерва, то на Земле начнется беспредел…
— Мы сделаем это, — перебила меня Катя.
— Да, должны, но на всякий случай я хотел бы тебе кое-что сказать… — я немного помолчал, стараясь свои слова передать ей взглядом.
— Дима, не надо ничего говорить. Я ведь и так все знаю.
— Что знаешь? — удивился я.
— То, что ты хочешь мне сказать, — Катерина легла на спину и слегка помогала себе руками держаться на воде.
— Ты научилась читать мысли? — я, как всегда, понял все буквально.
— Для этого не обязательно лезть тебе в голову, — она снова приняла вертикальное положение, приблизилась ко мне и хитро улыбнулась. — Ты очень глупый мальчик.
Ну, после такого ее заявления уж я точно ей больше ничего не скажу. И как я мог надеяться на то, что она сможет понять меня? Катерина считает меня глупцом и совсем не скрывает этого. А я не глупец — я просто лопух. Чуть не признался ей, что она для меня необыкновенная. Я повернулся к берегу.
Ребята сидели уже на песке, смотрели на нас и махали руками. Вдруг мне показалось, будто за кустами, что росли на берегу, мелькнула какая-то знакомая фигура. Катя тоже была лицом ко мне и не могла ее видеть. Я весь напрягся — кто это? Очень знакомый, но кто? Не помню.
Тут Катя брызнула мне в лицо водой и предложила:
— Нырнем?
Отчего же не нырнуть? Я это умею делать не хуже Северовой. На счет три мы разом нырнули. Вода в озере была очень чистая, так что я прекрасно видел Катеринин силуэт. Внезапно она приблизилась ко мне, и ее губы как бы случайно коснулись моей щеки. Воздуха уже не хватало, и я вынырнул на поверхность. Через секунду показалась смеющаяся Катя.
Что это было? Мне не показалось — она действительно поцеловала меня. Видимо, я покраснел. А Северова развернулась и поплыла к берегу. Мне ничего не оставалось делать, как присоединиться к ней.
Через пять минут мы все стояли на теплом песке. Мысль о том, что сделала Катя, не давала мне покоя и даже вытеснила ту тревожную мысль о знакомой фигуре. Естественно, что потребовать объяснений у Катерины я не мог. Да и, наверно, не надо.
— Что вы так долго? — спросил Макс, глядя на довольную Катю и на непонятливого и обескураженного меня. — Мы уже волноваться стали. Не замерзли?
— Есть немного, — Катя завернулась в полотенце, — но все равно здорово. Вам понравилось?
Все были довольны. Но уже торопились идти домой. Тут я вспомнил про загадочную фигуру.
— Вы никого не видели здесь в кустах? — спросил я у ребят.
— Нет, — Максим повернулся в сторону, куда я показал, — никого не заметили. А что?
— Я когда смотрел с воды в вашу сторону, мне показалось, — что там кто-то есть. Причем кто-то мне знакомый, но я не мог определить, кто именно.
— Непонятно, — задумался Крейц, — кто же это был? Ладно, идемте домой, а то нам скоро выходить.
КАТЯ СЕВЕРОВА
Мне было так весело, особенно когда я смотрела на Грановского. Смешной он все-таки. Хотел мне сказать что-то, а потом почему-то передумал. Но я все равно догадываюсь. А как он был удивлен после ныряния! Он, похоже, подумал, что я просто пошутила. Глупый! Пока не скажешь прямо — ничего не поймет. Совсем недогадливый.
Мы вошли в дом и обнаружили, что у нас кто-то был. И не просто заходил, а перерыл все наши вещи. Дверь мы закрывали, но она была взломана, причем очень умело, почти незаметно.
— Что можно у нас взять? — удивилась я. — Ничего ценного мы не держим.
— Искали, видимо, не ценности, а что-то другое, — предположил Максим, — только кто? Твоя фигура? — повернулся он к Грановскому.
— Она не моя, а просто знакомая, — поправил Дима.
— Давай вспоминай, — начал настаивать Крейц, — нам обязательно надо выяснить, кто это.
— Вы мне предлагайте, а я буду сравнивать, — сказал Грановский.
Мы задумались. Кого же можно предложить? Тут и нет поблизости никого. Мы встали в тупик.
— Тех пришельцев можно не вспоминать, — сказала я вслух, — они уже не смогут нам помешать.
— Стоп, — Грановский даже схватил меня за руку, — именно. Точно! Эта фигура была тем самым мужчиной, который жил со своей женой по соседству. Ну, эта пожилая пара.
— Дима, ты с ума сошел, — с укором посмотрел на него Макс, — мы своими глазами видели, что их съел кирчерв, так что это не может быть он!
— А я говорю вам, что это именно он. Абсолютно точно. Не могу объяснить, как он воскрес, но у меня лично сомнений нет. Он еще прихрамывал немного. И походку его я знаю, мы ведь тогда целый день провели с ними.
— Очень странно, — сказал Максим, — и если это так, то очень плохо.
Тут мы услышали странный звук со второго этажа. Как будто там кто-то ходил. Максим приложил палец к губам, давая понять, чтобы мы вели себя тихо. Но нам этого не требовалось — мы и так замерли от неожиданности.
— Идем, — махнул он мальчишкам, — проверим, кто это.
Они стали тихо подниматься по лестнице на второй этаж. Естественно, что мы с девчонками тоже не удержались и пошли за ними — вдруг понадобится и наша помощь. Макс осторожно открыл дверь, и мы толпой залетели внутрь. Тот самый пожилой мужчина сидел на моей кровати и нахально на нас смотрел. На моей! Убегать он, видимо, не собирался. Выглядел он тоже довольно странно. У него не было левой руки по локоть, но кровь не текла, все лицо было изуродовано, а одежда превратилась в грязные лохмотья. Смотреть на него без отвращения я не могла.
— Что вы тут делаете? — спросил у него Максим.
— Дожидаюсь вас, — спокойно ответил тот.
Максим напрягся, и я подумала, что снова надо разговор брать на себя — пришелец собирался проникнуть в его мысли. Мы столпились кругом, не решаясь подходить ближе.
— Вы думали, что избавились от меня? Не ожидали увидеть? Мои товарищи, к сожалению, оказались менее подготовленными к экстремальным ситуациям. Но со мной не так просто справиться — я даже кирчерва могу одолеть. Кишка у него тонка меня съесть, — пришелец довольно рассмеялся.