— Ты просто безнравственна.
— Знаю, самозванец тоже мне об этом говорил.
— Ты что, приставала к нему?!
— Пока еще нет.
— Прости, — зловеще спросила Катерина. — Что означает это твое «пока»?
— Означает, что я не знаю, сколько еще времени продержусь, каждый вечер лицезрея его в этих трусах.., знаешь, таких трикотажных, в складочку у пояса…
— У.., как все запущено, — пробормотала моя сестрица, прикусив указательный палец. — И давно ты положила на него глаз?
— Давно.
— А что ты будешь делать, — когда вернется настоящий Туманов?
— Не когда, а если.
— Не если, а когда, — отрезала Катерина. — Он жив, и ты это знаешь. Ты наняла частных детективов, собираешься обратиться в милицию… Дело в конце концов раскроют. И, думаю, скоро. Если тебя прежде, конечно, не пристукнут на этом злосчастном конкурсе, куда ты так упорно стремишься.
— Именно настоящий Туманов несет ответственность за то, что произошло! — воскликнула я. — Так что винить ему будет некого…
— Тебе вообще не нужно выходить замуж, — постановила Катерина, хлопнув двумя ладонями по столу. — Твои увлечения не контролируются мозгом. И, кроме того, зачем эти бесконечные процедуры — замужество, развод, замужество, развод? Гуляй себе так! Никому не доставишь неприятностей.
— Я и собираюсь. Не думаешь же ты, что перед тем, как соблазнить этого проходимца, я выйду за него замуж?
Проходимец, словно подслушав, что речь идет о нем, снова появился в проеме двери.
— Я знаю, что тебе нужно! — воскликнул он. — Тебе нужно сделать массаж. Тырасслабишься, нервы успокоятся, и кто знает…
Катерина толкнула меня ногой под столом.
— Ны-нет, — помотала я головой. — Лы-лучше мы с сестрой подольше погуляем.
— В такую погоду? Ты посмотри на улицу: там дождь со снегом, противно, холодно…
— Зато у Леры будет возможность поговорить со мной по душам, — противным голосом сообщила Катерина.
— Вы можете говорить по душам и здесь, — повел бровью Туманов, — потому что мне на некоторое время нужно уйти.
— Убить капитана Щедрина? — насмешливо спросила Катерина.
— И это тоже.
Ушел он, едва стекольщик закончил свою работу. Когда за ними захлопнулась дверь, сестрица с живодерским любопытством поинтересовалась:
— Как ты думаешь, он действительно столкнется с капитаном?
— Он может, — сказала я. — Надеюсь, они не подерутся.
— За кого ты болеешь? Хотя глупо спрашивать.
— У капитана пистолет, — напомнила я.
— Зато Юра вооружен праведным негодованием.
Я решила, что пора отвлечь Катерину от мыслей о лже-Туманове и о моих сердечных увлечениях.
— Пойдем снимем наконец это многострадальное платье с бедняжки Барбары.
— Да-да! — спохватилась она. — Нам надо удалить с него пятно, а потом вшить туда тебя. Надеюсь, что на этом конкурсе ты никого не подцепишь.
— Почему это? — игриво спросила я.
— Потому что твой кавалер будет страшно разочарован, когда вы останетесь с ним наедине.
— Ты думаешь, я уже не могу понравиться ни одному мужчине?
— Я думаю, что ни одному мужчине не понравится твое платье. Потому что его нельзя будет расстегнуть.
— А, ты в этом смысле!
— У тебя совсем нет чувства юмора.
— Да нет, есть, просто оно испарилось т волнения и страха.
Совместными усилиями мы вывели пятно, хотя это было и непросто, потому что ему исполнилась уже не одна неделя. Потом потерли пострадавшее место влажной тряпочкой, чтобы не осталось разводов, и повесили платье над газовой плитой подсушиться. Я задумалась о своей прическе, а Катерина отправилась принимать душ.
Едва она включила воду, зазвонил телефон.
— Алло! — сказала я, готовая услышать буквально что угодно.
— Лерочка! — сказал незнакомый мужской голос с доминирующей в нем жалобной интонацией. — Это я, твой папа!
— Начинается дурдом, — пробормотала я и жестко спросила:
— Чего вы хотите? Чтобы я взяла вас на содержание?
— Нет-нет, — испугался тот. — Я просто хочу поговорить. Все объясню. Может быть, поужинаем вместе?
Я решила согласиться. До показа моделей оставалось достаточно времени. Его все равно нужно было чем-нибудь заполнить. И заодно я узнаю доподлинно, чего хочет этот странный бульдогообразный дядька.
— Идет, — сказала я. — Только давайте встретимся поскорее. У меня мало времени и весь вечер занят.
— Может быть, мне заехать за тобой прямо сейчас? — робко спросил он.
— Заезжайте, — я была как никогда покладиста. — Посигнальте возле подъезда. И по дороге решим, где будем ужинать.
Мой собеседник возликовал, выразив свое ликование бульканьем и набором разнообразных междометий. Я положила трубку и начала натягивать на себя подпоротое платье Барбары.
— Ты решила нарядиться заранее? — удивилась Катерина, выплывая из ванны с тюрбаном на голове.
— Нет, просто позвонил наш так называемый «папа», и я согласилась с ним встретиться.
— Какие у тебя с ним отношения? — строгим голосом спросила Катерина.
— Ровным счетом никаких. Ведь это ты меня с ним, так сказать, познакомила, забыла?
— Но я не думала, что ты собираешься с ним встречаться!
— Я тоже не думала. Но сейчас это будет кстати. Заодно выясню, с чего он вдруг решил набиваться нам в родственники.
— Еще один псих, — уверенно сказала Катерина. — Я рада, что меня с тобой не будет.
— Кстати, а почему бы тебе не присоединиться к нам? Дяденька претендует на то, что мы обе его дочери.
— Присоединиться? То есть мы втроем отправимся в этот дурацкий трактир, будем есть деликатесы и слушать, как он вешает нам лапшу на уши?
— Ну, что-то вроде того.
— Нет, я этого не вынесу, — сказала Катерина. — И потом, у меня ребенок…
— Лучше бы ты вспомнила о нем вчера ночью, когда хлестала вермут.
Катерина бросила на меня уничтожающий взгляд.
— Обещаю, я перестану срываться, как только твоя личная жизнь войдет в нормальную колею.
Я как раз собиралась заняться этим вопросом вплотную.
Катерина не зря радовалась, что останется дома. Все, случившееся со мной в этот вечер, напоминало страшный сон. Но в тот момент я меньше всего думала о плохом. Наоборот, постаралась настроиться на позитив и, пока укладывала волосы, сделала дыхательную гимнастику. В платье, сшитом руками Елены Бориславовны, я стояла перед зеркалом и гордилась своей фигурой и ногами.