В стене вновь образовался проем, будто кто-то сказал: «Сезам, откройся», и в него въехал высокий столик, на котором стояли какие-то тарелки и высокие стаканы, судя по всему, картонные или пластиковые. На тарелках дрожала какая-то желеподобная масса, а стаканы были доверху наполнены прозрачной жидкостью ярко-оранжевого цвета. Как ни странно, столик никто не толкал; должно быть, его перемещали силой мысли. Если это так, то наши шансы на спасение становятся ну просто мизерными. Так у них, чего доброго, и «воспламеняющий взглядом» окажется, и телепат» и астрал…
Но есть не хотелось, тем более это. Кто его знает, чего они туда напихали, может, отравить нас хотят, чтобы не возиться. Вскоре вошло несколько человек в синем, которые проводили нас в автобус, и мы, судя по всему, отправились во дворец.
Минут через пять полицейские доставили нас в огромный зал, видимо, самый большой у них.
Дворец Оргайла сильно отличался от остальных строений в лабиринте. Вернее, он было единственным зданием в городе, таким, каким мы его обычно представляем. Но вот дворцом Правителя я никогда бы его не назвал, во всяком случае, на нашу местную Озеркинскую администрацию он совершенно не был похож.
Наш автобус остановился возле низенького одноэтажного строения, занимавшего площадь по меньшей мере половины одного из залов города. Вдоль фасада тянулось прозрачное ограждение, достигавшее потолка, естественно, без ворот. Нас привезли на суд.
Вместе с нашими попутчиками мы минули все стены, какие только попадались нам на пути. Одни мы, наверно, до сих пор плутали бы по запутанной системе коридоров и лестниц в поисках хотя бы единственной двери. Пройдя последнюю стенку, наша компания очутилась в просторной светлой комнате, в дальнем конце которой стояло огромное кресло, пока пустовавшее. Полицейские усадили нас на стулья напротив этого кресла метрах в десяти от него, а сами встали сзади.
— Всемогущий Правитель Калессии и Властелин Вселенной Оргайл Великий! — раздался над самым ухом громоподобный голос, такой резкий, что я аж вздрогнул от неожиданности.
Не успел я и глазом моргнуть, как на кресле появился человечек. Он ниоткуда не пришел, не спустился сверху на веревочке, не приехал на электромобиле — просто возник в одно мгновение, как в телевизоре.
Увидев его, я едва удержался от того, чтобы не рассмеяться. Ребята тоже улыбнулись, а Катя даже презрительно фыркнула. Да и было от чего: вид у олигарха был презабавнейший! Никакого цивильного костюма-тройки с галстуком, тщательно подобранного имиджмейкерами, на нем не было. Похоже, и консультантов он тоже никогда не держал. Его наряд представлял собой гремучую смесь серебристого [попрыгунчика! комбинезона, похожего на скафандр, и ядовитооранжевого плаща, как у Супермена. На груди светилась уже привычная буква О, в которой было заключено солнце.
Посмотрев на нас, человечек поправил огромные очки и заулыбался:
— Приветствую хитрейших из хитрейших шпионов, посягнувших на внутренние дела моей страны. Я специально оторвался от важнейших государственных дел, чтобы познакомиться с вами. Напрасно вы, господа преступники, отказались от завтрака. Наша пища, хотя и синтетическая, но не хуже поддержала бы ваши силы, а они вам сегодня понадобятся.
— Мы не преступники, — возразил было Макс, но Оргайл его осадил:
— Вы опаснейшие преступники. Вашего дружка Тоттса ребята Заргера уже раскололи. Недолго же он держался, всего четыре разряда тока. Думаю, вы признаетесь еще быстрее.
Он кивнул своей огромной, как хеллоуиновская тыква, лысой головой, и в центре зала прямо из пола выросло белое, комфортабельное на вид кресло с ремешками на подлокотниках и ножках и серебристыми перчатками, от которых отходили провода, похожие на телефонные. Ни дать ни взять, электрический стул.
— Это Шезлонг Правды, — объяснил Оргайл. — Тот, кто в него ложится, сразу доверяется нам и рассказывает обо всех своих проблемах, сокровенных тайнах и мыслях. Кроме того, он прекрасно улучшает память. Еще никто ничего не утаил. Я сам его изобрел. Итак, к процессу все готово.
К нему подошел человек с подносом, и Оргайл, взяв с него что-то, поднял это вверх и спросил:
— Ваше?
С нашего места разглядеть то, что Оргайл держал в руке, было невозможно, но Макс сразу же догадался, хотя мы и забыли вернуть ему его окуляры.
— Да, это мои спички, — как всегда, спокойно произнес он. — Если вы пытаетесь намекнуть, что я хотел поджечь город, то это не так.
Он явно прочитал мысли Оргайла. Видно было, как тот смутился.
— Вы как будто разглядели то, о чем я думал, — быстро придя в себя, продолжил Правитель. — Но я с вами не согласен. Я думаю, вы что-то забыли. Давайте вспомним вместе.
Он показал рукой на Шезлонг Правды, и один из полицейских, отделившись от конвоя, легонько подтолкнул Макса к центру комнаты.
Это было нечто! Наш план снова рушился и теперь, похоже, окончательно. Но Макс вел себя, словно все шло так, как и должно было происходить. Он обернулся к Кате, и через секунду та улыбнулась и кивнула головой. Ну, вот еще, нашли время для сантиментов, Макса же спасать надо.
Однако, не доходя до кресла несколько шагов, Макс остановился и спросил:
— Позвольте, а как же мы с вами узнаем то, что я забыл, если Шезлонг не функционирует?
И действительно, провода, тянувшиеся от перчаток, были выдраны буквально «с мясом» и безжизненно висели на подлокотниках, блестя оголенными кончиками. Ах, вот, значит, почему так многозначительно переглянулись Катя и Макс. Она с блеском выполнила его просьбу, даже мы ничего не заметили!
— Как так не функционирует? Проверить немедленно! — взвизгнул Оргайл.
От его учтивости и слащаво-приторной вежливости не осталось и следа. Он нетерпеливо сверкнул толстыми линзами очков и сам поспешил посмотреть, что же случилось с его детищем. Возле Шезлонга уже суетилось несколько человек с какими-то инструментами в руках, отдаленно напоминающими наши плоскогубцы и паяльники.
— Простите, мы сейчас устраним неисправность, — снова мягко произнес Оргайл, обращаясь к нам. — Видимо, новый надо делать. Изношен сильно.
Понятно, испугать нас пытается. Но Макс остался совершенно невозмутим.
— Послушайте, господин Властелин, — вдруг заговорил он.
Оргайл перебил его:
— Ко мне принято обращаться «Мастер». Но вам я прощаю на первый раз.
Он был очень удивлен олимпийским спокойствием Макса, но старался не подавать вида.
— Мастер, скажите, почему у вас такая мрачная страна, что вы с людьми сделали? Они превращены в роботов. Ведь ваша власть несправедлива.
— Отнюдь, — возразил Оргайл. — Моя власть абсолютно справедлива, потому что все люди счастливы. Они не роботы, они нормальные. Но не все понимают свое счастье. А я точно знаю, что оно здесь, в Калессии, и пытаюсь убедить в этом остальных. Поэтому мне пришлось построить этот город и другие такие же города. Зачем ехать куда-то еще, если тебе и здесь хорошо?