Звезда сериала «Дом старого Марти» Леси Лесбос вышла замуж за Марта Имельта, никудышного актеришку, который известен лишь потому, что не желает выводить отвратительные рыжие волосы с плеч и спины.
Дара Матти, столетняя дива, сделала очередную операцию и вошла в историю как первый человек, чей вес более чем наполовину состоит из веса искусственных органов и частей тела.
Прелестница Жу Ди разместила в своем дневнике-блоге подробный рассказ о постельных забавах с Фрэном Артом и Эшем Лавертом; там же можно найти особенно пикантные эпизоды ее домашнего видео.
Фил Атт и Гай Тэснер в очередной раз подрались и опять расстались — теперь уже, кажется, навсегда. Как и в прошлый раз.
Смэш Ли Феникс, также известный как «Выродок», нокаутировал бокс-сибера «Ти-Рекс» во втором раунде…
— На сегодня достаточно, — сказал тренер, возвращая Яра к реальности. — Надеюсь, завтра увидимся. И не налегай на еду! Я дал новые указания Кулинару!
— Пока, — сказал Яр и остановил бегущую ленту.
До одиннадцати часов он успел переделать множество дел: принял ароматический душ, плотно позавтракал, проглядел финансовые сводки, пополнил холодильник, заглянул в виртуальный офис, где завершил отчет о проделанной работе и отправил его на согласование. Явившийся Интерактивный Секретарь напомнил, что в ближайшие три дня необходимо выполнить обязанности гражданина. Яр, поблагодарив Секретаря и обругав себя, тут же подключился к системе городского управления. Он наугад проголосовал против трех стоящих в очереди проектов. Один касался строительства новой трассы в восточной части города. Второй предлагал ввести налог на все товары, доставляемые из Ньюсити. В третьем проекте говорилось что-то о домах воспитания — но так невнятно и скучно, что Яр не дочитал его до конца.
В восемь минут двенадцатого Яр покинул квартиру.
Его комми, сортируя список запланированных дел, уже вычерчивал оптимальный маршрут дня: сперва салон красоты, потом солярий, галерея мод-искусств, ресторан «Идальго», сервисный центр «Сэй», зал развлечений, аквапарк. Яр еще спускался на скоростном лифте, а ближайшее такси, приняв от комми сформированную программу, уже втягивало в днище контакт подзарядки и задним ходом выбиралось из парковочного слота, готовясь подобрать пассажира, как только он появится на улице. Когда Яр садился в машину, администратор салона красоты «Тай» получил сообщение о скором прибытии постоянного клиента. В этот же миг в ресторане «Идальго» над одним из столов зажглась надпись «Заказан на 15.50»…
Яру и в голову прийти не могло, что его спланированный день вот-вот сломается самым чудовищным, невообразимым образом. И дальше вся его жизнь пойдет совсем не так, как записано в органайзере.
* * *
— Слышали новость про Лайту Шан?
— Какую именно?
— Она ждет ребенка.
— Подумать только! Я думал, она стерилизована.
— Оказывается, нет.
— И кто отец?
— Говорят, риччи Аххель Дин. Помните такого? Пять лет назад его шоу было очень популярно…
Яр смотрелся в зеркало. Улыбающийся говорливый мастер приводил в порядок его прическу, орудуя не столько инструментами, сколько пальцами. Яр нежился. Ладони его мокли в теплых ванночках, массажный воротник ласково мял шею.
— Да, я несколько раз пытался смотреть это шоу, но почему-то оно меня не заинтересовало.
— Наверное, надо было сделать над собой небольшое усилие. Первые минуты новому зрителю оно действительно кажется неинтересным. Но стоит вникнуть в суть взаимоотношений, стоит понять, какая история стоит за каждым персонажем — и тогда уже не можешь оторваться, втягиваешься и ждешь продолжения. Да, это была феерия! Прелесть! Теперь таких шоу не делают… Вам осветлить волосы?
— Полностью полагаюсь на ваш вкус.
— Я бы советовал чуть-чуть осветлить. Отдельными прядками.
— Хорошо…
Прикосновения мастера были приятны, и Яр подумал, что с таким человеком наверняка может получиться очень чувственная любовь.
— Извините, как вас зовут?
— Шенворт. Друзья называют меня просто Шеном.
— Мне очень нравится, как вы работаете, Шен.
— Спасибо. Просто мне по душе моя работа. Вот и получается, что я тружусь с душой. А клиент это всегда чувствует.
— Редко можно встретить человека, который доволен своей работой. Я сам перепробовал множество мест, но нигде не задержался дольше, чем на пять месяцев.
— Возможно, когда-нибудь вы найдете то, что и вам придется по душе…
Мастер отступил от Яра, придирчиво осмотрел его затылок. Широко шагнул в сторону, склонил голову набок, прищурился, поцокал языком. Подошел к облитому пластмассой подоконнику, взял пульверизатор — и застыл, глядя на улицу.
— Подумать только, — пробормотал он удивленно.
— Что там? — спросил Яр, вытягивая шею и пытаясь хоть что-то увидеть в зеркале.
— Какой-то безумец на дороге. Может, пьяный?
— Лежит?
— Идет. Довольно быстро. Озирается по сторонам. Нет, вроде бы не пьяный. Или… Все. Пропал. За машинами не видно.
— Откуда только такие берутся?
— Совершенно непонятно.
— Очевидно, он дикий. Из домов воспитания такие не выходят.
— Знаете, — мастер смущенно улыбнулся, — а ведь я тоже дикий.
— Да? — Яр смутился не меньше. — Извините. Я не хотел вас обидеть…
После того как прическа была закончена, в зал вернулась девушка-маникюрша. Она работала сноровисто, но молча и без души, и Яр с досадой подумал, что девушку эту с тем же успехом мог бы заменить любой стайл-сибер.
Завершив намеченные процедуры, расплатившись, выпив чашку горячего шоколада и перекинувшись парой слов со знакомым администратором, Яр вышел из салона и направился к стоянке, где его дожидалось сибер-такси.
В поясном чехле тихо пискнул пробудившийся комми, и желтый мобиль, потерявшийся среди своих братьев-близнецов, издалека мигнул фонарями и разблокировал дверь.
Яр перешагнул бордюр тротуара, наступил на ярко-желтую полосу магнитной разметки. Такси стояли необычайно плотно, было их здесь, наверное, около сотни. Их округлые спины лоснились, в выкаченных глазах-камерах отображался искаженный выпуклый мир, за близкими темными стеклами таилась тьма — и Яру сделалось не по себе. Ему представилось, как собравшиеся вокруг него мобили вдруг ожили дружно, тихо зарычали на него, вперились зрачками открывшихся диафрагм, перемигнулись фонарями, — и зашевелились, задвигались, будто стадо неповоротливых древних животных, заскрипели, заскрежетали боками, разминая, растирая меж ними все, что мягче металла и пластика.
Яру захотелось выскочить из окружения машин.
Он остановился, оглянулся.