— Теперь он вообще меня возненавидит, — пробормотала Марина.
Дима немедленно вытолкал «сестру» на крыльцо и, расшаркавшись напоследок перед Юрием, который стоял с бокалом в руке, погнал ее к калитке, как пастух приблудившуюся козу.
— Отлично! — приговаривал он, подталкивая ее в спину указательным пальцем. — Великолепно! Вот это я понимаю — бенефис. Ты опять все испортила!
— Как это — испортила? Нас же пригласили на ужин.
— Пригласила старуха. Но если все остальные будут недружелюбно настроены, нам никогда ничего не добиться. Придется вечером брать с собой клюшку для гольфа.
Марина испуганно оглянулась на него и, когда они вошли в коттедж, быстренько прошмыгнула в ванную комнату. Отмывшись, она завернулась в халат и села на свою постель, подперев голову руками. Итак, младший брат босса ею недоволен. Да что там! Он готов открутить ей голову. В общем, стоило признать, что события и в самом деле развивались слишком бурно.
Когда стрелки на часах показали семь, одетый во все чистое Дима постучал в дверь.
— Выходи, — потребовал он.
— Зачем? —.осторожно спросила Марина, опасаясь головомойки.
— Нам нужно решить, как действовать.
На самом деле Марина уже все решила. Раз она виновата — ей и исправлять положение.
— Не волнуйтесь, — сказала она, появляясь на пороге. Физиономия у нее была мрачная. — Обещаю, что сегодня вечером все мужчины будут от меня без ума.
— С чего бы это? — не поверил Дима, окидывая ее пытливым взглядом. В ее внешности не было ровным счетом ничего эдакого. — Я думал, ты подведешь глаза, подошьешь юбку. Приготовишься как-нибудь, одним словом.
— Ну, что вы как ребенок! — сердито возразила Марина. — При чем здесь юбка? Можно завернуться даже в одеяло и идти охмурять мужчин. Главное — это внутренний настрой.
— Чей? — с подозрением спросил Дима. — Если Девелей, то уверяю тебя, они не настроены ни на что такое. Впрочем, у нас есть козырь.
— Если вы имеете в виду клюшку для гольфа, то мы ее не возьмем, — решительно возразила Марина.
— Как это — не возьмем? — Дима взвился, как пионерский костер. Возмущение выбросило его из кресла, и он встал посреди комнаты, подбоченясь. — В этом ведь вся соль! Ты вообще попала сюда только потому, что умеешь играть в гольф!
— Я уже поняла. — Марина была непреклонна. — Тем не менее сегодня я обойдусь без клюшки. Клянусь, что кто-нибудь из Девелей нынче же вечером падет к моим ногам.
— Уговор, — после некоторого раздумья согласился Дима. — Если ты проиграешь, завтра мы прямо с утра возьмем клюшку с собой на реку.
Марине еще ни разу не доводилось выступать в роли соблазнительницы, но она хорошо знала, как надо себя вести. Она была наблюдательна и довольно артистична — ей все друзья об этом говорили. Кроме того, большинство мужчин втайне считает женщин непроходимыми дурами, и это в данный момент было ей на руку. Но самое главное — у Марины имелась безмозглая и сексапильная кузина, долгие часы наблюдения за которой тоже немалому ее научили.
— Только — чур! — предупредила она Диму. — Что бы ни происходило, вы не должны мне мешать.
— Хорошо-хорошо, — пробормотал тот, поправляя галстук. — Я не буду мешать. Мне нужно получить беспрепятственный доступ в этот дом. Если ты заинтересуешь Девелей и они наперебой начнут приглашать нас в гости, это будет великолепно. Больше мне ничего и не нужно. Кстати, у меня синяк не очень большой?
— Какая разница? — пожала плечами Марина. — Не вам же предстоит быть в центре внимания.
Дима хмыкнул. С ним-то она с самого начала держалась самоуверенно! А как увидела двух красавчиков на пляже, тут у нее поджилки и затряслись.
— Что бы я ни сказала, не вздумайте меня одергивать, — продолжала напутствовать его Марина, когда они уже шли от коттеджа к дому под красной крышей. — В какое бы глупое положение я ни попала, не пытайтесь меня спасать.
— Звучит пугающе, — пробормотал Дима. — Как ты думаешь, бутылки вина будет достаточно в качестве презента?
Марина ничего не думала. Она мобилизовала все внутренние резервы для того, чтобы сыграть роль. Ей было наплевать на правила этикета. Через минуту выяснилось, что, приди они с пустыми руками, это ничуть не уронило бы их в глазах хозяйки дома. Хозяйкой здесь, без сомнения, была старуха, у которой, несмотря на видимые приступы удушья, хватало пороху орать на всех без разбору домашних.
— Пожалуйте, дорогие гости, — хмуро сказал Валерий Леопольдович, распахивая перед ними дверь.
Марина пропустила Диму вперед, а сама замешкалась и потянула носом, блаженно прикрыв глаза. Потом слегка наклонилась к Валерию Леопольдовичу и тихо спросила:
— Это от вас так божественно пахнет? Признайтесь!
— Я не вполне… — растерянно промямлил тот, отступая.
— Лосьон для бритья или просто.., ваша разгоряченная плоть? — Она коснулась пальцами его щеки.
— Я, собственно…
— Мы еще поговорим об этом, — пообещала Марина интимным тоном и прошла в гостиную.
Все были в сборе и сидели за столом перед пустыми тарелками. Диму посадили рядом с Софьей, что ему совсем не понравилось. Он принялся сверлить глазами Аркадия и был немало удивлен, когда тот неожиданно отодвинул стул и поднялся. Юрий тоже оторвал зад от сиденья — правда, лишь для видимости. Роман вскочил, точно ошпаренный. Дима сразу даже не понял, что это все из-за Марины, которая как раз вплыла в комнату.
У нее было такое глупое лицо, что Дима просто глазам своим не поверил. Кроме того, у нее откуда-то появился бюст. Он нахально выпирал из кофточки, и ткань на нем натягивалась так, что пуговицы собирались брызнуть в разные стороны. Дима готов был поклясться, что, когда они выходили, никакого бюста у нее не было. Вернее, он, конечно, был, но какой-то такой.., незаметный. И губы! Только что это были губы как губы, а теперь они стали пухленькими и влажными, будто она наелась вишневого мороженого. И глаза блестели, как недавно у Барона, когда он охотился за ее бантом.
Старуха усадила Марину рядом с собой и даже ободряюще похлопала ее по руке.
— Что вы сегодня делали, деточка? — спросила она у нее, внимательно наблюдая за тем, как Роман накладывает ей на тарелку салат с курицей. — После того, как пришли в себя, разумеется?
— Пролистала «Вог».
— Это, конечно, познавательное чтение, — хмыкнула Софья.
— Конечно! — охотно подтвердила Марина. — Еще бы! Без него вполне можно попасть впросак. Или вообще опозориться.
— Что вы говорите? — холодно сказала Дарья. — Как же я упустила? А как.., можно опозориться? Просветите нас.