– Аня?! – выкрикнул Андрей так, что Ксения Петровна вздрогнула и обернулась, а на столе звякнула ложка в стакане. – Что они говорят?! Еще утром она была в полном порядке!
Спросить, связывают ли его с исчезновением Анны, язык не поворачивался.
«А чего спрашивать? Все и так ясно».
– Просили помочь найти ее. Сказать, жива ли…
– И в-вы?
– Сказала, что мне надо остаться одной и подумать. Тогда я могу что-то сказать. Милиция ее уже ищет.
– И меня тоже… Да? Ведь так?
Андрей прошел в кухню и присел на табуретку. Начал распеваться закипавший чайник.
– Да. Все считают, что там, в лагере, ты ее упорно домогался, а потом куда-то завез, ну и…
Она помотала головой и присела к столу, подперла щеку рукой.
– Продолжайте, что вы, – безнадежно сказал Андрей. – Одно к одному.
– Ну и скрылся. Вот вас обоих и ищут.
– Это чушь! Мы расстались утром, затем я еще два часа был в Первомайском, потом до полудня сидел в редакции. Борода должен был все рассказать.
– Ну, раз ты пропал, сам понимаешь… В городе только об этом и говорят.
– Что? Что все эти девушки – моих страшных лап дело?
У Ксении Петровны задрожали губы, и она только кивнула.
– О, черт!
Андрей схватился за голову, опустился на табуретку напротив.
– Может, стоит хоть позвонить, рассказать, ну хоть твоему начальству?… А? Андрюша? Раз тебя потом видели…
– Пока я буду все это рассказывать-доказывать, что с Аней-то будет? Они же сразу бросят ее искать и скопом примутся за меня! Чистосердечное признание выбивать, и все дела! Вы что, нашей милиции не знаете? Нет, для нас обоих это не выход! Во всяком случае, не для нее – точно!
Андрей вскочил и, поскольку в кухне не было места, принялся бегать по крошечному коридорчику до прихожей. Расстояния для пробежки было только на три его шага, и расслабляющего эффекта бег не оказывал.
– Ну почему, почему это должно было случиться именно со мной?!
– Что суждено… Андрей резко остановился.
– Это то, что вы мне напророчили здесь полгода назад, да?
– Наверное, – пожала она плечами. – Наверное. Что делать собираешься?
– А вы… меня не выгоните? Если вы опасаетесь, я уйду.
– Ох, Андрей, не о том ты говоришь! – досадливо тряхнула русой головой Ксения Петровна.
– Да, извините. Вы-то людей насквозь видите.
– Да и куда ты пойдешь?
Андрей чуть встрепенулся:
– Да нашелся бы один человечек…
Эта мысль чуть его взбодрила. Не так легко загнать его в угол. Раз судьбе было угодно подвергнуть его испытанию – пожалуйста. Только вот при чем здесь Анна? Или ей мало досталось? По мнению этой самой «судьбы»?
С судьбы он спросит отдельно. Но потом.
– А вы… Аню сейчас чувствуете?
– Нет… Мне надо сосредоточиться.
– Ну так сосредоточьтесь, пожалуйста… Хотите – я в ванной запрусь, чтобы вас не сбивать? Только скажите… Я антенной у вас работать не смогу?
– Ах, – чуть раздраженно отмахнулась Ксения Петровна. – Давай поедим? У меня от головы оттянет, и я все скажу. Не думаю, что с ней… так все плохо.
С огромным трудом Андрей заставил себя замолчать. Пусть пророчица наберется сил, а он пока…
Он прошел в большую комнату и, мучительно беспокоясь, как у него с деньгами и зарядом, отбил сообщение Павлючку: «Серега, срочно позвони. Андрей», дал номер Ксении Петровны и сразу же отключил мобильник.
«Не поверил мой духовный наследник, что я злодей, а? Хоть еще один друг у меня остался?»
То, что адрес его съемной квартиры ментам дал Борода, Андрей теперь не сомневался. Признался глав-вред бывшим коллегам, что ошибался, покаялся в политической близорукости…
«А Валя-то, поди, как сейчас рада – когда еще разглядела во мне врага рода человеческого! Вспомнила мои хищные улыбки…»
– Андрюша, – послышался из кухни голос Ксении Петровны. – Иди, чаю попьем.
– Я Павлючку депешу отправил. – Андрей присел за столик.
Ничего, кроме варенья, в горло ему не пошло.
– А, это тот парнишка…
– Да, парнишка-воришка. Но мы с ним дружим. Он в общем-то неплохой. Просто у него своеобразные взгляды на этику и справедливость.
– А он не?…
В прихожей зазвонил телефон.
– Это, наверное, меня… Но лучше подойдите вы.
Ксения Петровна сняла трубку:
– Алё?… Здрасте… Сейчас.
Это был действительно Павлючок.
– Привет, Серега! Спасибо, что позвонил.
– Ой, дядь Андрей! Тут такое про вас гоня-а-ат, такое гонят!
– М-да, я в курсе… И ты как – веришь?
– Ну чё вы! Я что – глупый?
– Нет, ты-то не глупый… А ты можешь сейчас ко мне подойти?
Андрей обернулся на Ксению Петровну. Она кивнула.
– Могу. Только домой за курткой запрыгну, а то дождик начинается.
«Дождик?»
– Слушай, а ты ко мне на квартиру можешь зайти?
– А чё нет-то? – хмыкнул Павлючок.
– Но там могут быть… э-э…
– Мусора, что ли?
– Фу, Серега, не надо. Но если б ты мне принес куртку с капюшоном, зеленую, она в прихожей висит, и зарядник для мобильного, это было бы очень неплохо.
– Да это ерунда! Еще чё надо?
– Ага, – смеха ради добавил Андрей, – если б тачку какую-нибудь неприметную подогнал и ствол какой-никакой – вот это бы в самый раз.
– Ладно, не проблема, – хихикнул Павлючок.
Андрей положил трубку и вернулся в кухню.
– Ты чего задумал? – захлопала светлыми ресницами Ксения Петровна.
– Ну, не могу ж я так сидеть… Вы хоть меня сориентируйте – куда двигаться, а?… Пойду Анну искать. Не впервой. Помните?
«Если не получу направления, просто поеду в Первомайский – пусть мне любящее сердце подскажет, ага!»
Андрей попытался улыбнуться, чувствуя, что улыбка вместо снисходительно-самоуверенной, как задумывалось, выходит жалкой и беспомощной.
– Да, помню, как мы катались… Погодка тогда тоже была!..
По жестяным подоконникам гулко били крупные капли.
– …А я вас правильно понял – как-то вы Аню почувствовали? – все-таки решил уточнить Андрей, когда от нечего делать они перешли в «залу» и уселись перед телевизором, который искрил на каждый разряд молнии.