Шепотом, на ухо друг другу, они наметили план на следующий день.
Сергей проснулся с рассветом, и через призрачный экран стен первые лучи солнца еще не резко, словно сквозь туманный светофильтр, проникли и растворились в свежем утреннем воздухе. Лена сонно дышала на его плече, и, размякший после сна, он размышлял. Сергей думал о том, можно ли эти минуты назвать счастьем?
Или счастье должно быть кратким, словно отблески зарницы? Поймав себя на этих мыслях, Волков испугался, потому что, высвобождаясь из объятий сна и рук этой женщины, он осознал, что боится испытывать подобное.
Влюбленный мужчина — безвольный мужчина. И чем сильнее он изначально, тем больнее его падение. Воин не должен быть привязан к женщине. Тем более бедный Бог — потерявшийся путник на бесконечном и неведомом пути!
Сергей тихо вышел из спальни и принял взбодривший его душ. Шар-мажордом за ночь превратился в железную рыцарскую голову, говорившую глухо через решетку забрала, но летавший все так же лихо.
— Свяжись со Справочной, но так, чтобы не побеспокоить хозяйку.
Рыцарская голова поплыла рядом и через несколько комнат и коридоров объявила, что они удалились на такое расстояние, где траектория прохождения звуков до спальни не донесется, точные расчеты были проведены, учитывая… В общем, хозяйку они не разбудили.
Несмотря на ранний час, Сергей решил связаться с Бондаревым. Он вспомнил, что, как и в том мире, Илья является главой Пресс-центра при Премьер-министре, а значит, должен что-нибудь знать. Сергей сам не представлял, что именно, но интуиция, беспокоившая его, требовала действий.
— Илья! Я тебя не разбудил?
Спрашивать нужды не было — сонное лицо Ильи говорило само за себя: разбудил. Илья вплотную приблизился к экрану, наверное, не хотел, чтобы собеседник видел, с кем он сейчас.
— Извини, но мне надо… — обратился к нему Сергей.
— Хорошо, что ты связался, — неожиданно произнес собеседник. — Я вчера не решился тебе звонить, учитывая, где ты находился… И с кем. Короче, Мамедов отбыл.
— А откуда ты узнал, где?.. То есть как это отбыл?
— Улетел к себе в «Сад Наслаждений». Может, ты не знаешь, но это его центральная планета. Своеобразная штаб-квартира.
— А почему ты решил сообщить мне это? Вернее, мне это важно знать, но как ты об этом догадался?
— Перед тем как улететь, Мираб официально уведомил Пресс-центр. Это означает, что сообщение автоматически попадет в Справочную и в передачу последних новостей. Мамедов хотел, чтобы ты наверняка об этом узнал. О чем он отдельно упомянул в приписке.
— Доброе утро! — сказал вдруг Илья, глядя куда-то мимо Сергея. — Мы вас побеспокоили, наверное?
Волков оглянулся. Позади него в одном цветном халатике стояла Лена.
— Мираб Мамедов улетел из Мечтограда? — переспросила она. — Я невольно услышала.
— Да, — подтвердил Илья. — И это еще не все. Он сообщил, что отбывает для подготовки к встрече с Сергеем Волковым, официально приглашенным им на свою столичную планету «Сад Наслаждений». Меня это заинтересовало.
— Это он заманивает, — вдруг резко сказала Лена. Сергей с Ильей посмотрели на девушку. Она выглядела рассерженной и испуганной одновременно.
— Но зачем Мирабу это делать? — спросил Илья.
— У меня с ним вчера вновь была стычка, — сказал Волков.
— Ты не рассказывал, — упрекнула его Лена.
— Да ладно, ничего страшного. Потом он еще подослал ко мне двух убийц. Кстати, одного ты знаешь, — обратился Сергей к хозяйке дома. — Помнишь, в Магическом квартале нам встретился противный карлик-гном.
— Помню, гнусное существо. Я сначала думала, что это фантом.
— Теперь он точно фантом, — сообщил Сергей.
И Илья, и Лена внимательно смотрели на него.
— Да, — подтвердил Сергей. — Получалось, либо они, либо я… Так уж вышло.
— Где они? — напряженно спросил Илья.
— Их нет. Их никто никогда уже не найдет. Мне пришлось и этого гнома, и его сообщника столкнуть в чан с расплавленным металлом. Пш-ш-ш!.. — Волков изобразил руками облачко пара, и они содрогнулись, живо представив, как это случилось.
— И ты мне не рассказал! — с упреком воскликнула Лена. Она задним числом испугалась за Сергея. Что заметил и Илья, внимательно поглядев на нее.
— Оставим, — попросил Сергей. — Лучше посоветуйте, как мне добраться до его резиденции.
— Ты полетишь? Я тебя не отпущу! Это же безумие! Мираб, если захочет, обязательно погубит тебя!
— Вынужден присоединиться к совету Лены, — сказал Илья. — Мираб готовит западню.
— Вот сам в нее и попадется, — возразил Сергей. — Я чувствую, что Мамедов многое знает о покушении на отца Николая. Если не все.
— Откуда?.. — начал Илья, но Сергей перебил его:
— Я в этом уверен. Если хотите, моя интуиция…
— Могу помочь, — вдруг сказала Лена. — Если тебе обязательно надо лететь, то возьми мою яхту.
— Вы даете ему свою яхту? — недоверчиво спросил Илья.
— Не только даю, но и сама с ним отправлюсь, — решительно объявила девушка.
— Нет, — отрубил Сергей. — За яхту спасибо, но полечу я один. Мне Мираб не страшен, а вот тобой я рисковать не намерен.
— Да по какому праву!.. — возмутилась Елена. — Моя яхта, что хочу, то и делаю!
— Тогда лети без меня.
— Нет!
— Ты останешься здесь! — настаивал Волков.
— Я лечу с тобой!
— Хватит! — остановил их Илья.
Они переглянулись.
Все, конечно, вышло так, как хотел Сергей.
Сергей улетел в темный предрассветный час, ни с кем не прощаясь. Правда, он мысленно помахал рукой тем неясным фигурам, что стояли где-то, устремив глаза в небо, зная или только угадывая путь его яхты.
Волкову понадобились сутки на то, чтобы ознакомиться с устройством и управлением яхты, наметить примерный план действия, и отговорить, Лену лететь с ним вместе.
Яхта оказалась чудом инженерной мысли, примером того, что может сотворить человеческий гений, силы которого направлены на создание удобства для отдельно взятого человека. Этот маленький космический корабль, названный «Мечтой», и в самом деле являлся материализованными грезами человека, желающего путешествовать в одиночку или с небольшой группой гостей.
Со стороны «Мечта» напоминал эллипсоид, а постоянно действующее защитное поле создавало аналогию с непрерывно струящейся поверхностью. Казалось, этот небольшой, вмещающий от силы десять-пятнадцать человек корабль омывал постоянный поток водных струй. Поверхность словно бы стекала, непрерывно и незаметно для глаза меняя форму.