— И как ты все это понесешь? — усмехнулась Ларинэ.
Не хотелось этого признавать, но остроухая права. Поэтому она сама и не стала брать ничего, кроме сундучка. Он и один совсем не легкий, а нам еще необходимо по скале обратно спускаться. Там и без груза не каждый сможет. Это не учитывая того, что лично мне нужно осуществлять оставшуюся часть плана, которую, будучи нагруженной трофеями, никак не выполнишь.
— Найду, кто понесет за меня, — все же ответила я.
— Только новых пленных нам и не хватает для полного счастья, — прокомментировала она.
Обследуя герцогские покои, вскоре добрались и до помещений, в которых располагался гарем. Кирк умудрился найти сестру, не разбудив при этом никого лишнего. Ни сами комнаты, ни обитательницы меня не впечатлили. Доводилось бывать и в куда лучших. А в такой убогий даже попадать стыдно. Одно название, а не гарем. Никакой экзотики, почти все женщины принадлежат к расе людей, и всего две полукровки. В этом смысле герцог — нищий. Не идет ни в какое сравнение хотя бы с тем же графом Шер.
— И что будем делать? — спросила Ларинэ.
По всему было видно, что выручать всех, кто тут есть, она не горит желанием. Я, кстати, тоже. К счастью, и не понадобилось. Быстрый опрос сестры Кирка показал, что большей части обитательниц спасение не требуется. Кому-то просто некуда идти, а основную массу полностью устраивает сложившееся положение вещей.
— Разве что Сризка, — закончила девушка.
— Уверена?
— Нет. Мы почти не общались. Она наполовину человек, наполовину из красных орков. Ее почти всегда держат запертой, а в остальное время куда лучше охраняют. Еще маг постоянно какое-то заклинание на ошейнике обновляет.
— Маг — это плохо. Не люблю магов.
Ну вот, хвостатая авантюристка опять загорелась очередной идеей. Причем нетрудно догадаться, какой именно. И так получилось, что у нее куда более широкие планы, чем было сообщено с самого начала. И ведь каждый раз все оказывалось логичным и хорошо продуманным, особо не возразишь. Сам по себе план неплох, и я его одобряю, а детские игры в секретность — нет. И что самое главное, если все закончится именно так, как задумывалось, будет совершенно бесполезно высказывать ей какие-либо претензии.
Только сейчас Анжа явно задумала убить мага. И не поспоришь, все исключительно ради общего блага. Как раз у одаренного наибольшие шансы выйти на наш след. Да я в любом случае не собиралась возражать, ведь знаю, что именно такое у хвостатой получается лучше всего. Иногда складывается впечатление, будто ее кто-то специально изготовил исключительно под уничтожение магов.
Анжа сумела быстро договориться с красной полуорчанкой. Даже после открытия дверей в ее комнату та не спешила выходить. Сама же и рассказала, как будут развиваться события в таком случае. Теперь согласилась помочь при условии, что возьмем с собой. Пришлось пообещать, хотя идея мне не понравилась. Могла бы бежать из замка сама по себе. Не сомневаюсь, у нее вполне получится. Но ничего, думаю, потом еще поговорим на эту тему.
Все оказалось довольно просто. Стоило узнице покинуть свою комнату, как срабатывала сигнализация, предупреждающая мага. Ей уже несколько раз удавалось вскрыть дверь или обмануть охрану, но ни одна попытка бежать не увенчалась успехом. Каждый раз здешний маг успевал явиться раньше и водворял ее обратно.
Что для нас самое главное — всегда приходил один, без стражи. Ту вообще обычно извещал о неудавшейся попытке побега только на следующий день. Единственным опасным моментом, которого почему-то никто, кроме меня, не учел, были мертвые солдаты при входе в герцогские покои.
— Что произойдет, когда маг обнаружит тела или просто отсутствие часовых на своих местах? — спросила я.
— Ничего, — ответила полукровка. — Так уже однажды было, когда я сумела убить обоих своих охранников. Маг даже не посмотрел на тела и никому не сообщил об этом, считая не своей заботой. Мастер Риким Ужасный не без основания очень самоуверен и на подобные мелочи внимания не обращает. У него первая ступень боевой магии. До архимага не хватает совсем немного.
Да, «обрадовала» она меня. Только боя с архимагом нам и не хватало.
— И ты так спокойно об этом говоришь?
Сризка пожала плечами в ответ:
— Если бы вы не были так уверены в успехе, то не стали бы предлагать устроить ловушку главному чародею замка и города.
Приятно, когда о тебе столь высокого мнения. Даже не хочется разубеждать. Вообще предположение вполне логичное, только не в случае с нашей хвостатой. Однако та не дала мне додумать и тем более что-либо возразить, а сразу заявила:
— Конечно, уверены! Кирк, бери сестру, и прячьтесь в ее комнате. Сризка, выходи в коридор. Ларинэ, попытайся с помощью кинжала снять с нее ошейник.
— А ты? — спросила полуорчанка.
— А я убью мага сразу, как только он появится.
Произнеся последнее, Анжа исчезла, сделавшись невидимой. На неподготовленную Сризку это должно было произвести впечатление. А вообще, как любит говорить мой муж: «План был гениальным, потому что негениальных планов не бывает». Причем каждый раз старается приписать эту фразу кому-нибудь другому.
На этот раз, возможно, для разнообразия, все произошло в точности так, как предсказала Анжа. Я не то чтобы начала снимать ошейник, еще даже толком не разобралась в его замке, а маг уже появился в конце коридора. Неприятно вот так стоять беззащитной и ждать нападения. Тот не стал выяснять, что к чему, а сразу нанес оглушающий удар. Никаких внешних эффектов, просто внезапно на нас навалилась неодолимая тяжесть. И я, и полукровка сначала опустились на колени, а потом вообще сели на пол, не в силах сопротивляться.
Все исчезло так же внезапно, как нахлынуло. Маг еще стоял на своем месте в начале коридора, а прямо над ним, явно желая покрасоваться перед нами, материализовалась вцепившаяся руками и ногами в потолок Анжа. Но у нее в отличие от остальных имеется еще пятая конечность. И самое главное, кончик хвоста не просто так болтался, а был воткнут противнику прямо в висок. Так и умирают почти архимаги.
Я только успела подняться на ноги, как к нам подбежал Кирк. Мальчишка, нарочито не глядя, сунул в замок ошейника палец и одним движением вскрыл. Если он думает, что я не заметила спрятанную в руке отмычку, то сильно заблуждается. Но все равно очень ловко. И эффектно. А краснокожая явно ничего не заметила, и на нее этот фокус произвел куда большее впечатление.
Потом Сризка перешла в зал, в котором стены были увешаны оружием, и быстро подобрала себе подходящий комплект. Нужно признать, что сделала это очень грамотно. Сразу видно опытного воина. Как же она в таком случае угодила в герцогский гарем? Однако я спрашивать не стала и не собиралась. Кирк, кстати, тоже решил вооружиться и подобрал себе маленький меч, а его сестра сначала даже кинжала брать не захотела. Если все равно не умеет пользоваться, то правильно.