– A что с Сергеем, моим другом? – я вздрогнул и перестал диктовать. – Прошла уже неделя, хотелось бы увидеться с ним, а не слушать ваши рассказы, что все в порядке. Ведь, судя по моей ситуации, до вас ему могли и руку отрезать.

– С товарищем Шаповаловым действительно все в порядке, – вздохнул Иван Никанорович, – но прямо сейчас я вам встречу устроить не смогу. Сергей находится в Москве, с ним работает вторая наша группа, так вот мы договорились…

– Темните, господин Брюсов, уж что-то, а с другом-то перед разлукой повидаться бы могли дать. Тут, у вас, это же единственное для меня родное лицо, вы же понимаете. Вдвойне странно…

– Хорошо. Подготовительный этап мы все равно закончили и идем с опережением графика. До сего момента мы были… э-э-э… ну, несколько, частично…

– Совсем малость, – перебила Вероника.

– Да-да, на сотую долю процента не уверены в том, что ваша история может сложиться в стройную и логичную цепь. Понимаете, психические отклонения часто сильно маскируются, вот и…

– Конечно, вам следовало проверить, не шизофреник ли я.

– Ну, это вряд ли можно было бы назвать шизофренией, но суть вы уловили верно. Слишком много к нам симулянтов попадает, тратим время, и все впустую. Но сейчас ваша картина исключает любые ненормальные проявления.

– Иван Никанорович, я страшно устал за эту неделю. И рука еще не прошла – то чешется, то болит. Можно сразу к делу, а то я как представлю, нам еще с месяц тут придется в прошлом копаться – на стену лезть хочется. Волей-неволей свихнешься.

– Майкл, мы не будем сейчас делать выводы о том, как у вас появились эти воспоминания. Но они представляют огромную ценность для нашей Родины. Я предлагаю вам должность младшего научного сотрудника в Комитете государственной безопасности. В случае согласия вашим куратором будет Вероника Сталь, а напарником – ваш друг Сергей, его предварительно согласие уже получено. Информация, которой владеет товарищ Шаповалов, столь же бесценна, как и ваша.

– A чем мне придется заниматься?

– Об этом давайте чуть позже.

5

– Иван Никанорович, выбора у меня особого все равно нет, так что соглашусь, – я сделал кислое лицо, хотя щеки уже начали пылать – круг замыкался. – Только расскажите мне вот о чем. Ваше ведомство занимается всякими паранормальными явлениями, а я за последний месяц насмотрелся столько всякого, что волосы начали дыбом вставать. Мы это пока по полочкам не разбирали, как мое детство, но картину в общих чертах вы представляете. Так вот, скажите честно, поможет ли мне новая работа сделать хотя бы шаг по направлению к разгадке? Или вы, как и я, шагаете в темноте, да еще с завязанными глазами? Может, я многого прошу, но хочется примерно так, как в фильме «Люди в черном»… Вы это кино не видели, а в нашем времени оно было довольно популярным. Там полицейского приглашают на службу в секретную организацию и показывают ему изнанку нашего мира, давно населенного инопланетянами. У вас есть чем меня удивить? Хочется хотя бы поподробнее узнать о том, что наработал ваш отдел за прошедшие годы. Ну, про экстрасенсов, например, про ясновидящих…

– И опять же, хорошо, – Брюсов встал и заложил руки за спину. – Я даже пока бумаг и подписок с вас брать не стану, и так ясно, что бежать вам некуда. Но и доказательств у меня особых не будет – так, проведу вводный инструктаж о причинах создания нашего отдела и расскажу о том, чем мы владеем. Надеюсь, оцените такое доверие.

– Я весь внимание.

