— Да, я это все понимаю, но вот вы говорите, они тупые, однако оружие, которое они используют, какое оно? Кто его производит?
— Да, оружие у них класс, жаль, у нас такого нет. Называется УБК — универсальный боевой комплекс, масса пятьдесят шесть килограммов, импульсный лазер бьет на три тысячи метров, совмещен с ракетометом для сбивания летящих гиперзвуковых целей плюс еще куча наворотов. В боекомплекте энергобатареи на двадцать тысяч выстрелов да ракет пять штук. Производятся эти штуки на автоматических заводах, которые они у эльфов отбили. Сами они ничего нового придумать не могут — искусственные создания.
— Так, а почему такого оружия у вас нет? Ведь вы же наверняка с мертвых снимали эти УБК, — продолжал выспрашивать я.
— Снимали, только вот в контракте ясно и четко указано, что наемники обязуются их сразу сдавать эльфам из групп контроля. За утаивание или попытку самостоятельно изучать вражеское оружие — смерть.
Правда, каждый такой трофей неплохо оплачивается по отдельной статье дохода.
— А контракт как заключается?
— Да просто: если командор считает, что отряд готов, то дает заявку. Его распределяют по специфике, подписывают стандартный контракт, назначают укрепрайон, и он весь положенный срок его держит. Причем нет деления на элиту и новобранцев, всем одна сумма идет, унзо в день на человека. Логика у эльфов странная, если ты элита, то выживешь и деньги свои получишь, а если не смог выжить, то и не получишь ничего.
— Но ведь это замкнутый круг. На что эльфы надеются?
— Хм, они ждут, пока у горилл вожди передохнут, которые руководят всеми процессами. Срок жизни у них лет триста, так что осталось продержаться еще лет двести двадцать. — Второй командор горько ухмыльнулся. — Всего-то, чепуха какая-то. Зато потом мы их погоним. Еще есть надежда, что заводы будут ломаться или матки живородящие сбой дадут.
— Ингвар, а если не секрет, как ты в наемники попал?
Ингвар замялся, видно, тема была больная, но потом все же ответил:
— Не хочу вспоминать, но расскажу, может, и вы в такую ситуацию попадете. Наша планета — Итаганай, за три мира отсюда, и когда двадцать лет назад Врата открылись, наш король продал нас в наемники. Вот так вся наша гвардейская бригада «Скальные Тигры» стала наемным отрядом. Деньги за поднаем на счет короля уходят. Пополнение мы получаем с родной планеты, лагерь арендован на пять лет вперед, питанием снабжают. Только вот оружие закупаем сами, на деньги от сданных трофеев. Их у нас не отнять, все на кредитку командора уходит.
— Как-то это все подло. — Я вспомнил слова Бугаенко про затыкание фронтовых прорывов телами земных солдат.
— Конечно подло, никто не спорит. Мы об этом вообще только на третий год узнали, когда восемь контрактов на передовой отпахали. До того искренне думали, что помогаем братьям по разуму остановить агрессию чудовищ. Как вспомню, так стыдно становится. Нам другие наемники правду в глаза тыкали, а мы их на дуэль вызывали и провокаторами обзывали. Да ничего, нас здесь таких половина. Взять ту же «Гвардию Солнца», у них теократия, и верховный жрец, наместник бога на земле, хочет жить вечно, вот они и воюют.
— И ничего нельзя изменить?
— А как? — развел командор руками. — Все наши семьи там, на Итаганае. Если я перейду в независимый вольный отряд, моих детей на плаху отправят. Судьбина наша такая, и мы не ропщем. — Ингвар оглянулся в сторону выхода из лагеря. — Ладно, майор, иди, твои друзья уже уходят. То, что я тебе рассказал, запомни, может, пригодится когда. Увидимся еще вряд ли — мы завтра отбываем.
Я пожал руку Ингвару:
— Благодарю за науку, второй командор. — Затем повесил на плечо баул, на котором сидел, и рванул вслед за своими.
Время уже было послеобеденное, а беготня по полигону весьма способствовала аппетиту, поэтому дружно решили остановиться в том же ресторанчике, что и вчера.
Плотненько пообедав, мы заказали пива и подвели итоги сегодняшнего дня. Товара было сбыто на сорок тысяч унзо, то есть премиальные каждого составили по чистой сотне. Очень и очень неплохо для начала. Затем я пересказал свой разговор с Ингваром, и все крепко задумались.
— А я вам что говорил, — сразу завелся чекист. — Надо здесь самим закрепляться, а то сообразят там наверху, что к чему, и кинут нас под каток. Так что, ребятки, надо нам вместе держаться, денежки колотить, и если что, то резко когти рвать.
Мы все его дружно поддержали, поскольку будущее было туманным, а жить хотели все.
Следующим слово взял Сашка, он собирал информацию о технике воюющих сторон.
— У них бардак полный. Техника не то чтоб под запретом, но эльфами наложено столько ограничений, что не продохнуть. Боевой техники, такой как самолеты, танки, тяжелая и ракетная артиллерия, на фронтах практически не найти. Про ядерное оружие, спутники и орбитальные боевые платформы даже разговора нет. Это, видите ли, вредит экологическому балансу планет. Да, вредит, но не настолько же, чтоб сгинула. Ну и конечно, люди гибнут тысячами там, где можно было обойтись совсем без потерь. Кстати, надо отдать должное, гориллоиды руководствуются теми же принципами.
— Подожди, Санек, не кипятись, — прервал его Лутовинов. — Ты лучше скажи, что бывает с теми, кто запрет нарушил.
— Ах да, мне тут историю занимательную рассказали. Была одна держава лет с десяток назад — Республика Митанобу, по описаниям — вылитые японские самураи, только с ядерной дубинкой. Фронт подошел к соседнему с ними миру, и они решили стоять до конца. Несколько лет держали оборону, а когда прорывы латать стало нечем, то бахнули так, что никому мало не показалось. В ответ на это эльфы открыли фронт и не пропустили ни одного беженца с той планеты. Всех, кто находился вне родного мира, отловили и отдали бибизьянам. Гориллоиды, соответственно, не пощадили никого. Теперь там выжженный мир, в котором нет ни эльфов, ни гориллоидов, ни людей.
Так мы сидели, обмениваясь информацией, еще какое-то время, и Бугаенко постановил:
— Для начала неплохо поработали, мужчины. В «Кровавый Восход» теперь только через неделю ехать, так что надо определиться с планами на завтра. Сашок, позови к нам Бильчу.
Сашок, не чинясь, сгонял за таксистом, и тот, спокойно усевшись за столик, заказал себе чай.
— Что, господа офицеры, нужен новый покупатель?
За всех ответил я:
— Нужен, Бильча, очень нужен. Ты человек не из болтливых, поэтому скажем прямо. Мы из своей структуры выйти хотим. Не сейчас, конечно, а как бедой попахивать начнет. Вот и нужны нам унзо, да желательно немаленькие.
— Рассказов наемничьих наслушались?
— Да, кое-что они нам рассказали.
— И про участь Республики Митанобу?
— Про это тоже. Правда, что их сдали гориллоидам?
Бильча отхлебнул чай и задумался, его никто не торопил. Сделал еще пару глотков и сказал: