С громким пыхтением эшелон прополз мимо стрелки в тупик. Ритмичный стук колес затих, и паровоз, с шипением выпустив пар, замер.
Ян скомкал газету и сунул в карман. Больше всего удивляла дата в заголовке. Не по мусульманскому календарю, а вполне общеевропейская. Они еще и на календарь нацелились? Вот уж не ко времени. Будто специально провоцируют недовольство мулл. Сорок два муфтия собрались и дружно осудили столь мешающее жить правоверному дело. Тут же собралось полсотни других не менее авторитетных и вынесли прямо противоположное решение. Какая разница, если хозяйственная жизнь все равно по всем учреждениям, включая налоговое, давно таким образом работает. А на религиозные праздники никто не покушается. Может, таким образом нелояльных проверяют? Тоже метод. Вякнул — а тебя за шиворот и в тюрягу. Или в овраг.
Не чтение, а бальзам на сердце. Что ни день, то новость. Первое заседание Государственной Думы. Половина депутатов военные, однако присутствовали чиновники, помещики, духовенство, юристы и даже журналисты. Полный набор заинтересованных лиц, включая инородцев и иноверцев. С крестьянами, правда, туго. Да, по его мнению, и правильно. Каждый должен заниматься своим делом. Журналистам там точно не место, а остальные хоть что-то должны понимать в обсуждении. От мужика вряд ли толк получишь.
Не успели собраться — бухнули двумя постановлениями одно другого чище. Для начала провозгласили Республику с президентом во главе и тайным голосованием избрали на пост Салимова. Любопытно, как они там в своем генеральском триумвирате договорились. Поживем — посмотрим. Пока что у правительства появилось четкое лицо. Не абстрактная военная власть, а очень конкретная личность. Есть теперь с кого спрашивать и кого проклинать.
Второе тоже было очень интересно. Принят закон об отмене шариатского судопроизводства, передаче вакуфного [22] имущества в специальное министерство. А там ой-ой сколько! Хороший источник дохода для новой власти.
Теперь муфтии переходили на службу государства и получали жалованье от него, а значит, впрямую ставились в зависимость. Попутно все научные и учебные заведения передавались в ведение министерства просвещения, и создавалась единая система национального образования.
Между прочим, все немусульманские учебные заведения, содержащиеся на частные деньги, тоже передавались в общее управление. Та еще морока, но чисто внешне справедливо. Одинаково для всех. Надо потом внимательно прочитать, да и не последний это указ. Заседания Думы продолжаются.
Хм. Языком государства официально провозглашен русский, и делопроизводство на нем. А вот про государственную религию — молчок. В обсуждаемой Конституции об этом упоминание отсутствует.
Машинист сделал приветственный жест — за два месяца коменданта все здешние хорошо узнали — и вместе с кочегаром поспешно спустился по лесенке, норовя смыться за спины оцепления. Чем подобные встречи пахнут, многие уже в курсе. На прошлой неделе вздумавшие буянить саратовские стрелки потом два десятка застреленных хоронили.
Из открытых теплушек с недоумением выглядывали лица. Обычно останавливались прямо у станции — сейчас народ пошел ученый. Прямо на вокзале устраивали импровизированную распродажу-базар. В городах — побольше, на мелких остановках — поменьше, но к приходу очередного эшелона уже готовились заранее. Пассажирам охота выпить и поесть, а кое у кого имеются и вещи на продажу. Солдаты тащили трофейное добро, но не стеснялись и с себя снять.
Здешняя встреча на дружелюбную не слишком походила. Прямо напротив вагонов стояли три станковых пулемета «максим», закупленных еще до войны (лучше уж обычный М-9, но спасибо и за имеющееся). Пришлось выдирать с руганью из учебных запасов училища. Арсеналы давно вычистили, и все ушло на фронт, включая старье. В первый год большие проблемы были и в связи с отступлением, и в связи с малым выпуском оружия заводами, еще не успевшими наладить производства. Теперь демобилизованные сдавали оружие на месте, в части, и до дальних краев довезти еще не успели. Официально. Ворованное ходило по рукам часто.
Вдоль перрона вытянулась жидкая цепочка вооруженных людей. Почти сотня шестнадцатилетних юнкеров, десяток полицейских и несколько железнодорожников из числа наиболее надежных. Как военная сила не слишком страшно против сотен солдат, но если начнут садить по эшелону залпами, трупов будет множество. Кому охота нарываться. Люди следуют домой, и лишние проблемы им тоже ни к чему. Процедура была достаточно обкатана, но до сих пор конкретно никого не ловили. Оружие отбирали — это да. И не всякий раз проходило гладко.
Ян мысленно перекрестился и поднял мегафон.
— Я — военный комендант станции младший лейтенант Тульчинский, — сообщил он находящимся в поезде. — Кто еще умудрился не услышать, в стране введено военное положение. Происходит плановая проверка на предмет наличия незаконного оружия. Добровольно сдавшие или не имеющие следуют дальше. С остальными поступают согласно закону. — Он сделал внушительную паузу и продолжил: — Расстреливают. При оказании сопротивления разбираться не стану, просто открою огонь. Хорошо подумайте, имеет ли смысл получить пулю, уцелев на фронте, за недоумка. — Опять пауза. — Выходить по команде с вещами. Пе-э-эрвый вагон! Время пошло.
Минуту все ждали в тишине, под ругань, несущуюся из эшелона, потом он покосился на пулеметчика и кивнул. Короткая очередь ударила над крышами.
— Следующая будет по вагону, — сообщил Ян в мегафон. — Шутки кончились.
На перрон поспешно начали выпрыгивать солдаты из теплушки.
— Вещмешки на стол, — уже нормальным голосом сказал он, дождавшись, пока они выстроятся. Лица были хмурые, и Ян их вполне понимал. Ему лично тоже сильно не понравилось бы отдавать трофейный «вальтер». Только он с этой стороны, а они с той. — Подходим по очереди.
Прапорщик Головин в компании с тремя другими полицейскими торопливо нырнул в вагон. Здесь Ян мог быть спокоен. Мужик был степенный и добросовестный. Из простых патрульных выслужился и дело свое прекрасно знает. Обшарит внутри как надо.
— Все здесь? Два шага назад, — скомандовал он.
Солдаты замешкались, но послушно отступили. Уважение к офицерам еще не окончательно выветрилось.
— Снять сапоги!
Недоумение на лицах проступило еще явственнее. Кто-то послушно принялся стягивать, кто-то стоял столбом. Яна это не слишком волновало. Понадобится — дожмет.
Он смотрел на ноги. Есть! Надо же, как повезло. Вот так сразу и в яблочко. Спасибо, Иисус и Дева Мария, за внимание к моим просьбам.
Худой дерганый тип на правом фланге шеренги с крайне недовольным лицом поднял ногу, стряхивая сапог, и в глаза бросились замечательные алые портянки.