– Предупреждаю, начну я издалека. Просто слушайте и все, вопросов не задавайте. В мире родились всего два абсолютных гения. Первый – Леонардо Да Винчи, второй – Никола Тесла. Каждый из них сделал столько, сколько не смогли сотворить миллионы на протяжении тысяч лет. Про Леонардо мы пока забудем, а вот Тесла… В 1901 году он начал эксперименты с передачей электрической и магнитной энергии на расстояние. Довольно быстро Никола нашел способ беспроводной трансляции электроэнергии. Ученый применил способ «телесилы», построенный на совершенно новом физическом принципе, отличном от постулатов классической науки. Луч сечением в одну стомиллионную долю квадратного сантиметра создавался двумя небольшими электростанциями. Он поступал в контур увеличения, и затем происходила генерация мощной электрической силы отталкивания. В итоге получилась система, способная транслировать напряжение до 50 миллионов вольт. Любой предмет, попадающий в зону ее действия, мгновенно аннигилировался. Сама же фокусировка луча могла осуществляться в любой точке земного шара. Повторяю, в любой точке.

Первым свидетельством работы пушки Тесла стал инцидент с Тунгусским метеоритом. На самом деле это была удачная попытка сбить довольно значительный астероид – в случае его падения на Землю наступил бы коллапс похуже эпохи вымирания динозавров. Однако после стрельбы гений осознал, к чему может привести владение данным оружием, и уничтожил его. Ведь любой получивший изобретение параноик мог бы точно так же полоснуть лучом по какому-нибудь городу – для этого не требуется ни самолетов с бомбами, ни ракет, ни артиллерии. Сидя, скажем, в Лондоне с такой установкой, можно стереть с лица планеты, например, Бомбей, нажав лишь одну кнопку. Стереть гарантированно – средств защиты от данного оружия в то время не существовало. Далее Тесла ушел от этой темы, начал исследования по резонансам и магнитным полям, вылившиеся через несколько месяцев после его смерти в 1943 году в кошмарный Филадельфийский эксперимент, где при испытании магнитной невидимости половина команды вросла в металл корабля. Но разработки по беспроводной передаче энергии были слишком ценны, чтобы о них забыли. К началу двадцатого века за Николой Тесла следили агенты ведущих разведок мира – слишком дорого стоило то, что он производил. И, естественно, сначала эти данные попали к американцам, затем их скопировали немцы, далее по цепочке они дошли и до России. Если бы на соответствующую тему везде не наложили гриф строжайшей секретности, мы бы сейчас жили в другую эпоху. Ну, просто стояли бы в Антарктиде или за Полярным кругом большие атомные станции и снабжали энергией весь мир – без проводов. Принес холодильник домой – а он работает, электросетей не нужно. Сел в машину – она завелась, не надо ни бензина, ни двигателя внутреннего сгорания. Представляете, какие бы перспективы это открывало…

Мой собеседник вздохнул и отпил из стакана.

– Так вот. Да-да, вполне можно было запустить в серию эту штуку, сильно снизив мощность. Ну, разделить градации – для бытового применения и для боевого. А вот здесь получился затык. Допустим, ведущие мировые державы подписывают пакт о неприменении столь страшного оружия. Потом где-то к власти приходит диктатор – и стирает с лица Земли другую державу. Как тут быть? При серийном запуске системы можно всю страну перевести на беспроводную энергию, а потом на часок отрубить электричество у граждан, сфокусироваться и выжечь полконтинента. Решения у данной задачи не было – то есть на момент попадания информации к правительствам не было вообще. Началась гонка вроде ядерной, как в конце Второй мировой войны. Кто быстрее построит систему, тот и сможет выкрутить руки соседям. Но все оказалось гораздо сложнее, чем представлялось изначально. Первый комплекс возвели и испытали в США в 1912 году. Эффект от работы по модели дома превзошел все ожидания – строение сгорело дотла. Далее американцы решили опробовать установку на полигоне с животными. В загон поместили два десятка свиней, аппаратуру расположили более чем в 550 километрах от этого места на весьма пересеченной местности. Залп прошел безрезультатно. Загорелось ограждение, несколько животных получили ожоги, одного поросенка в панике затоптали – но непосредственного воздействия луча просто не было.