— Ты ударилась, — сказал парень, по ошибке списав злость Кейтлин на боль. — Покажи где.
И тут он совершил нечто, от чего Кейтлин буквально остолбенела. Он встал перед ней на колени.
«Собирается просить прощения, — решила Кейт. — О господи, в Калифорнии все психи».
Но молодой человек не собирался просить прощения, он даже не поднял головы, чтобы посмотреть на Кейт. Вместо этого он потянулся к ее ноге.
— Здесь, правильно? — сказал он в своей южной джентльменской манере.
Кейтлин открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова и просто изумленно смотрела на парня. Она стояла, прижавшись к стене, так что отступать было некуда.
— Под коленом, вот в этой точке?
Тут он ловко и бесцеремонно приподнял подол ее платья. Кейтлин окончательно растерялась. У нее не было опыта, который подсказал бы, как вести себя в подобной ситуации. Совершенно незнакомый человек лезет к ней под платье в общественном месте. Однако он не походил на сексуально озабоченного, скорее на врача, осматривающего больного.
— Раны нет, просто уплотнение, — сказал парень.
Смотрел при этом он не на ногу Кейт, а вдоль коридора, и пальцы его легко касались места ушиба, словно исследуя его.
Руки у него были сухими и теплыми, неестественно теплыми.
— Если ничего не предпринять, будет синяк. Почему бы тебе не постоять спокойно, чтобы я посмотрел, смогу ли помочь?
Тут Кейтлин прорвало:
— Постоять спокойно? Постоять спокойно, чтобы что?
Парень только махнул рукой:
— Помолчи, пожалуйста.
Кейтлин оцепенела.
— Да, — сказал молодой человек, обращаясь к самому себе, — думаю, что смогу помочь. Постараюсь.
Кейтлин не двигалась, потому что ее парализовало. Она чувствовала прикосновение его пальцев у себя под коленом. Очень интимное место, очень нежное и уязвимое. Кейтлин не помнила, чтобы кто-то, даже врач, трогал ее под коленом.
А потом прикосновение изменилось. Оно стало горячим, от него покалывало кожу. Это было похоже на ожог, даже больно, но…
У Кейтлин перехватило дыхание.
— Что ты делаешь? — изумленно спросила она. — Прекрати… Что ты делаешь?
— Передаю энергию. Пытаюсь, — ответил парень, не поднимая головы.
— Я же сказала: прекрати…
— Пожалуйста, работай вместе со мной. Не сопротивляйся.
Кейтлин смотрела на макушку парня. Его золотистые волосы рассыпались непослушными волнистыми прядями.
Странное ощущение поднялось от колена Кейт и распространилось по всему телу, проникло в каждый кровеносный сосуд, в каждый капилляр. Это было ощущение свежести, чувство обновления, похожее на глоток чистой воды в пустыне, на прикосновение ледяного тумана к разгоряченному телу. Кейтлин вдруг осознала, что до этого момента находилась как будто в полусне.
Теперь молодой человек производил непонятные странные движения, словно что-то стряхивал из-под ее колена. Дотронется и стряхнет. Дотронется и стряхнет. Как будто собирает, а потом сбрасывает с пальцев капли воды.
Кейтлин вдруг поняла, что боль прошла без следа.
— Вот и все, — радостно сообщил молодой человек. — А теперь, если я смогу просто перекрыть это… — Он поднес горячую ладонь к коже Кейтлин. — Вот так. Теперь синяка не будет.
Парень быстро встал и отряхнул ладони. Он дышал, как после бега.
Кейтлин удивленно смотрела на него. Она наоборот была готова бежать. Никогда еще она не чувствовала себя такой сильной, такой… живой. Но в то же время, взглянув на его лицо, она подумала, что ей лучше присесть.
Когда он посмотрел ей в глаза, она ожидала… Она сама не знала, чего ожидала. Но чего она не ожидала, так это мимолетной, почти отсутствующей улыбки парня, который уже собрался уходить.
— Извини, что так получилось. Думаю, мне лучше пойти вниз и помочь Джойс с багажом… пока я не сбил с ног кого-нибудь еще.
Молодой человек начал спускаться по лестнице.
— Подожди минутку. Ты кто? И…
— Роб, — оглянувшись, сказал парень. — Роб Кесслер. — Он свернул на лестничной площадке и скрылся из виду.
— …и как ты это сделал? — в пустоту спросила Кейт.
«Роб. Роб Кесслер», — мысленно повторила она.
— Эй, Кейтлин! — позвал Льюис из комнаты. — Ты там? Кейтлин, иди скорее сюда!
Кейтлин нерешительно посмотрела в сторону лестницы, но взяла себя в руки и не спеша вернулась в комнату. Льюис и Анна стояли у эркерного окна и выглядывали на улицу.
— Он приехал, — возбужденно сказал Льюис и поднял фотоаппарат. — Это наверняка он!
— Кто приехал? — спросила Кейтлин.
Она чувствовала, как покраснела, и надеялась, что ребята не станут к ней присматриваться.
— Мистер Зетис, — ответил Льюис — Джойс говорила, у него лимузин.
Возле дома виднелся черный лимузин, задняя дверца его была открыта. У двери стоял седовласый мужчина в пальто, которое показалось Кейтлин слишком теплым для Калифорнии. В руке мужчина держал трость с золотым набалдашником.
«Настоящая трость с золотым набалдашником», — восхищенно подумала Кейтлин.
— Похоже, он приехал с друзьями, — с улыбкой заметила Анна.
Из лимузина выскочили два здоровых черных пса. Они рванулись к кустам, но по короткой команде мужчины вернулись и встали у него по бокам.
— Мило, — сказала Кейтлин. — А это еще что?
На подъездную дорожку вырулил белый фургон с надписью: «Департамент по делам молодежи».
Льюис опустил камеру.
— Господи Иисусе, — изумленно пробормотал он. — Это же калифорнийский департамент по делам молодежи!
— То есть?
— Конечная остановка. Туда помещают о-о-очень плохих ребят. Таких, которые не способны существовать в нормальном мире.
— То есть это тюрьма? — тихо спросила Анна.
— Отец говорит, что это место для ребят, которым прямая дорога в тюрьму. Ну, знаешь, для убийц и дальше по списку.
— Для убийц? — воскликнула Кейтлин. — Тогда почему эта машина здесь? Ты же не думаешь, что…
Она встретилась взглядом с Анной. Лицо у той было уже не таким безмятежным, как раньше. Девочки явно подумали об одном и том же.
Они обе взглянули на Льюиса, и его миндалевидные глаза округлились.
— Я думаю, нам лучше спуститься, — сказала Кейтлин.
Они поспешили вниз, выскочили на деревянное крыльцо и постарались при этом не привлекать внимания. Но никто и не посмотрел в их сторону. Мистер Зетис разговаривал с вышедшим из фургона офицером в униформе цвета хаки.