Съехав по склону назад, я сместился на десяток метров влево и снова полез вверх. Осторожно выглянув из-за камней, попытался определить позицию вражеского снайпера. Получив от меня следующий приказ, мои снайперы принялись попеременно обстреливать сектор возможного местонахождения врага, выныривая из разных точек лишь на миг.
И вскоре у вражеского стрелка не выдержали нервы.
Ответный выстрел, и я сразу засек его огневую позицию. Точку для стрельбы неизвестный враг выбрал аховую, ему оттуда просто некуда отступить. Сменить позицию и не засветиться при этом у него также не получится.
– Засек, ловите инфу, – голосом сообщил я по общему каналу связи и вдогонку отослал координаты обнаруженного стрелка в компы скафандров моих бойцов.
– Сэр, позиция стрелка понятна, – подал голос Флэш, – но мы не видим цель.
– Не давайте ему высунуться, – приказал я, – остальное беру на себя.
Мои снайперы принялись палить по скоплению глыб, за которым скрывался стрелок. Посланные ими энергетические импульсы разбивали камни в мелкое крошево, чуть ли не в пыль разносили, а я, под шумок и сверкание, спуртовал и помчался прямо к укрытию вражеского стрелка так быстро, как только был способен мой энергетический Другой. Враг даже не успел меня засечь, но когда я словно коршун стремительно упал на него сверху, он все же успел активировать устройство самоподрыва.
Я отлетел в буквальном смысле на взрывной волне и фактически не пострадал, но от неизвестного стрелка остались только фрагменты туловища, а мне так хотелось его допросить. Эх, не судьба!
Обыскав то, что осталось от бойца, открывшего по нам стрельбу, я пришел к поразительному выводу, что этот парень, как ни парадоксально, – боец из российского контингента охраны периметра тридцать восьмой, корейской Зоны инопланетянского визита. Или он – какая-то изощренная симуляция.
По крайней мере у него в кармане был российский документ, военный билет на имя Аркадия Васильева уцелел при взрыве, но каким-таким макаром его разорванный на куски хозяин тут очутился, спрашивается?!
Американский Ареал, в котором мы находимся, по отношению к корейскому расположен чуть ли не с другой стороны планеты. Отсюда до бывшей Страны утренней свежести тыщи и тыщи километров, целый океан соленой воды…
Нет, ну, я, конечно, верю, что от инопланетного чужеродного влияния на нормальную природу Земли можно чего угодно ожидать. Охотно допускаю, что где-то как-то когда-то существует энное количество параллельных реальностей, и там, в них, что-то как у нас, а что-то и совсем иначе. Например, следы посещения расположены в других местах планеты, в Новосибирске, или в районе Киева, или вместо Белокаменной Первопрестольной, или под каким-нибудь Вальпараисо, а то и на Северном полюсе, пусть такое расположение и не вписывается ни хрена в пресловутую плавную кривую, Радиант Пильмана…
И необъясненная человеческой наукой абнормальность Зон Посещения эти реальности между собой как-то сопрягает. Из-за чего становится очень даже возможным взаимопроникновение, зримое, наблюдательное либо вполне материальное, очень даже вещественное. И проникают к нам, значит, объекты и субъекты, вплоть до живых людей и не-людей. А уж, так сказать, межзонные взаимопроникновения в пределах одного и того же мира – вообще на раз-два…
Звук выстрела из импульсного ружья заставил меня рефлекторно пригнуться. Хотя не думаю, что даже прямое попадание способно фатально повредить Другому. Разве что многострадальному скафандру, по сути, моему «маскхалату», позволяющему прикидываться обычным человеком.
– Сэр, я снял еще одного, – доложил Тор.
– Где он?! – живо поинтересовался я.
– Посылаю информацию…
– Оставайтесь на местах, я сам посмотрю, – приказал я, как только получил координаты второй цели.
Отыскать следующего солдата не составило труда. Бедолага даже не успел открыть огонь, из оружия у него имелся ручной пулемет системы Калашникова, понятное дело, российского производства. Стащив с убитого шлем, я невольно поежился. На мгновение мне показалось, что словил глюк.
Передо мной лежал тот же самый парень, только в несколько более цельном виде. Грудную клетку ему разворотил импульс, но голова не пострадала… Военный билет сгорел, но сомнения не было – то же лицо, что и на фотке в документе на имя Аркадия Васильева.
Черт, черт, что это все означает? И откуда здесь взялись эти одинаковые бойцы?.. Банальные клоны они или что-то гораздо более «хитро закрученное», я не имел понятия, но если предположить, что нечто подобное там или здесь происходит в Зонах и со сталкерами…
Взрыв гранаты метрах в пятнадцати от меня вышвырнул задумчивость из моей головы. Скафандр посекли осколки, но эти легкие повреждения только разозлили. Импульсные винтовки моих снайперов залпом харкнули огнем в ответ, чем вызвали захлебывающийся хор автоматных очередей. Лупили из «калашей», я сразу узнал до боли знакомые звуки.
– Там их целый взвод! – заорал Рокс. – Откуда взялись, непонятно! Сэр, они окружают вашу позицию, нужно срочно отходить!
– Прикрывать командира, парни! – весело крикнул я и, вскинув свое оружие, стартанул в направлении атакующих.
Пристрелив первого из попавшихся на пути врагов, я схватил его за шкирку и разбил защитный шлем, скрывающий лицо. Уже не удивляясь, отбросил мертвое тело еще одного Васильева.
– Ксивы у этих граждан можно не спрашивать, – пробормотал я по-русски и прыгнул в сторону еще одного солдата в блеклом, выцветшем лесном камуфляже, с укороченным десантным АК в руках.
Бой к этому моменту разгорелся не на шутку, меня охватил боевой азарт, и я пошел в лобовую атаку. Передвигаясь по ломаной линии, зигзагом, я совсем скоро налетел на следующего Васильева. Этот был вооружен полноразмерным АК-74 с примкнутым штык-ножом. Мой «Серп» проткнул его храброе сердчишко быстрее, чем враг успел навести на меня автомат, и очередь, выпущенная судорожным предсмертным нажатием спуска, просвистела мимо.
Жало «Серпа» исполнило свое предназначение, но, увы, жизненной силы в этом теле почти не осталось. Заряд энергии, доставшийся мне трофей, был очень мал. Но все-таки удалось почерпнуть капельку. Значит, этот не призрак, он живой не условно.
Граната, шмякнувшаяся совсем рядом, вынудила меня пошевеливаться. Не стоит смущать моих американских спутников зрелищем реального супермена, у них и так мозги Голливудом промыты, да и скафандр надо поберечь. Спрятавшись за удачно подвернувшимся обломком скалы, я переждал взрыв, после чего сам отправил в полет парочку взрывоопасных подарочков.
Когда они грохнули, я выскочил и снова побежал вперед и еще через полминуты налетел на целое трио Васильевых, которое я с ходу расстрелял в упор. Мое снайперское прикрытие работало исправно, сержанты и капрал, при всей их малоопытности в настоящем сталкерстве, не были новичками в военном ремесле, а благодаря дальнобойности импульсного оружия они находились за пределами зоны поражения вражеских стрелков.