«Помоечник?! Ты назвал меня помоечником?..» – Серый перешел на фальцет и, не выдержав, бросился на Марса. Марс увернулся, наподдал лапой сопернику.
Серый развернулся, но Марс уже был рядом и снова его ударил.
Серый зашипел, отступая – он чувствовал, насколько серьезно настроен Марс.
«Это ты – трус. Ты нападал на меня, когда я был еще котенком. Только трус способен обижать слабых. А что скажешь ты сейчас? Что?» – Марс отвешивал короткие удары один за другим. Серый пытался уворачиваться, но большинство ударов попадали точно в цель.
Серый взвизгнул и нырнул в чердачное окно.
Марс не ожидал, что добьется победы так быстро и легко, стоял в недоумении, взъерошенный, изогнув спину дугой, все еще готовый драться.
Потом повернулся к Черно-Белой. Та смотрела на него – прямо, не мигая.
«Я хотела, чтобы ты победил. Я хотела, чтобы он ушел».
«Ты врешь. Сама же сказала, что мы не ровня».
«Ты другой. Но ты – нечужой!» – она потянулась к Марсу, на миг прикоснулась щекой к его щеке. Марс немедленно отозвался, потянулся к ней – но Черно-Белая, хитрюга, отскочила. Марс бросился за ней. Кошка нырнула в чердачное окно, рыжий кот – за ней. Они бегали по комнатам пустого дома, прыгали по лестницам, дразнясь и играя, в скрещенных лучах Глаза, который из окон продолжал наблюдать за ними.
Сделав круг по анфиладе комнат, Черно-Белая поскакала назад и снова оказалась на крыше.
Марс – за ней. Черно-Белая вдруг резко развернулась и опять мордочкой потерлась о щеку Марса. В этот раз она не собиралась никуда ускользать.
«Как ты мог подумать, что я выберу его? Если я и хотела разделить эту ночь, то только с тобой. Если я и хотела родить котят – то только от тебя, Рыжий…»
* * *
– Вот, Анна Аркадьевна, полюбуйтесь! – распахнул дверь представитель Архнадзора – буйно кудрявый, в круглых очках, в клетчатом пальто, словно сшитом из бабушкиного пледа.
– А что тут у нас… – недоверчиво забурчала начальник ЖЭКа. – А тут у нас все в порядке. Жутикова, ты где?
– Иду-иду, Анночка Аркадьевна! – засеменила следом техник-смотритель с блокнотом в руках. – Я домовую территорию обходила. Все чисто, мусора нет. Контейнеры на заднем дворе регулярно вывозят.
– При чем тут мусор… – обиделся представитель Архнадзора. – Меня домовая территория мало волнует. Главное – сам дом! Конец девятнадцатого века, выполнен в стиле модерн…
Троица топталась в обшарпанном вестибюле с ажурной лестницей, ведущей вверх. Еще несколько закрытых дверей по обеим сторонам вестибюля…
– Ну, уж простите, я в скульптуре не разбираюсь, не та у меня профессия! – всплеснула руками Анна Аркадьевна. – Для меня главное – чтобы территория и объекты на ней находились под присмотром. А уж в каком они стиле…
– Не в скульптуре, а в архитектуре. Но сами посмотрите – какая мозаика на потолке! А лестница? А перила? Это, возможно, настоящее каслинское литье, ему цены нет!
– Так все в порядке – мозаика почти и не обсыпалась, и перильца тоже на месте! – любезно улыбнулась техник-смотритель.
– Да. Это сейчас. Но в доме, как стало известно из достоверных источников, на прошлой неделе на незаконных основаниях поселились люди, – раздраженно сообщил представитель Архнадзора. Поправил на носу очки в тяжелой, неуклюжей оправе. – То ли бомжи, то ли гастарбайтеры – точно не скажу. Словом, тут появились посторонние лица. А что значит – посторонние лица, не жильцы даже? А значит, что им глубоко наплевать, в каком стиле построен дом и что тут за мозаика. Перила сдадут в пункт металлоприема. Незваные гости тут, может, костры станут разжигать, отопление-то отключено, весна у нас холодная. Дом вообще может сгореть! Мы пока только начали разбираться с архивными документами – вполне может оказаться, что дом строил сам Шехтель! А мозаику – делал сам Васнецов! Вот сейчас пытаемся доказать, что дом этот должен находиться в статусе федерального наследия, он подлежит консервации и впоследствии – реконструкции!
– Н-да? – вздохнула Анна Аркадьевна. – Что ж, понимаю. Согласна, вообще это не дело, когда посторонние живут в пустующем доме. Надо их выгнать! – и она решительно шагнула к лестнице. Уже занесла ногу над ступенькой, но тут представитель Архнадзора закричал:
– Нет-нет! На втором и третьем этаже никого! А вот на первом, я точно знаю, живут люди.
– Да? – стараясь скрыть разочарование, вздохнула Анна Аркадьевна. Опустила ногу. – Ну, пойдем, обследуем первый этаж.
И точно – за первой же дверью, в конце длинного коридора, в просторной комнате – обнаружили посторонних – мужчин, и женщин, и даже пару младенцев в колясках. Человек десять взрослых, в основном смуглых и темноволосых, с восточными чертами лица – кто спал, кто чинил одежду, кто резал мясо на столе, в углу – там же и располагалась импровизированная кухня с электроплиткой.
Едва дверь распахнулась, жильцы заметались, сбились в кучку, настороженно глядя на вошедших.
– Ага. Люди. Проживают незаконно… – кисло произнесла Анна Аркадьевна. Повернулась к представителю Архнадзора: – Спасибо, товарищ… э-э, гражданин… э-э, господин Капустин. Спасибо за информацию. Теперь все ясно – в пустующем доме поселились посторонние. Будем вызывать ФМС, освобождать помещение. К электричеству подключились, нехорошо… – покачала она головой, глядя на старую, повидавшую многое электроплитку.
– Заколотить все. Входную дверь, двери в помещения… всё, словом! Чтобы даже мышь сюда не проникла! – топнул ногой Капустин. – И не думайте, что дело можно спустить на тормозах. Мы сюда будем ходить каждую неделю с проверками! Если что – жаловаться в Департамент культуры!
– …Хреново, – сказала Анна Аркадьевна, когда представитель из Архнадзора наконец удалился, а они с Жутиковой вышли на улицу, остановились за углом дома. – Я думала еще на других этажах людей поселить. С каждого по триста рублей в день – что плохого?.. Проклятый хипстер!
– Кто?
– Хипстер, говорю. Раньше были хиппи, теперь хипстеры. Я б такое пальто, как у этого Капустина, постеснялась носить. А очки? Это же страсть, какая мода сейчас пошла! Сам ничем не лучше бомжей выглядит!
– А нам-то что делать, Анночка Аркадьевна?
– Что-что. Я слышала про этих, из Архнадзора. С ними лучше не связываться. Опять телевидение вызовут, прессу, еще чего… Значит, так. Чтобы через неделю эти чурчхелы выметались – так им и скажи. Но только чтобы заплатить не забыли. Насчет перил… Гм, бесценные? Значица, так. Найди Рустама, он у ребят главный… они сейчас где-то дворы метут… так вот, найди и скажи ему – чтобы они с ребятами перила в старом доме сняли, только аккуратно, и ко мне на дачу увезли. И чтобы ночью все, не на виду! Поняла?
* * *
На Верхней Ямской, как и следовало ожидать, пришлось заново переделывать дорожное покрытие. Кирилл опять приезжал собачиться с бригадиром и лично наблюдать за процессом.