– Это она попросила общаться со мной как можно меньше? – спросила она, уже зная ответ. За пятнадцать лет неплохо изучив характер матери, Лара понимала, что это более чем возможно.
– Пойми, она хотела как лучше, – произнес отец. – Твоя мама боялась, что моя женитьба и появление Егорки причинят тебе гораздо большую боль, чем мое исчезновение из твоей жизни.
– И ты так легко согласился! – с горечью проговорила Лара, но тут же спохватилась, вспомнив, как умеет настаивать на своем мама, какие она обычно веские доводы приводит, с каким напором говорит. – Кажется, я понимаю, – прошептала она. – Маме трудно противостоять, да? Она прет напролом, как танк. – Девушка грустно улыбнулась. – Пап, а почему вы развелись?
Отец тяжело вздохнул:
– Мы с самого начала были слишком разными, не понимали друг друга, а может, не хотели понять. К тому же твоя мама по природе лидер, а я хотел, чтобы главным в семье был я. Ты уже совсем взрослая, поэтому я и говорю тебе все это. – Он посмотрел на дочь. – Для твоей мамы всегда на первом месте была работа. Я хотел семью, детей. А она живет тем, что спасает людей. Каждый день совершает подвиги.
– Спасать чужих гораздо проще, чем своих родных и близких, – тихо проговорила Лара. – Или себя, – добавила она еще тише.
«Все кругом врут, – подумала девушка. – Сначала Данила, теперь, оказывается, и мама все эти годы мне врала, точнее, не говорила, что это она попросила отца меньше со мной общаться. Просто умолчала. И Данила не сказал, что Черный Дрозд – это он. Вроде и не ложь, а все равно противно. Да и я сама тоже хороша – зачем наплела Даниле, будто у меня есть парень?»
Осознание собственной неправоты пришло внезапно и навалилось на нее тяжелым грузом, и вместе с этим сделалось до слез жалко маму: сильную, жесткую, успешную и невероятно одинокую.
«В работу она бежит в том числе и от одиночества, – поняла Лара, – от сделанных однажды ошибок, от самокопаний, от разрушенной семьи… Ведь она, видимо, очень любила отца. И, наверно, продолжает любить».
– Не осуждай ее. Просто Ирина всегда была максималисткой, ей тяжело даются компромиссы, – произнес отец.
– А еще она жуткая собственница, – перебила его Лара. – Несмотря на ваш развод, ей не хотелось делить тебя с Наташей. И меня – с тобой, когда ты женился и ушел в другую семью. Теперь я наконец-то все поняла. – Она задумалась. – А что же изменилось? Почему она решила пойти на попятную?
– Я думаю, твоя мама не хочет, чтобы ты становилась такой, как она, чтобы у тебя не было друзей и чтобы ты жила только работой. Наверно, она осознала свои ошибки и решила их исправить. – Отец улыбнулся одними уголками губ. – И, по-моему, очень вовремя. Я рад, что ты здесь. И надеюсь, теперь мы снова будем видеться часто.
Лара кивнула и улыбнулась ему в ответ, хотя на душе у нее было совсем не безоблачно. Нет, с одной стороны, она радовалась, что между ней и отцом расставлены все точки и теперь никто не отнимет его у нее. А с другой, ее не покидали мысли о матери.
Лара представляла, как мама приходит после дежурства в пустую квартиру, как пьет чай и думает, а не потеряет ли она теперь и дочь, простит ли ее она, сможет ли понять?
«Завтра же позвоню ей, – решила девушка, – скажу, что сильно ее люблю и совсем не злюсь».
Ложась в эту ночь спать, она прокручивала в голове разговор с отцом, а еще вспоминала беседу в лесу с матерью, – тогда, когда та сообщила ей о приглашении отца. Мама в тот день казалась грустной и растерянной. Она уже знала, что отец не станет молчать, расскажет дочери правду.
«Как же она жила все эти годы после развода? – думала Лара. – Сколько боли и обид в себе, должно быть, носила… Но больше я не позволю ей быть такой одинокой. Теперь она поймет, что у нее есть я».
Время на отцовской даче пролетало быстро. Лара и не заметила, как промелькнула неделя. Каждая минута была занята чем-то интересным: прогулками в лесу, играми с Егоркой, беседами с отцом. Пару раз даже съездили на пикник на находящееся в тридцати километрах от поселка водохранилище.
Только одно омрачало Ларино хорошее настроение – мысли о Даниле. Вестей от него не было. Честно говоря, девушка в тайне надеялась, что он позвонит ей, ведь номер ее сотового у него был, и попробует помириться. Но ее надеждам не суждено было сбыться.
На дачу к Ларе Данила тоже не приходил – об этом она узнала от бабушки, которой звонила отчитаться, как дела.
«Значит, это конец, – повторяла про себя Лара, ложась спать. – Теперь мы, если и встретимся, то только случайно».
За неделю обида на Данилу немного улеглась, стала не такой острой. Теперь Лара часто думала, правильно ли она поступила, по сути, сбежав от него. Впрочем, она успокаивала себя тем, что назад время все равно не отмотать и события не переиграть. Что сделано, то сделано, надо жить с этим.
Вечерами, когда на поселок опускались сумерки, ей полюбилось сидеть в увитой цветущими клематисами беседке. В эти минуты она думала обо всем понемножку, но больше всего, конечно, о Даниле. Иногда к ней присоединялся отец, и они подолгу разговаривали. Лара сама не знала, почему до сих пор не рассказала ему о Дане и всей связанной с ним истории. Ей словно что-то мешало. Казалось бы, вот отец – поговори с ним, он, как мужчина, лучше поймет поступки Данилы и, возможно, растолкует их, даст совет. Но Лара снова и снова уводила разговор от темы своей личной жизни и друзей в сторону, пока отец, наконец, не перестал и пытаться расспрашивать.
В тот вечер Лара засиделась особенно долго. Она слушала, как в доме громко переговариваются отец и Наташа, потом голоса затихли и наступила тишина. А вскоре к Ларе пришла жена отца.
– Я тебе не помешаю? – спросила она.
– Нет, – ответила девушка и немного подвинулась, освобождая место на диванчике.
Наташа присела.
– Я тоже очень люблю эту беседку, – сказала она. – Вот только посидеть в свое удовольствие удается редко: то с Егоркой возишься, то готовишь, то в саду ковыряешься.
– Сильно устаешь? – спросила Лара, только чтобы поддержать разговор.
– Нет, мне нравится, – улыбнулась Наташа. – У меня самый лучший на свете сын, самый любимый муж и самый уютный дом. Я с детства мечтала о семье, о детях. Мне доставляет удовольствие о них заботиться.
Лара не могла не улыбнуться в ответ. Жена отца больше ни капли ее не раздражала. Теперь Лара понимала его выбор и даже радовалась, что отец получил, что хотел. Ведь с Лариной мамой у него никогда бы не вышло быть счастливым.
– Что тебя беспокоит, Ларис? – спросила Наташа. – Я же вижу, ты часто грустишь, думаешь о чем-то явно непростом. Если тебе не с кем поговорить, посоветоваться, то я к твоим услугам. Понимаю, что кандидатура, наверно, не самая лучшая, но… – Она развела руками, словно извиняясь. – В любом случае, о чем бы ни шла речь, разговор останется только между нами, это я тебе могу обещать.