— Да-а… С АВАКСом нужно что-то решать.
— А что ты решишь? Нам его не достать, вот и приходится выкручиваться…
— Есть у меня на этот счет одна идея…
Заработала система громкой связи:
— Летчикам срочно прибыть в штаб.
Авиация защитников Донецкого фронта с самого начала была поставлена в крайне невыгодные условия. Американские АВАКСы контролировали все воздушное пространство над Украиной. Пресловутые радары ПРО [29] в Польше и Чехии, которые, по словам американцев, были установлены «исключительно в оборонительных целях», «просвечивали» небо над страной насквозь. Русские летчики оказались в положении ВВС Ливана в его противостоянии с Израилем в 1982 году.
Тогда арабы с самого взлета находились под контролем израильских самолетов радиолокационного дозора «Хокай», которые наводили истребители израильтян на «ослепшие» ливанские «МиГи» и «Су». Только использование прорывов на сверхмалой высоте позволяло арабским пилотам добиться результатов в отдельных боевых вылетах.
Эту войну подробно разбирали еще в училищах на занятиях по тактике. Теперь уже донецкие летчики ломали головы, как им не оказаться в безвыходном положении арабских «коллег».
Олег предложил решение, родившееся в горниле другой войны. Сербские летчики во время войны в Югославии в 1999 году на русских истребителях МиГ-29 довольно успешно противодействовали ударным самолетам НАТО, используя тактику засад. Натовские самолеты удаленные посты наблюдения за воздушным пространством засекали визуально, без включения локаторов. Истребители же были рассредоточены в лесах и использовали для взлета и посадки прямые участки шоссейных дорог.
— Но ведь сербы летали на легких «МиГах». А ты, Олег, предлагаешь то же самое сделать на более тяжелых Су-27, — резонно возразил полковник Михайлов.
— На совместных российско-белорусских учениях летчики успешно отрабатывали взлет и посадку на шоссе штурмовиков Су-25 и истребителей МиГ-29 и Су-27. Подобный тактический прием как раз и был разработан на случай войны с превосходящим по силам противником.
— Рискованно…
— Да, риск велик, но в случае успеха мы можем реально «накрутить хвост» американцам. Тем более что вокруг Донецка масса хороших дорог, которые и создавались, кстати, с возможностью использования их как сети запасных взлетно-посадочных полос.
— Что ж, хорошо. Но такие взлет и посадка требуют немалого опыта, поэтому в первый полет я пойду у тебя ведомым. И никаких возражений!
* * *
Три скоростные воздушные цели посты наблюдения засекли перед рассветом, тут же была отдана команда двум Су-27 на взлет. Люди, облепив истребитель, словно муравьи, на руках его выкатили в начало прямого километрового отрезка шоссе. Пригибаясь, они поспешно отбежали от него. Тишина поздней ночи была разорвана грохотом турбин.
Взлет с такой «полосы» очень сложен. Это ведь не широкая бетонка аэродрома, здесь малейший рывок вправо или влево — и самолет на скорости более трехсот километров в час мгновенно слетит с асфальтового полотна. Что при этом произойдет, было ясно всем. Еще Олег опасался, что на импровизированной взлетной полосе останется какой-нибудь мусор, который попадет в воздухозаборники стартующих самолетов и повредит лопатки турбин. Но незадолго до взлета взвод солдат специально убрал весь с асфальтового полотна дороги все камни и мусор.
Убедившись, что тяжелый истребитель стоит точно посредине, прямо на разделительной линии дороги, Олег двинул рычаг управления двигателем вперед. Турбины перешли на более высокую ноту, в сером сумраке полыхнули факелы форсажного пламени. Рванувшись вперед, Су-27 почти сразу же оторвался от земли, Олег с крутым креном увел его в сторону.
Самолет полковника Михайлова, выполнив рискованный взлет, пристроился за правым крылом ведущего.
Два русских истребителя на сверхмалой высоте пошли на перехват. Летчики пользовались для наведения только оптико-локационными станциями, локаторы они не включали, чтобы не выдать себя радиолокационным излучением.
Олег, замерев от волнения, наблюдал, как растут в прицеле на индикаторе лобового стекла силуэты F-16. Янки шли внаглую, зная, что об угрожающем изменении обстановки в небе их предупредят операторы АВАКСа. На прицельном индикаторе быстро бежали цифры дистанции до цели. Тепловые головки самонаведения ракет Р-27Т уже захватили цели, но летчики хотели подойти ближе и поразить американские истребители наверняка.
До американских истребителей оставалось не более десяти километров, когда Олег нажал на гашетку. С катапультной установки АКУ-470 под правым крылом сорвалась ракета Р-27Т. Какое-то время она летела по инерции, а потом включился твердотопливный двигатель, и ракета огненной стрелой пошла к цели. Головка самонаведения надежно держала в «поле зрения» раскаленную засветку работающего реактивного двигателя самолета-мишени, передавая команду на отклонение рулей Р-27Т. Спустя считаные секунды взрыв 40-килограммовой боевой части ракеты разворотил сопло замыкающего F-16 и снес начисто хвостовое оперение самолета. Топливные баки и двигатель пронзили разлетающиеся стальные стержни, «Файтинг фэлкон» превратился в огненный шар.
Такая же участь постигла и второй F-16, атакованный полковником Михайловым. Взрыв русской ракеты оторвал правую плоскость американского истребителя. Самолет кувыркнулся в воздухе и огненным клубком рухнул на землю. Оба пилота катапультироваться не успели, настолько внезапной и стремительной была атака русских истребителей.
В воздухе остался всего один натовский истребитель. Олег узнал его камуфляж и тактические номера — это был командир звена канадских украинцев «кэптен» Олесь Панасюк. Он попытался уклониться от повторной атаки русских истребителей, но куда там! Два Су-27 хорошенько подрезали крылышки «боевому соколу», взяв его в «клещи».
Олег прицелился и дал короткую очередь из пушки поверх кабины F-16.
— Только дернись, гнида, завалю на хрен, как и обещал!
Пара краснозвездных Су-27 повела плененный американский истребитель на свой аэродром. Установленные на концевых пилонах Су-27 контейнерные станции радиоэлектронного противодействия «Сорбция-С» работали на полную мощность, прикрывая отход помехами.
* * *
После приземления на аэродроме к F-16 подбежали спецназовцы из охраны аэродрома и взяли кабину истребителя на прицел. Медленно поднялся прозрачный обтекаемый фонарь, летчик неуклюже спустился по подставленной аэродромной стремянке. Бойцы из роты охраны тут же заломили ему руки и уткнули мордой в бетон. Добрых чувств к палачу, который способен хладнокровно расстрелять колонну своих же украинцев, никто здесь не испытывал. Обыскав, солдаты поставили его на ноги, прямо под объективы журналистских телекамер.