– Так и есть.
– А вы сказали следователю о своих подозрениях?
– Он и слушать отказался: фен лежал на дне ванны, и никто даже разбираться не стал: женщина, машинка для укладки волос – все очевидно!
– Значит, вы так и не узнали, кто убил вашу сестру?
– Ну почему же – узнал. Любу убил ее муж, Валерий Субботин.
– Суб… Погодите, у него та же фамилия, что и у вас?
– А ты сообразительный, лейтенант! – хмыкнул мужчина. – Он взял фамилию сестры, когда они расписались.
– Странно!
– Видимо, это его фишка: вот как легко изменить собственную личность, чтобы никто ни о чем не догадался! И, заметьте, проделывал он это не единожды.
– Откуда вы знаете?
– Поняв, что никто всерьез не станет заниматься Любиным делом, я решил все выяснить о ее муженьке: мне всегда казалось, что в его прошлом имеются серьезные пробелы. Я дал себе слово узнать, почему погибла моя сестра.
– Похоже, вы очень ее любили, – заметил Павел.
– Люба была редким человеком, – кивнул Субботин. При каждом упоминании ее имени лицо мужчины теплело и в глазах появлялся влажный блеск. – С детства была красавицей, побеждала в конкурсах, не прикладывая к этому никаких усилий. Она не планировала связать свою судьбу с модельным бизнесом, но намеревалась использовать его как трамплин для открытия собственного дела. Деньги, получаемые в качестве призов и за съемки в журналах, Любаша не тратила, а копила. Со временем она сумела заработать достаточно, чтобы открыть свой первый салон. Она поступила в Академию парикмахерского искусства, стажировалась в Милане и Париже. Позже снова участвовала в конкурсах – уже как стилист, и побеждала. Затем открыла еще салон, и еще… К тридцати годам моя сестра стала состоятельной дамой, но, как частенько бывает в таких случаях, оставалась одинокой. С мужчинами у нее не складывалось: кто-то боялся связывать судьбу с такой волевой и богатой женщиной, а другие, наоборот, пытались прилепиться, чтобы жить за чужой счет.
– Но один все же нашелся?
– На беду, нашелся. Я обо всем узнал слишком поздно: роман находился в разгаре, и мою сестрицу было не остановить. Валерий, по-видимому, совершенно вскружил Любаше голову. Понять ее можно: ухаживал красиво. А главное, как думала сестра, ему от нее ничего не нужно, ведь Валерий и сам вроде бы в деньгах не нуждался. Он рассказал Любе, что является совладельцем алмазных приисков в Якутии. Я поначалу обрадовался – наконец-то сестрица нашла себе ровню! Люба ног под собой не чуяла от любви, а я недоумевал – что такого она нашла в этом парне? Ну да, он состоятелен, но внешне нисколько не привлекателен! Наверное, он «купил» ее галантным обхождением: дорогие рестораны, букеты по двести долларов, духи эксклюзивных марок… В общем, дело скоренько дошло до свадьбы. Ее сыграли шикарно. Только позже я выяснил, что все оплатила Любаша, а Валерий ни копейки не вложил. Да и жили молодые на ее доходы от салонов. Она долго мне ничего не рассказывала, но как-то раз сестру потянуло на откровенность, и Люба пожаловалась мне, что, кажется, ошиблась с выбором. Валерий продолжал жить на широкую ногу, только теперь он беззастенчиво пользовался деньгами жены. Когда Люба спрашивала, почему его алмазные прииски не приносят дивидендов, он плел что-то о «временном кризисе» в отрасли, о том, что все деньги уходят на развитие и закупку нового оборудования.
Видимо, не в силах справиться с душевным волнением, Субботин вскочил со стула и принялся нервно расхаживать по кабинету. Помещение было просторным, поэтому Павлу, чтобы не терять зрительного контакта с собеседником, приходилось вращать головой вправо-влево, отчего через некоторое время шею начало ломить.
– Вы что-то предприняли? – спросил он, боясь, что Субботин прервался надолго.
– Разумеется! Я провел расследование и выяснил, что никаких приисков у Валерия нет: кроме квартиры и машины, у парня вообще ничего не было – за исключением огромного долга нескольким банкам!
– Вы рассказали об этом сестре?
– Естественно. Она сначала не поверила, но я ее убедил. Тогда она пообещала, что вызовет Валерия на откровенный разговор… И через несколько дней умерла.
Субботин снова замолк.
– Значит, ваши доводы следователя не убедили? – задумчиво произнес Павел.
– На фене не осталось отпечатков пальцев, а на теле Любы не нашли следов насилия. Муж ее убивался и заламывал руки, рассказывая, как он, дескать, любил Любашу, как много потерял с ее смертью и так далее. Короче, если Валерия и подозревали, то доказательств его причастности к гибели жены не нашли и отпустили с богом. Он уехал сразу, как с него сняли подозрения. Через некоторое время я узнал, что салоны проданы, как и квартира Любаши в центре Москвы. Это огромные деньги, вы же понимаете?
– Значит, Валерий вступил в права наследования, как супруг покойной?
– Это лишний раз доказывало, что брак с моей сестрой являлся для него возможностью заграбастать ее состояние. Я снова отправился к следователю, но он сказал, что Валерий действовал по закону: раз Люба не оставила завещания, он являлся единственным наследником и имел полное право на совместно нажитое имущество… Совместно нажитое! – зло повторил Субботин, саданув кулаком по столу. Павел даже поморщился, так сильно громкий звук удара резанул по его ушам. – Ну, и раз следователь не хотел ничего делать, я решил взяться за дело сам. Как видите, средствами я располагаю: одним из моих бизнесов является детективное агентство, и я бросил на Валерия все имеющиеся в моем распоряжении силы.
– Что-то удалось найти?
– Оказалось, что Люба – не первая его жертва.
– Да ну?! – не сдержался Павел, подавшись вперед.
– Первой, правда, повезло: она осталась жива. Но это произошло лишь потому, что она разорилась до того, как поняла, что из себя представляет муженек.
– Вы говорите о первой жене Валерия?
– Ну да. Кстати, интересно проследить его путь из самых низов в верха – туда, где вращалась моя сестрица: первой супругой Валерия стала владелица ларьков на рынке в Рязани. Она держала несколько павильонов и была старше мужа на пятнадцать лет! Валерий вытянул из нее все, что мог, нагрел на огромную сумму и смылся. После на несчастную женщину «наехали» его кредиторы, и ей, чтобы расплатиться, пришлось продать бизнес.
– Но она жива?
– Слава богу, да, – подтвердил Субботин. – Я лично ездил в Рязань и беседовал с ней. Бедная женщина спилась: восстановить бизнес не удалось, она заложила квартиру, а черные риелторы обманули ее и выселили за город!
– Это, как я понимаю, еще не все? – спросил Павел.
– Только начало. Дальше – больше. Путь Валерия лежал в Екатеринбург…
– Не ближний край!
– Видимо, он боялся, что кредиторы достанут его, если он не заберется подальше, – пожал плечами Субботин. – Там он, распоряжаясь деньгами жены, которые успел увести за время совместного проживания, охмурил другую женщину – молодую предпринимательницу. Все как под копирку в случае с Любой: ухаживания, походы в рестораны и тому подобное. Но она раскусила его достаточно быстро и потребовала отчета, куда уходят средства. Несчастная погибла при пожаре. Квартира выгорела полностью, но она оказалась застрахована…