Политикой, как все без исключения гномы, безусловно, интересуюсь. Но разобраться с тем, что происходит в данный момент, трудно. Чернокожие подданные Генурга Пятого словно с ума посходили. Несут и несут посылки. Прячут не только драгоценности, но и объемные свертки, очевидно, с недешевыми вещами. Хранилища самого надежного «Гномьего Банка Пангеи» пополняют скарбом по десятку человек в сутки! И это при том, что раньше я фиксировал такое количество вкладов за месяц.
Неужели боятся войны с Констафом? Так вроде же опасность миновала. На мой взгляд, не очень далекому, но чересчур психованному монарху не до нападения на соседа. Ему впору самому опасаться свержения. Спасать от разбушевавшихся крестьян все, что еще успеет, и в спешном порядке покидать страну. Нет, все-таки учитывая напряженность обстановки, не просто покидать, а мчаться без оглядки от разгневанных народных масс, сверкая пятками.
Но как я уже сказал, недопонимаю многих политических нюансов. Ибо с чего бы это взволнованному наследному принцу этого королевства вздумалось упрятать полказны в наши ячейки? Его высочество так волновался и спешил, что снизошел до самоличного участия в разгрузке и перетаскивании сундуков, коробков и мешков с добром. Хотя мне-то что до этого? Мое дело маленькое: регистрируй и должным образом оформляй вклады.
Их выдала спешка. Прямо перед входом в телепортационную камеру один из ящиков уронили, рассыпав его содержимое. Свертки парчи и шелка покатились по полу. Что за хрупкие предметы спасал сын Генурга, я бы, наверное, так и не узнал, если бы не вмешалось провидение. Один из кусков материи размотался, и на всеобщее обозрение предстали… Очки Мастера!
Теоларинэ.
Между восьмым за текущие сутки пробуждением и девятым засыпанием с последующим третьим по счету перемещением в тело Цветаниэль прошла не минута-другая, как планировалась, а гораздо больше времени. Без малого полчаса ворочалась, не в силах сомкнуть глаз, пока Базирог не позвал на помощь Ёлифрэль с ее оглушающим заклинанием.
Казалось бы, сравнительно недолго я отсутствовала в Амалаэстиоре, но за двадцать девять минут бодрствования и почти такой же по продолжительности период пребывания в шкуре Барсика ситуация изменилась коренным образом. Хотя впоследствии выяснилось, что мое личное пребывание во дворце на развитие событий особо не повлияло бы, ибо роковой сценарий происходящего чьи-то коварные умы проработали заранее.
В момент очередного «подключения» к процессу перед судьями выступал уже пятый обвиняемый.
— …так что тогда я находился совершенно в другом месте, за много дней пути от Шакруны, и принимать участие в выдворении черного дракона из пещеры дроу никак не мог, — завершил светлый эльф свое выступление.
«Что за бред? Прекрасно же помню этого подлеца. Еле успевала отбивать его стрелы, уж так он шустро их метал, — возмутилась я. — Почему Камень Правды не меняет цвет? Фальшивка?»
«Нет, еще какой настоящий, — возразила Цветаниэль и шмыгнула носиком. — Благодаря ему-то я тут и оказалась».
И тут только я заметила, что сестру Вотара поместили под стражу в одну из освободившихся клеток.
Зато четверых преступников оправдали, теперь они сидели среди зрителей и радостно ухмылялись.
«Девочка дорогая, объясни, что здесь творится?» — нахмурилась я.
«После показаний первого негодяя, противоречащих моим, один из тетрархов вспомнил, что моя рука не все время касалась белого камня. Потребовали, чтобы я повторила заключительную речь и ответила на дополнительные вопросы судей, как полагается. Оказалось, мои слова насчет потери памяти были лживыми. Рассказывать о случившемся со мной на самом деле, как ты понимаешь, я отказалась и в итоге сменила свой статус. Теперь я не свидетельница, а предательница, — вздохнула юная магичка и кивнула на эльфа у кафедры: — А этого, похоже, тоже освободят».
«Постой! А как же мои мечи?»
«Гм, — хмыкнула Цветаниэль. — Вот сейчас как раз и поглядишь».
Подозреваемый без малейшего страха и намека на волнение подошел к креслу Сергея и встал на одно колено. Сергей согласно традиции положил на плечи эльфа Черный Мститель и Белое Возмездия. Клинки… не засияли!
«Не может быть!» — чуть не воскликнула я вслух.
«А когда король настоял, чтобы меня тоже проверили на легендарных мечах, эти железяки ярко вспыхнули», — обиженно заметила Цветаниэль.
— Уважаемая Теоларинэ, а присутствует ли в ауре этого нашего сородича метка нарушителя соглашения предков? — полюбопытствовал церемониймейстер.
— Нет, он чист, — нехотя выдавил Вотар.
Альфа и остальные дроу рассерженно переглянулись, а Гедеон троекратно стукнул посохом об пол и озвучил решение:
— Невиновен!
Сергей.
Да что такое происходит? Светлоухие негодяи нагло врут, и их злодейство никоим образом не выявляется. Ничего не светится: ни метки в аурах, ни Камень Правды, ни мечи Теоны.
Прямо колдовство какое-то! Но сомневаюсь, что в данном случае можно сослаться на чародейство. Как-никак я уже далеко не профан в этом вопросе. В магии теперь разбираюсь не хуже, чем помойный кот в колбасных обрезках. Ну, по крайней мере в магии старших народов. В теории. Практика конечно же пока еще хромает из-за временного пребывания в бесспорно прекрасном, однако, к сожалению, не обладающем достаточным для оттачивания мастерства потенциалом теле моей курносенькой невесты.
Даже специалисты по разуму беспомощны. Ах, какую удивленную физиономию состроил Ясинтиэль после того, как подозреваемый, допрашиваемый магистром накануне вечером, вдруг дал совершенно иные, нежели в доме Крайтиса, показания, а уличить лжеца в обмане не получилось.
И вообще, у меня почему-то создается впечатление, будто судят совсем не тех эльфов. Иначе объяснить происходящее пока не могу.
Так-так-так, стоп! А мысль-то хорошая! Как же я раньше не сообразил? История помнит подобный прецедент! Совсем недавно в отряд Даалена проникал двойник, который, гад, чуть не укокошил верховную мать дроу. Темные эксперты-криминалисты предположили тогда, что лазутчик носил меняющий внешность амулет какой-то продвинутой модели. Именно поэтому шпион пробрался так далеко в чужой стан.
Одним из вновь приобретенных волшебных навыков, который остался со мной и в легендарном теле королевы клинков, является способность просматривать абсолютно все слои энергетических полей живых существ. Умение, правда, проявилось не сразу, поначалу виделись лишь три первых уровня ауры, но постепенно, по мере привыкания к телу Теоларинэ, открылись и остальные.
Основополагающих данных, полученных мной благодаря доступу к личной библиотеке Крайтиса, для анализа кодированных цветовых пятен биополя вполне достаточно. Пришла пора воспользоваться даром и накопленными знаниями. Ну-ка, голубчики, поглядим, кто вы есть в действительности.
Хм, на первый взгляд вроде все нормально. «Контрольная сумма» показывает, что личины неподдельные. Совпадение рас стопроцентное. Так, где бы еще копнуть? Думай, Вотар, думай…