– Ты права, Свет.
Ника окинула продюсершу оценивающим взглядом. Короткая стрижка, мальчишеская фигура. Не красавица, хотя и уродиной не назовешь. А он быстро утешился, молодец.
– Ника, ты едешь с нами, надо поговорить! – сказал Андрей окрепшим голосом.
Изогнула бровь.
– Нам троим? – она усмехнулась и вздернула подбородок. – Прости, но у меня сейчас другие планы.
– Упрямая, как осел! Я должен сказать тебе что-то важное!
Егор решительно поднялся из кресла.
– Вар… Вероника никуда не поедет! Она, между прочим, на работе, и у нее еще куча дел. Я не отпускаю!
Ника вытаращила глаза, вот это номер!
Андрей угрожающе скрипнул диваном, шагнул к Егору, приблизившись почти вплотную, и набычился:
– А у нас крепостное право в девятнадцатом веке отменили, не в курсе? Ника, собирайся!
– Извини, старик, но она остается. – Егор примирительно улыбнулся, но и полушага назад не сделал.
Повисла тяжелая пауза.
Ника переводила взгляд с одного на другого. Нахохлились, как два бойцовых петуха! Она сделала шаг вперед.
– Егор, выдохни! Тебе вредно волноваться! Мало зубов сегодня выбил?! – Ника пыталась вклиниться между работодателем и мужем. – Андрей, ну все, прекрати! Я действительно сейчас не могу уйти. Послезавтра у меня выходной, я приеду домой… к тебе домой вечером.
Андрей отвернулся от Егора и недоверчиво взглянул на нее.
– Утром!
– Хорошо, утром, и мы все обсудим.
Вдруг Егор начал громко хохотать – он прямо пополам складывался.
– А Вселенная-то привела, зараза!
Андрей почему-то стушевался, одарил Нику долгим многозначительным взглядом, и они со Светой направились к выходу.
В прихожей хлопнула дверь.
– Что ж, Вероника, ты хотела объясниться? Валяй! Настал твой звездный час, – сказал Егор. – Расскажи мне про вас с Андреем.
– Значит, передумал меня увольнять, почему?
Егор пожал плечами.
– Действую исключительно в интересах ребенка.
Голова работала как на экзамене.
Итак, Андрей знает Егора. Настолько хорошо, что приходит к нему домой с тортом и новой подружкой. Мир тесен, подвиньтесь! Бред какой-то. Да что у них вообще может быть общего?! Впрочем, важно не это. Что, если Андрей, когда в другой раз заявится в гости с тортиком, захочет обсудить с Егором свою бывшую жену, а по совместительству его новую няню? Уже секунд через тридцать такого разговора что-нибудь да всплывет! Андрей и сегодня пытался болтать об «Алиби-агентстве».
Со всех сторон обложили!
– Вероника, я жду! – Егор сделал шаг навстречу.
– Суп! – ахнула она и побежала на кухню.
Егор шел по пятам.
Он не отстанет. Ника лихорадочно соображала, засыпая крупу в бурлящее наполовину выкипевшее варево. Легенду соорудить несложно, но как объяснить тот факт, что она назвалась чужим именем? Ника схватила со стола пачку соли и запустила в нее ложку.
Егор перехватил ее руку.
– Стоп! Это сода! Ко всем твоим «косякам» как раз супа с содой и не хватало. Не женщина, а бразильский карнавал!
Ника угрюмо посмотрела в его лихорадочно блестящие глаза. Тревожная догадка щекотала под ложечкой. Она прокрутила в голове их последний разговор. Да нет, этого просто не может быть!
– Ну и? – Егор стоял спиной к подоконнику, зацепившись большими пальцами за ремень джинсов.
Повернулась к нему. Ладно, перед смертью не надышишься.
– Да нечего рассказывать. Все как у всех. Была замужем. С Андреем не сложилось, и я решила развестись.
– Почему не сложилось?
– При всем моем уважении, Егор, но это только наше с ним дело… Я очень переживала, даже посещала психолога. Он-то и посоветовал сменить декорации, чтобы пережить кризис. Вот я и поменяла в жизни все, даже имя… Я педагог по образованию и действительно обладаю обширным опытом в этой сфере, потому и взялась за новую работу.
Правдоподобно?
– Правдоподобно. Только после развода женщины обычно фамилию меняют, а насчет имени – впервые слышу. – Его глаза смеялись.
Не верит! Имя – слабое звено.
– Ты прав, но дело в том, что… это модный психолог, эксклюзивная методика… Ай! – Разволновавшись, Ника махнула рукой и проехалась ожогом на запястье по спинке стула. – Содрала!
– Покажи.
Егор как-то весь напрягся, взял Нику за руку, несколько секунд смотрел на болячку, потом поднес руку к лицу и коснулся губами. Закрыв глаза, он провел ее ладонью по своей щеке. Щетина оцарапала запястье, но Ника не почувствовала боли. Только легкое головокружение, как на качелях. На талию легла сильная рука, и Ника ощутила на губах горячие губы. М-м-м, как же приятно от него пахнет! Да что же он делает?! Руки Егора исследовали ее тело, так стремительно и захватывающе, что мысли, шурша тараканами, закружились в безумном вихре…
– Время петь и играть! – вдруг обрушился на них громкий и веселый до идиотизма голос.
Открыла глаза и отпрянула от Егора, озираясь по сторонам. На подоконнике пел музыкальный заяц, которого они, видимо, случайно потревожили.
Тихо выругавшись, Егор выключил игрушку и взглянул на Нику. Его голубые глаза были черными.
Тяжело дыша, она отскочила на другой конец кухни.
– Ты же говорил, что я не в твоем вкусе?! – склочно крикнула она, уперев руки в боки. – Сушеной воблой называл, тощей, а сам что творишь?
Егор кашлянул.
– Ну, так ты вон, на человека стала похожа. После моих шоколадных муссов.
– Что?! Да я их в рот не брала! Светиного электрошокера на тебя нет, маньяк!
– Ты не сильно сопротивлялась.
– Да пошел ты!
Ника унеслась в свою комнату и закрылась на задвижку.
Болячка на запястье саднила, тело горело от прикосновений его рук. Хотелось принять душ, чтобы поскорее смыть с себя эти прикосновения и поцелуй, хорошо бы вместе с воспоминаниями.
Она потихоньку прокралась через детскую, высунулась из приоткрытой двери и снова юркнула в комнату – в коридоре послышались шаги. Бродит, как привидение! Она посмотрела на свое запястье, по телу пробежала сладкая дрожь. Теперь понятно, отчего у его жены были проблемы с сердцем. Одну в могилу свел, за другую взялся. Синяя борода!
У себя в каморке Ника переоделась и улеглась в постель, но сон не шел. На смену взвинченности и беспокойству пришло раздражение. На планах по поводу Катьки можно поставить крест. Андрей в любой момент способен ее разоблачить, и тогда вообще пиши – пропало. Мало того, теперь еще и собственное тело взбунтовалось! Этот Егор спутал Нике все карты! Почему он вообще посмотрел в ее сторону? Как посмел?!