– Губернатор на линии, сэр, – доложил адъютант.
– Выведи на экран в моем кабинете, – попросил Фримантль и, оправив китель, развернул кресло к экрану: – Добрый вечер, Вячеслав Евгеньевич!
Пожилой мужчина кивнул в ответ.
– Здравствуйте, Фримантль.
Выглядел губернатор неважно, под глазами у него залегли темно-синие мешки, да и морщин, казалось, заметно прибавилось с тех пор, как ему сообщили о скорой атаке на вверенную ему колонию.
– Вячеслав Евгеньевич, вы подготовили списки на эвакуацию?
Губернатор дернул уголком рта:
– Да, подготовил. Под разными предлогами эти люди уже отозваны в Джекпот. Завтра с утра можно начинать погрузку «Каледонии».
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Фримантль. – Я отправлю вам два взвода десанта на усиление полиции. И всех свободных техников для подготовки убежищ. Помнится, под Джекпотом много пещер?
– Пещер-то хватает, – подтвердил губернатор, – но электричество город получает с реактора обогатительного комбината. Когда его разбомбят, мы останемся без энергии, а значит, без света и воздуха!
– Можно демонтировать реакторы с малых судов, – тут же прикинул Фримантль, – их мощности должно хватить. Распорядитесь начать.
Что-то черкнув в планшете, губернатор продолжил:
– С энергией разберемся, но помощь с Земли должна прийти как можно быстрее. Гидропонные сады построены у самой поверхности, а консервов хватит от силы месяца на три. Можно, конечно, забить скот, кормить его все равно будет нечем, но это даст еще пару недель, не больше.
– Я распоряжусь отправить в Джекпот продовольствие с базы, – успокаивающе поднял ладонь Фримантль. – Главное, чтобы население сохраняло спокойствие еще хотя бы сутки, пока не закончится эвакуация персонала.
– Мы делаем все возможное, адмирал. – Губернатор приблизил лицо к камере. – У меня есть личная просьба, господин Фримантль.
– Да? – выпрямился адмирал.
Губернатор замялся, не зная как начать. Их отношения с Фримантлем нельзя было назвать безоблачными, излишняя прямота и нарочитая грубость бывшего героя войны привела фактически к полной изоляции командующего базой от светской жизни. За все годы, пока он находился на своем нынешнем посту, они ни разу не встречались в неформальной обстановке. И вот теперь обстоятельства вынуждали губернатора выступать в роли просителя.
– Вы должны меня понять, Сидней, – зачастил губернатор, – у меня здесь жена и двое дочерей.
– Мест нет, – жестко отрезал Фримантль. – Нам даже не удастся вывезти всех людей из первого списка.
– Вы не понимаете! – с жаром заговорил губернатор. – У меня есть собственная яхта, она вполне способна добраться до Земли. Просто пропустите ее, и вы станете обеспеченным человеком, ради семьи я не пожалею денег!
Фримантль медленно поднялся из-за стола.
– Яхта, значит. – Он сделал выразительную паузу и заговорил с тихой яростью. – Вячеслав Евгеньевич, почему вы о ней умолчали? Вы же знаете ситуацию с кораблями!
– Свою семью я здесь не оставлю! – Многолетний опыт политика дал сбой, и у губернатора впервые за долгие годы наружу вырвались истинные эмоции. – Черт с вами, Фримантль, я загружу свою яхту теми, на кого вы укажете, но за это моя семья будет на борту!
– Хорошо, – согласился Фримантль после краткого раздумья. – Это справедливо. Яхта большая?
Обмякнув, губернатор утер выступивший пот и, снова нацепив привычную маску, ответил:
– Может вместить до тридцати человек, если забыть о комфорте, то пятьдесят, больше народу жизнеобеспечение не вытянет. – Он выжидательно уставился на коменданта: – Мы договорились?
– Договорились, – подтвердил Фримантль.
– Спасибо! – горячо поблагодарил губернатор. – Я немедленно прикажу перечислить деньги на ваш счет!
Фримантль покачал головой.
– А вот этого не нужно, Вячеслав Евгеньевич. Вы лучше полицию приведите в повышенную готовность и обеспечьте эвакуацию персонала. «Каледония» должна стартовать не позднее завтрашнего вечера!
– Примем все меры, господин Фримантль! – заверил его губернатор.
– Конец связи.
* * *
Журчание воды в ванной комнате наконец-то смолкло, и Энди Ястребов с вожделением уставился в приоткрытую дверь. Девочка проторчала под душем добрую четверть оплаченного часа, а ознакомившись с расценками, заказ он решил не продлевать. На Земле за эти же деньги Энди мог рассчитывать на сутки в компании элитной проститутки, здесь же ему предоставили на выбор трех довольно потасканных девиц. Да еще и сутенер вел себя так, словно делал Энди огромное одолжение, приведя хотя бы таких.
В свои тридцать три года Ястребов работал оператором в свите сиятельной Эстефании, как за глаза называли коллеги матрону службы новостей. На нынешнюю должность его устроила жена, старая подруга Эстефании, и с тех пор жизнь Ястребова претерпела коренные изменения. Матрона предпочитала работать в офисе, выезжая только на освещение крупнейших событий, а значит, ушли в прошлое и его бесконечные, опостылевшие командировки. Постоянный оператор при звезде – неплохая карьера для хваткого парня без особых талантов.
Хотя нет, один талант у него все-таки имелся. Худощавого красавчика Энди ценили начавшие увядать дамы, и он старался выжать из этого максимум пользы. Пока наконец не вытащил козырный туз, женившись на сорокалетней, не очень красивой женщине из правления крупного банка. Его бегемотик, его Марго. Энди поморщился, вспомнив, как разжирела женушка после рождения их ребенка. Впрочем, в этом имелись и положительные моменты, теперь она точно никуда от него не уйдет. А секс… ну что ж, с этим он как-нибудь справится, добирая недостающее на стороне.
Из ванной появилась закутанная в махровый халат девушка. Энди, словно подброшенный пружиной, соскочил с кровати.
– А вот и недостающее! – рассмеялся он прямо в ее унылое лицо.
Девушка, поплотнее запахнув халат, предложила:
– Может быть, выпьем?
– Э нет, зайка, не тяни время! – Энди по-хозяйски сгреб ее, сразу же запустив руки под халат. К его удивлению и возмущению, под ним оказалось нижнее белье. – Малыш, я предпочитаю голеньких девочек!
Он толкнул ее в сторону кровати и, прыгнув следом, оказался сверху.
– Да ты у нас непослушная, – распаляясь, прорычал он. – Люблю непослушных! Вас так приятно укрощать!
Потянув за пояс, он распахнул халат и, нащупав застежку, сдернул бюстгальтер, обнажая небольшую, задорно торчавшую грудь. В здешнем притяжении грудь торчала почти у всех, что добавляло остроту ощущениям. Энди хихикнул, представив, как выглядела бы здесь оплывшая Марго – уж всяко лучше, чем дома.
Вздохнув, девушка скинула халат и, ткнувшись носом ему в живот, поползла вниз. От полноты ощущений Энди хрюкнул и, ухватившись за длинный хвост каштановых волос, толкнул ее еще ниже.