Комплекс боевого снаряжения и вооружения следующего поколения получил название «Ратник». Его основой стал новый кевларовый бронекостюм, который защищал солдата не только от пуль и осколков, но и от огня, отравляющих веществ и, частично, от радиации. Под титановыми пластинами находился специальный слой «жидкой брони» — мгновенно твердеющего при ударе пули наномерного геля.
Боец в таком снаряжении больше напоминал боевого киборга. И действительно, по уровню средств управления и связи «ратники» вплотную приблизились к боевым машинам будущего — рации с автономным питанием, «плавающей» частотой и импульсно-кодированным режимом обмена, системы спутниковой топологической привязки и ориентирования и еще множество других важных приборов давали русским «ратникам» необходимую тактическую гибкость. При этом электроника была защищена от воздействия электромагнитного импульса, а в прицельных комплексах стрелкового вооружения постарались максимально обойтись без сложных электронных «наворотов», столь характерных для армии США. Просто цели у двух ведомств разных стран были разные: русские стремились создать максимально простой и эффективный комплекс поля боя, а американские дельцы при этом еще и выжать из налогоплательщиков как можно больше их кровных «баксов».
* * *
В условленной точке из тени леса навстречу «ратникам» бесшумно скользнули бойцы спецназа, сразу взяв их на прицел. «Ратники» в ответ выставили стволы бесшумных штурмовых автоматов и стрелково-гранатометных комплексов.
— Пароль?
— «Волга».
— «Днепр».
Бойцы опустили стволы. Вперед вышел их командир, суровый мужик в неприметном, поношенном камуфляже, приложил ладонь к покрытому камуфляжной сеткой шлему:
— Майор Максим Рязанов. Командир отряда спецназа.
— Подполковник Соколов, отряд «Ратник». Вы — наш проводник?
— Так точно.
Офицеры склонились над портативным приемником спутниковой навигации, присоединенным к ноутбуку. На экране миниатюрного компьютера высветилась карта местности. Зеленая линия обозначила их маршрут. Красным были отмечены районы патрулирования натовских войск и возможные места засад.
— Нам нужно выйти на позиции к утру и замаскироваться.
— Обеспечим. И будем прикрывать на всем маршруте и на отходе тоже.
Командир «ратников» повернулся к офицеру связи:
— Обеспечить связь.
— Есть.
Офицер-оператор боевой электроники развернул в боевое положение мобильный спутниковый комплекс связи. Язык не поворачивался назвать его «рацией», хотя по своим габаритам он не больше обычной десантной радиостанции. Спецназовец выдвинул антенну, откинул предохранительный кожух и защелкал по выдвижной клавиатуре. Сообщение автоматически кодировалось, сжималось в цифровой пакет и за миллисекунды «выстреливалось» вверх, на спутник. Скоро пришел ответ.
— Штаб подтверждает наше задание.
— Понял. Вперед!
* * *
Бойцы отряда «Ратник» переждали день в схроне, который для них подготовили спецназовцы майора Рязанова. Подземный бункер был оборудован по всем правилам диверсионного искусства, пол был устлан мягким лапником, стенки убежища укреплены. Из схрона вели три потайных хода, а сам он был так хорошо замаскирован, что и вблизи его нельзя было различить.
Подполковник Соколов знал, какого труда бойцам было оборудовать такие «хоромы». Он и сам на учениях не раз оборудовал такие схроны и бункеры, и каждый раз наградой ему были ноющие мышцы и адская усталость.
За время рейда спецназовцы майора Рязанова и «ратники» прониклись друг к другу искренним уважением. Роль боевого охранения «спецы» выполняли безукоризненно. И все удивлялись различным техническим новшествам «ратников». А подполковник Соколов по достоинству оценил профессионализм и опыт разведчиков-диверсантов. Так что бойцы обоих спецотрядов если и не стали друзьями за столь короткий срок, то боевое слаживание прошли — это уж точно. Сейчас они по-братски расправлялись с тушенкой, галетами и шоколадом из спецпайка.
— А как вы собираетесь уничтожить пусковую установку? Переносным ракетным комплексом? — спросил майор Рязанов, указывая на массивные чехлы, лежащие рядом с несколькими бойцами отряда «Ратник».
— Увидишь, — усмехнулся подполковник.
* * *
Уже ночью «ратники» заняли позиции. Уничтожить передвижную пусковую установку было непросто. Каждый тягач с тремя транспортно-пусковыми комплексами охраняли несколько бронетранспортеров, а иногда даже и вертолеты огневой поддержки. Достать «Коршуна» вблизи было невозможно, для этого нужно устроить настоящую войну. Поэтому было принято решение уничтожить его с дальней дистанции, но не ракетой, как думал майор Рязанов, а пулей.
Подполковник Соколов поставил на сошки чудовищную оружейную конструкцию, напоминающую противотанковое ружье времен Великой Отечественной войны. В сущности, новейшая дальнобойная винтовка КВС-ВМ вела свою «родословную» именно от ружей ПТРД и ПТРС. Калибр этой уникальной снайперской винтовки составлял 14,5 миллиметра при длине гильзы 114 миллиметров — практически снаряд! Поэтому и называлась она КВС-ВМ: «Крупнокалиберная винтовка снайперская высокой мощности».
Снайперская винтовка представляла собой увеличенную модель ковровской винтовки КСВК, калибра 12,7 миллиметра. Она тоже была выполнена по технологии «буллпап», когда патронный магазин и затворная группа находятся в прикладе, позади спускового крючка. Это позволило обеспечить относительную компактность оружия при сохранении большой длины ствола, а значит, и высокой начальной скорости пули. Вообще, винтовка, несмотря на то что выглядела массивной, на самом деле весила без патронов всего четырнадцать килограммов — всего лишь на три килограмма больше, чем ее «подруга» калибра 12,7 миллиметра… Конструкторы достигли такого феноменального результата применением новых титановых сплавов в сочетании с легкими деталями из ударопрочного пластика.
Подполковник подогнал винтами щеку приклада, специально для снижения отдачи установленного на специальных гидравлических амортизаторах. Для снижения отдачи служил и массивный дульный тормоз-компенсатор.
Снайпер взял у второго номера массивный пятизарядный магазин, вогнал его в приемную горловину и клацнул рукояткой перезаряжания. Массивный патрон лег в патронник. На дальности свыше двух километров пуля, выпущенная из такой винтовки, пробивала двадцатимиллиметровую броню. Но как добиться точности, ведь на такой дистанции на пулю влияет и ветер, и перепады температур, и даже эффект Кориолиса, связанный с вращением Земли?
И с этой задачей русские ученые и конструкторы успешно справились, создав управляемую по лазерному лучу пулю. По бокам пули расположили четыре стабилизатора из специального фотоактивного материала, который деформируется при воздействии на него лазерного луча. При любом отклонении от светового потока стабилизаторы, деформируясь, возвращают ее на траекторию. Лазерная коррекция осуществляется уже после выстрела, а до этого оружие на цель наводится как обычно, с помощью электронно-оптического прицела со встроенным баллистическим вычислителем. На дальности двух километров даже луч мощного лазера частично рассеивается, так что его излучения недостаточно для того, чтобы привести в действие антилазерную защиту цели, но его вполне хватало для высокочувствительных стабилизаторов.