Кайя поймала взглядом свое отражение в стекле витрины и поморщилась. Футболка уже изрядно протерлась и украсилась парой дыр из-за неправильной стирки в машине. Джинсы достались по наследству от матушки и буквально висели на бедрах, заставляя Кайю время от времени поддергивать их, когда она чувствовала, что они вот-вот упадут с нее.
— Ну ладно, — произнесла Дженет. — Не хочешь мне показать те фокусы, которыми ты так хвасталась?
Кайя ухмыльнулась. Любимой темой, которую они постоянно обсуждали по электронной почте, было то, сколько и чего им удалось спереть из магазинов. Самым большим достижением Кайи были две крысы, которые сейчас жили у нее. Может быть, они стоили не очень дорого, но засунуть в карман сопротивляющегося зверька, а потом удерживать его там куда труднее, чем может показаться.
Она кивнула.
— Тогда соблюдаем «Кайины принципы кражи», договорились?
Дженет сложила руки на груди.
— Шутишь?
— Так вот, слушай. Никаких семейных магазинчиков. Только магазины крупных фирм и супермаркеты. Они могут себе это позволить, и людям, которые там работают, на все плевать. Ах да, и еще нельзя красть в тех местах, где персонал относится ко всем по-доброму.
— Поверить не могу, что у тебя есть какие-то правила.
Кайя мрачно кивнула.
— Этим я уменьшаю вред, наносимый моей карме.
Несколько часов спустя они сидели на тротуаре рядом с «Волшебным миром» и рассматривали улов. Строго говоря, они отошли от торгового центра не так далеко, чтобы быть в полной безопасности, однако здесь они чувствовали себя неприкосновенными. Кайя пробовала новую подводку для глаз дымчатого цвета, нанося ее на нижнее веко. Дженет пила земляничный коктейль из банки.
Порывшись в карманах своих джинсов в поисках спичек, Кайя зажгла сигарету. Глубоко затянувшись дымом, она откинулась назад и выдохнула, заставив дым закрутиться длинной спиралью, а потом лениво протянула руку, пытаясь изменить форму дымного облачка. Оно сместилось от прикосновения ее пальцев, и Кайя увидела, как в нем пляшут фигурки — нет, они не плясали, они сражались. Два мечника вели поединок в поднимающемся сигаретном дыму.
— Сколько ты собираешься пробыть в городе? — спросила Дженет.
Кайя уронила руку. Она совсем забыла, где находится.
— Думаю, по меньшей мере пару месяцев.
— Ты знаешь, это странно. Мы остались лучшими подругами даже после того, как прошло столько времени и ты уезжала так далеко и все такое. Я думала об этом прошлой ночью.
— Да? — настороженно спросила Кайя.
— Он ведь положил на тебя глаз, верно?
Кайя пожала плечами. Она никак не могла объяснить, что случилось на самом деле.
Она определенно не могла объяснить, почему позволила Кении лапать ее за бедро и не была против, пока неожиданно не осознала, кто они такие и что в действительности происходит.
— Немного, я так думаю. Но я просто упала, честно. Думаю, я выпила слишком много или что-нибудь в этом роде.
— Вообще, как вышло, что вы оказались наверху?
На этот раз улыбка Кайи была искренней.
— Я просто исследовала здание. Там стоит такой роскошный карусельный конь! Ты его видела? У него отбиты ноги, но все остальное просто великолепно, и краска даже ничуть не выцвела. — Она с сожалением вздохнула. — Даже если бы я как-нибудь сумела отволочь эту штуку домой, то я никак не смогла бы ее таскать из одной гостиницы в другую.
Дженет вздохнула. Было ясно, что в такую причину она поверила без труда.
Кайя еще раз затянулась сигаретой, гадая, что же ее так разозлило. На этот раз струи дыма напомнили ей о волосах Ройбена, похожих на нити серебристого шелка. Это воспоминание еще больше расстроило и обеспокоило ее. Она должна снова увидеть его.
— Земля — Кайе, — вырвал ее из задумчивости голос Длсенет. — О чем думаешь?
— О Робине, — ответила Кайя.
В это Дженет, по ее мнению, тоже должна была поверить сразу.
— Он настоящий? Честно? — Дженет с силой втянула ртом остатки коктейля, пытаясь высосать кусочек замороженной ягоды, забивший соломинку.
— Не будь стервой, — прошипела Кайя, разозлившись по-настоящему.
— Извини. Это просто так неправдоподобно — встретить парня в дождь, по дороге домой. Я хочу сказать — что он там делал? Я бы даже не стала с ним разговаривать.
— Думаю, он хорошо вписывается в категорию «странный», — с улыбкой согласилась Кайя.
Дженет неодобрительно нахмурилась.
— У него хоть машина есть?
— Послушай, я собираюсь пробыть в городе в лучшем случае пару месяцев. Единственное, что имеет значение, — это то, что он так красив, что просто влюбиться и помереть! — Кайя выразительно подняла брови.
Эти слова вызвали возмущенное фырканье Дженет.
— Да ты просто прошмандовка, — вполголоса пропела Дженет. — Ты хоть знаешь, нравишься ли ему?
Кайя размазала курок о грязный цемент, очертив пеплом неровный круг. Она не хотела говорить, что ей нужно, чтобы понравиться рыцарю-фейри, и пока не могла придумать ни одного пункта, который можно было бы внести в этот список.
— Понравлюсь, — сказала она, надеясь, что слова, произнесенные вслух, станут волшебными и в конце концов исполнятся.
В ту ночь Кайя позволила Исааку и Армагеддону бегать по кровати, в то время как из CD-плеера снова и снова доносился голос Грейс Слайк, поющей «Белого кролика». Выросшая и утратившая наивность Алиса — вот на кого она похожа. Затем Кайя поставила другой диск и слушала, как Кортни Лав скрипит: «Я хочу быть девочкой с большим тортом… когда-нибудь тебе будет так же больно, как мне».
Распахнув окно, Кайя зажгла сигарету, следя за тем, чтобы выдыхать весь дым наружу.
Сидящие в ряд куклы бесстрастно взирали на нее с полок, безупречная церемонность их чаепития отчего-то раздражала Кайю. Она поймала обеих крыс и посадила их на полку к куклам — пусть познакомятся. Затем вернулась к кровати.
Отодвинув кровать к самой стене, она стащила верхний матрас на пол. Он занял почти все свободное место в комнате, но по крайней мере так ее ноги смогут удобно свешиваться за его край. А если накрыть нижний пружинный матрас одной из расписных накидок Эллен, то получится почти кушетка. Затушив сигарету и улегшись навзничь на матрас, Кайя смотрела, как крысы залезают куклам на колени, одинаково бесцеремонно ползая и по бархатному костюму для верховой езды, и по бальному платью с золотыми кружевами, чтобы обнюхать синтетические волосы и цапнуть нежные фарфоровые пальцы. Наконец глаза девушки закрылись, и она постепенно погрузилась в сон.
И день, и ночь желание меня
Язвит, как ядовитая змея.