– Мы направлялись в Симферополь, но на подъезде к Харькову обнаружили, что чемодан с вещами и деньгами пропал. Продолжать путешествие дальше не имело смысла. Вот мы и сошли здесь. – Людочка передала Илье Тарасовичу свои железнодорожные билеты.
– Вы заявили о пропаже вещей?
– А какой смысл? Чемодан пропал на российской территории. Вор, скорее всего, сошёл в Белгороде. Там и разбираться будем.
– Почему вы сразу не отправились обратно? В сторону России ушло уже несколько поездов.
– А на какие шиши? – Для наглядности Людочка раскрыла свою сумочку. – У нас остались только карманные деньги. Я дала срочную телеграмму родне и дожидаюсь перевода… Вот квитанция.
– А при чём здесь взрыв?
– Какой взрыв? – Людочка сделала удивлённое лицо.
– Вот и я себе думаю, какой взрыв… Вопросиками про него вы все уши добрым людям прожужжали.
– Ах вот вы о чём! Кто-то из попутчиков обмолвился, что недавно в Харькове произошёл взрыв, вот я и спрашивала. Уж простите моё женское любопытство.
– За нас, стало быть, беспокоились, – с понимающим видом кивнул Илья Тарасович. – Отрадно слышать… А никаких других документов у вас при себе не имеется?
– Каких, например?
– Ну, например, служебного удостоверения.
– Там, где я служу, удостоверения не выдаются.
– Повезло вам. И как же сия прелестная организация называется?
– Это уже допрос?
– Нет, пока ещё беседа.
– Я служу домохозяйкой у собственного мужа. Вас это устраивает?
– Вполне. Скажите, пожалуйста, какое учебное заведение вы закончили?
– Неужели при моей внешности необходимо сушить мозги наукой? – Людочка с вызывающим видом закинула ногу на ногу.
– Ну что вы, упаси боже! Мата Хари тоже академий не кончала, а дело своё знала, – произнес Илья Тарасович, ни к кому конкретно не обращаясь. – Значит, задерживаться у нас вы не собираетесь?
– Ни на минуту! Получим деньги и сразу обратно.
– А если мы отправим вас на родину, так сказать, за казённый счёт? Соответственно, вернув перевод отправителю… Такой вариант вас устроит?
– Почему бы и нет? – Людочка пожала плечами. – Если только под казённым счётом вы не подразумеваете автозак, конвой и наручники.
– Зачем вы так плохо думаете о нас, Людмила Савельевна? В наших местах женщин и детей не едят уже больше двадцати тысяч лет. Об этом мне недавно сообщили в краеведческом музее.
– А к чему, позвольте узнать, такая спешка? Неужели мы попали в число так называемых персон нон грата?
– Угадали! Ваша деятельность на территории суверенного государства не отвечает традиционному духу добрососедства. Но это, прошу заметить, отнюдь не моё мнение. Я лишь послушный исполнитель. – Илья Тарасович вновь стал просматривать документы, лежавшие перед ним. – Билетики брали в предварительной кассе?
– Нет, непосредственно перед отъездом.
– А говорят, что билеты на южные направления сейчас в Москве даже с боем не взять.
– Меня подобные проблемы, признаться, не волнуют.
– Ах да, вы ведь профессиональная домохозяйка, я и забыл… А этот Кондаков кем вам приходится? – Вооружившись лупой, он тщательно изучал телеграфную квитанцию.
– Мужем, – обронила Людочка и, опережая неизбежно напрашивающийся вопрос, добавила: – Мы живём в гражданском браке.
– Кондаков П.Ф… – Седоусый задумался. – Случайно не Пётр Фомич?
– Допустим. – Людочка насторожилась, но вида не подала.
– Староват он уже для любовных утех, – заметил Илья Тарасович, поглядывая на Людочку уже как-то совсем иначе. – Ведь ему, кажись, уже за шестьдесят.
– Для мужчины возраст значения не имеет, – безапелляционно заявила Людочка, продолжавшая играть роль состоятельной и заносчивой дурочки. – Мы их ценим совсем за другое.
– Конечно, конечно, – закивал головой Илья Тарасович. – Как он там? Служит или уже на пенсии?
Отпираться смысла не имело, и Людочка ответила:
– Служит.
– В генералы не выбился?
– Пока в полковниках ходит. – Людочка щедро добавила Кондакову одну звёздочку.
– А это, значит, дочурка ваша? – Илья Тарасович с прищуром уставился на Ваню, то ли в самом деле задремавшего, то ли только прикидывавшегося спящим. – Пьющая и курящая. Куда только папочка смотрит.
– Мы придерживаемся принципов свободного воспитания, – сообщила Людочка. – Никто из членов семьи не должен вторгаться в личную жизнь другого.
– На Петра Фомича это не похоже, – покачал головой Илья Тарасович. – Он мужик строгих правил. По крайней мере раньше таким был… За каждый проступок строго взыскивал. Хлебнули мы с ним и горя, и радости. И всяких взрывов на своем веку повидали. Ещё позаковыристей этого. – Он задумчиво уставился в окно, из которого открывался вид на железнодорожные пути, сплошь заставленные грузовыми составами.
Это уже становилось интересным, и Людочка осторожно поинтересовалась:
– А почему вы назвали здешний взрыв заковыристым?
– Даже не знаю, как сказать, чтобы было понятно домохозяйке… Каждый взрыв имеет свою причину и оставляет свои следы. Имеются в виду следы оболочки и взрывчатого вещества. А в нашем случае нет ни того, ни другого. Зачем, спрашивается, производить диверсию на заброшенном объездном пути, которым уже давно никто не пользуется? Ещё год-два, и на этом месте построили бы пакгауз, а рельсы сдали в металлолом. Само происшествие гроша ломаного не стоит, но старший диспетчер, подменявший дежурного по станции, поднял тревогу. Приехали взрывотехники, развернули походную лабораторию, но так ничего и не нашли. Ни микрочастиц, ни окислов, ни каких-либо побочных продуктов, порождаемых взрывом. Просто мистика какая-то. Вы согласны?
– На правах домохозяйки могу дать вам один дельный совет. – Судя по всему, здесь затевалась какая-то игра, и Людочка решила включиться в неё, даже не разузнав правил. – Есть вещи и явления, которых лучше вообще не касаться. Убедить себя и других, что их не существует в природе. И тогда проблемы, обусловленные этими вещами и явлениями, рассосутся сами собой.
– Если мне не изменяет память, это называется позицией страуса. – Илья Тарасович хитровато улыбнулся.
– Сходным образом рассуждал и Будда, – возразила Людочка. – Я знаю это потому, что пользуюсь сборником тибетских кулинарных рецептов. Там каждое блюдо сопровождается соответствующей цитатой из священных буддийских текстов.
– Просто удивительно, откуда некоторые люди умудряются черпать знания… То есть вы советуете поставить на этом деле крест?
– Вы же сами говорили, что в принципе оно не заслуживает никакого внимания… Хотя было бы любопытно узнать, как выглядел ваш таинственный взрыв. – Дабы продемонстрировать необязательность этого вопроса, Людочка дурашливо улыбнулась.