— Мы его Рыжиком зовем, иногда подкармливаем. И вот вчера появляется наш Рыжик, весь взъерепененный, и давай лаять! Лает и бежит куда-то. Ну, я за ним. А он бежит и бежит. Я минут пятнадцать шел, потом плюнул и вернулся обратно. И что ты думаешь? Он сегодня снова появляется и давай скакать вокруг меня! Вася говорит: похоже, он тебя куда-то зовет. Давай, говорит, проверим! Не просто же так скотина бесится. Ну, пошли мы, значит, за ним. И знаешь, сколько шли? Час с лишком. Он нас на пустырь завел, где раньше деревня стояла. Там погреба остались старые. Так вот в одном погребе слышим — кричит кто-то. А Рыжик надсаживается! Лает, лапами землю скребет. Открываем люк, а там — дамочка.
— Ну да! — восхитился шофер и даже обернулся, чтобы поглядеть на Глашу.
— Меня украли! — сообщила она. — Прямо с улицы. Простите, а у вас не найдется воды?
Шофер протянул ей початую бутылку минералки, и Глаша, сделав глоток, стала медленно полоскать рот. Кто-то говорил ей, что нельзя напиваться и наедаться после того, как долго голодал.
— Вот тут останови! — попросил Митя, завидев родную бензозаправку.
Глашу вытащили из машины, занесли в маленькую комнатку и положили на диван. Рыжик улегся рядом и положил голову на лапы. Чашка горячего чая и бутерброд свалили Глашу с ног. После еды на нее напала такая слабость, что она мгновенно провалилась в сон и проснулась, когда на улице начало светать.
— Какое сегодня число? — громко спросила она, садясь на диване.
— А? Чего? — вскинулся Митя, который дремал в кресле и сначала даже не понял, что произошло. — Слушайте, вы как? — спросил он. — Может, вам того.., врача надо было вызвать?
Глаша прислушалась к себе и поняла, что ее слегка познабливает. Но все остальное вроде в порядке. Даже силы вернулись, а аппетит был просто зверский.
— Можно мне еще чего-нибудь поесть? — стесняясь, спросила она. — А потом я позвоню, чтобы меня забрали.
Конечно, следовало позвонить брату, но Глаша решила повременить. Сейчас ей нужна не просто братская поддержка, а помощь иного рода. Поэтому она решила звонить Стрельникову. Слава богу, что его номер телефона намертво застрял в ее голове.
Трубку, как на грех, поднял Витя.
— Витя? — тонким пионерским голосом спросила она. — Здравствуй, это Глаша.
Вместо того чтобы поздороваться, тот отнял трубку от уха и завопил:
— Пап! Иди скорее сюда! Это она звонит!
Вслед за этим раздался грохот, бизоний топот, и из трубки, словно пламя из газовой горелки, вырвался раскаленный голос Стрельникова-старшего.
— Алло! Это ты?
— Я, — ответила Глаша.
— Точно ты?
— Точно я.
— Ты где? Давай, не молчи, говори! С тобой все в порядке?
— Я не знаю. Ты можешь меня забрать?
— Где ты находишься? — Стрельников так вопил, словно она звонила ему из Новой Зеландии и именно вопли были единственным средством связи.
— Сейчас я передам трубочку, тебе объяснят.
Она сунула телефонную трубку в руку Мите и обняла собаку.
— Боже мой, какой ты умный, замечательный пес! — говорила она, вороша его шерсть двумя руками. Тот жарко дышал ей в лицо и время от времени лизал глаза и нос.
— Ты поедешь со мной, — сообщила ему Глаша. — Теперь ты моя собственная собака. Конечно, никто не выдаст тебе медаль за спасение моей шкуры, но я обещаю хорошо тебя кормить и выгуливать в любую погоду. Ты мой герой! Вот, правда, для героя имя у тебя неподходящее. Лучше бы ты был Полкан. Или какой-нибудь Лорд.
Рыжик вильнул хвостом и положил умильную морду ей на колени.
Примерно час потребовался Стрельникову, чтобы добраться до бензозаправки. У него был такой дикий вид, что Глаша испытала чувство глубокого удовлетворения, поняв, что это из-за нее. Ко всему прочему он был небрит и исцарапал ее щетиной, потому что сразу же схватил за голову и сильно прижал к себе.
— Ну ты вообще! — все время повторял он и, отстранившись на расстояние вытянутой руки, разглядывал ее так, словно она была вещдоком, требующим внимательного изучения.
Потом он по очереди допрашивал Митю и Васю, которые охотно повторили историю про Рыжика с самого начала.
Наконец Стрельников решил, что пора ехать, и засунул Глашу в «Опель», собственноручно пристегнув ремнем.
— Рыжик, ты поедешь сзади! — приказал он, и пес тотчас же прыгнул куда велено, точно это было для него обычным делом. Всю дорогу он лез к Глаше и, встав передними лапами на спинку сиденья, обнюхивал ее волосы.
— Черт знает что! — рассердился Стрельников, когда Глаша рассказала ему о своих приключениях. — Ты знаешь, кто тебя похитил, и не хочешь говорить!
— Не думаю, что тут можно будет что-то доказать, — пробормотала Глаша. — Мне хочется прилюдно разоблачить своего врага. Для меня этого будет достаточно.
— А для меня — нет!
— Я чуть не умерла, — жалобно сказала Глаша, желая, чтобы ее утешили.
— Я тоже чуть не умер.
Глаша немного подумала и решила, что ее вполне удовлетворяет это заявление.
— Мне нужно позвонить по телефону, — попросила она.
— Сначала врач, горячая ванна и водка с медом.
— Ты везешь меня к себе?
— Ясный пень, мисс Дулитл. Придется вам немного пожить у профессора Хиггинса.
— Немного?
— Не забегай вперед — и сорвешь банк.
* * *
Врач сказал, что хрипов в легких нет, а как бороться с кашлем, знает каждый ребенок. Стрельников выполнил свое обещание и, отмочив ее в ванне, заставил выпить треть стакана водки, в котором размешал большую ложку меда.
— Завтра будешь как новенькая. И сможешь открыть сезон охоты.
— Завтра? До завтра я не дотерплю.
Она взяла телефон и первым делом набрала номер брата. К телефону подошел племянник и тоскливым голосом спросил:
— Кто говорит?
— Дениска, это я, Глаша! — ласково сказала она. — С днем рождения, золотой мой!
Денис громко заревел. Трубку тотчас же перехватила Наташа, у Наташи ее вырвал Коля, который после диких криков и бури выплеснутых эмоций заявил:
— Ты немедленно должна приехать к нам!
— Обязательно приеду, только сначала дам показания следователю, — она подмигнула Стрельникову. — Со мной все в порядке, и вы наконец-то можете подумать о праздничном торте.
— Черт тебя дери, Глашка, — заскулил Коля, — я из-за тебя потерял десять лет жизни!