Миновав два поста охраны на выходе из здания под открытое марсианское небо, Шеви некоторое время постоял на площадке, любуясь Сыртом. Потом подошел к мобилю, подождал, когда охранная система распознает хозяина, и, забравшись внутрь, подал энергию на шифт. Послушный гравикомпенсатор подкинул аппарат в воздух, словно пушинку, а в следующую секунду включились турбины, и аэромобиль Тима поскользил на север от офисных комплексов, к престижному району особняков, расположенному в пригороде.
Дорога отняла у Тима минут двадцать, не более. Он крайне неплохо за десять лет изучил Сырт и движение над ним, благодаря чему давно уже выбрал для себя наиболее удобный стиль перемещения. Несмотря на загруженность атмосферы, существовали так называемые VIP-эшелоны, выделенная высота, движение в рамках которой было платным и весьма дорогим. Бесплатно этими эшелонами пользовались только государственные службы — такие как «неотложка», полиция, пожарные и спасатели. Все остальные отстегивали за пользование этим эшелоном звонкой монетой, благодаря чему имели возможность не толкаться в многокилометровых потоках. А Шеви вполне резонно полагал, что, затратив двадцать минут на дорогу, он сможет гораздо эффективней работать, чем затратив на дорогу два часа и кучу нервов. А два часа его времени стоили гораздо больше…
Приземлившись (вернее, примарсившись) на посадочную площадку перед своим домом, Тим не пошел сразу внутрь, а, устроившись на скамеечке рядом с лужайкой, достал один из личных коммуникаторов и набрал по памяти пятнадцатизначный номер абонента. Коммуникатор некоторое время помолчал, а потом ответил бархатным, донельзя сексуальным женским голосом:
— Мистер Шеви… Или правильнее — господин полковник? Что случилось?
— Яна, дорогая, неужели я не могу позвонить вам просто так, чтобы услышать ваш нежный голос? Почему сразу случилось? Ведь вы прекрасно знаете, что, даже когда вы отпускаете ругательства в мой адрес своим волшебным голосом, я не могу сдержать улыбку!
— Полковник, ваш комплимент прекрасен, но безнадежен. Я-то знаю, что вы всегда улыбаетесь, даже когда приказываете кого-либо наказать. Так что не тратьте ваше время на лесть, рассказывайте уже, — на том конце канала связи молодая и прекрасная женщина рассмеялась.
— Ох, Яна, вы не даете мне ни единого шанса по-дружески с вами поболтать, просто заставляете говорить о делах! — Тим никак не хотел переходить сразу к теме разговора.
— Господин полковник, вы меня к этому очень старательно приучали несколько лет. Так что всего лишь пожинаете плоды собственных действий. Итак?
— Ну, уговорили, уговорили. Яна, вы сейчас где находитесь?
— Хм… Хороший вопрос. Дома. В Москве.
— Отлично. Итак, дорогая, через два часа с мелочью есть рейс компании «Россия» от орбитального терминала Домодедово-6 до орбитального терминала Аскольд над Сыртом. Он проходит через гипертоннель, поэтому занимает всего пять часов, включая очередь. Итак, через восемь часов я буду ждать вас в ресторане «Ноттингем», что на Третьей Восточной Параллели Сырта.
— Вот даже так, — протянула Яна, — неплохо, неплохо. А подробности?
— А подробности, дорогая, будут в «Ноттингеме». Я вас буду ждать. Очень ждать.
— Хорошо, полковник, как скажете, — голос женщины не утратил своей привлекательности, но интонации стали немного другими, более служебными, что ли.
— Вот и славно. Там все и обсудим. Что вы предпочтете на завтрак?
— Полковник, я даже не знаю, где мне придется завтракать! У нас вообще-то уже ночь.
— Вот в ресторане и позавтракаем. У нас тоже не утро, — Шеви не врал, времени по его часовому поясу было ровно девятнадцать часов.
— Что ж, полковник… Тогда закажите мне салат из свежих овощей, что-нибудь из выпечки и хороший кофе. За такой завтрак я буду согласна считать, что вы не являетесь негодяем, использующим служебное положение для доставки мне максимально возможных неудобств, — Яна снова рассмеялась, — до завтра, полковник!
— До завтра, дорогая, — и Шеви отключился. Встал со скамейки, потянулся, как будто разминая кости, неторопливо пошагал по тропинке, ведущей к дому, мимо огромной клумбы и развесистой сакуры.
А на Земле в это время посреди одного из спальных районов, в таунхаусе, молодая и очень красивая женщина лихорадочно собирала дорожную сумку. В ней уже лежали три вакуумно запаянных комплекта нового белья, компактная дорожная аптечка, несколько аккумуляторов для коммуникатора, брючный костюм, несколько сорочек, две пары джинсов и очень красивый и древний (с виду) кинжал. Яна Дорощенкова собиралась в непредвиденную поездку, поскольку с мистером Шеви, он же полковник Шеврин, спорить ей было не положено.
И ведь нельзя было сказать, что такой расклад Яну не устраивал. Уже четыре года она выполняла задания полковника Внешней Разведки Генерального Штаба Российской Империи Тимофея Шеврина, наслаждаясь адреналиновыми скачками в организме и возможностью применять свои таланты безнаказанно. А знакомство ее с полковником началось крайне неприятно — для нее.
За четыре года до этого молодая и перспективная выпускница юрфака одного из столичных вузов в какой-то момент решила, что юридическое образование и авантюрный склад характера грешно хоронить в юрисконсультах или адвокатах. А яркая, запоминающаяся внешность позволяла ей легко сводить знакомства в самых разных кругах. И как-то раз девушка познакомилась с владельцем строительной компании, занимавшейся созданием инфраструктуры вокруг колониальных поселений.
Ей не составило труда убедить строителя в том, что через нее можно получить доступ к госзаказам. В принципе, его и убеждать было не очень нужно, он почему-то сам очень активно искал подобный канал. А уговорить двух бывших однокурсников, ушедших после университета на госслужбу, немного «понадувать щеки» в присутствии строителя большой проблемой не было. Дальше спектакль удался — строитель уверился, что имеет дело с молодыми чиновниками, получившими протекцию от больших связей, и что совершенно не грешно этими самыми связями воспользоваться. А Яна уже довольно быстро убедила его в том, что правильные денежные переводы на некий анонимный счет приведут его к госзаказам. Вернее, имеют все шансы привести его туда.
Дабы быть совсем честным — можно отметить, что, когда строитель понял, в чем дело, — он сначала нанял нескольких уголовников «проучить сучку». Каково же было удивление бандитов, когда им пришлось столкнуться не с изнеженной девочкой, а с настоящей оторвой — неплохо знающей самбо и водящей все виды гражданского транспорта. Девушка не хотела быть легкой добычей и самыми разными видами спорта увлеклась еще в средней школе…
Эти события вполне могли бы составить сюжет для отдельного криминально-авантюрного романа, однако, видимо, не в этот раз. Строитель довольно быстро узнал, что из троих его посланцев двое в больнице, а еще один в реанимации, в результате автомобильной аварии. И в этот момент строитель взялся за записную книжку и нашел там своего давнего знакомца — полковника армии ЕС Тима Шеви, военного эксперта.