Первое, что меня поразило, когда я вошла в квартиру, — совершенно мертвая тишина.
— Эй, дома есть кто?
Из кухни донеслись какие-то звуки. Принюхиваясь, я затрусила в пищеблок. Пришлось с огорчением констатировать, что никакими разносолами не пахнет. Зато в воздухе витал тяжелый аромат, неотвязный и раздражающий, словно угрызения совести. Так пахнет в церкви или в лавке индийских благовоний.
Варя с детьми оказалась на кухне. Они сидели за столом, обложившись со всех сторон книжками. Идиллическая картина: старшие дети учат уроки, младшие около них набираются уму-разуму.
Я бодро спросила:
— Вы уже кушали? Мне что-нибудь осталось?
Игорек вскочил из-за стола, подбежал ко мне и протянул:
— Тетя Люся, я есть хочу…
— И я! — поддержала брата Оля.
Я с удивлением обнаружила, что девочка, которая обычно ходит дома в джинсах, теперь сидит в длинной юбке до пят, а ее роскошные волосы заплетены в косу.
Я посмотрела на куму:
— Варя, ты что, морила детей голодом?
Она передернула плечами:
— Вовсе нет, мы уже отобедали и отужинали. Тебе тоже оставили, возьми в холодильнике.
Я заглянула в холодильник и вытащила на свет божий миску. В ней оказалась какая-то разноцветная кашица. Я попробовала ее на вкус и поняла, что это перетертые на мелкой терке морковь, свекла и редька. Причем постное масло отсутствовало, свекла была сырая, а редька — невообразимо горькая.
— Что это? — только и смогла вымолвить я сквозь выступившие слезы.
— Салат, рецепт взят из книги. — И Варвара кивнула на толстый том, лежащий около плиты.
«Трапеза в посты и праздники», — прочитала я и удивилась:
— А что, сегодня какой-то праздник?
Варя сердито ответила:
— Среда и пятница — постные дни. Сегодня, если ты помнишь, пятница. К тому же нынче отмечают Усекновение главы Иоанна Предтечи, поэтому я решила, что детям не помешает сыроедение.
— Зачем?
— Чтобы на них снизошла благодать.
Я окончательно перестала что-либо понимать. Наверное, у меня начались галлюцинации. Вот сейчас я зажмурюсь, потом открою глаза, и бред отступит. Однако эти манипуляции ничего не изменили. Варя по-прежнему сидела за столом, непоколебимая, как скала. Дети смотрели на меня такими же несчастными глазами. И на плите не появилась ни одна кастрюля.
— Значит, борща нет? И котлет тоже? — уточнила я.
Варя гневно уставилась на меня и сурово ответствовала:
— Чревоугодие — это смертный грех. Твой долг — воспитывать агнцев в законе Божьем, а не подталкивать их к геенне огненной.
По-моему, если держать детей на одних сырых овощах, они вскоре протянут ноги, а это уже будет убийство, что тоже не приветствуется Священным Писанием. Однако я решила не вдаваться в теологические споры, а перевела разговор на познавательные рельсы:
— А за что ему голову-то отсекли? Этому Иоанну?
Вместо того чтобы рассказать нам какую-нибудь интересную поучительную историю, кума заверещала, словно ее в задницу ужалила оса:
— Нехристь! Порождение ехидны! Гореть тебе в аду до скончания веков! Там будет плач и скрежет зубовный!
До меня неожиданно дошло, почему Женька, уезжая, не оставила своих отпрысков на Варвару. Видимо, подруга была в курсе, что вторая крестная сдвинулась на почве религии. С новообращенными адептами такое случается довольно часто. Энтузиазм у них зашкаливает за все мыслимые пределы, а вот терпимости да и обычной житейской мудрости порой не хватает.
Изрыгая проклятия и мелко крестясь, Варвара бросилась вон из квартиры.
А я первым делом отправила Олю в магазин за тортом, потом вытащила из морозильника упаковку с мясными полуфабрикатами и принялась готовить нормальную еду.
После ужина я обнаружила, что телевизор завешен полотенцем.
— Тетя Варя сказала, что через него говорит сатана, — объяснил Игорек.
Я сорвала тряпку, усадила детей смотреть мультики, а сама отправилась мыть посуду. В мусорном ведре я обнаружила три детектива и аудиокассеты с детскими сказками. Ну, выкинуть детективы — это еще как-то можно понять: в них убийства и прочие безобразия. А сказки-то ей чем помешали?
Какое-то время я раздумывала над странным поведением Варвары, а потом переключилась на убийство Льва Котика. Где бы раздобыть его адрес? К сожалению, Жанна мне ничем не смогла помочь… Тут на меня снизошло озарение: ведь у меня есть мобильник Льва! А в нем — телефоны друзей и родственников покойного. Ну как я раньше не догадалась использовать эту информацию?
Я нашла телефон и протянула его Оле:
— Сможешь выудить отсюда все сведения?
— Какие сведения? — не поняла девочка.
— Ну, все номера телефонов: кто, кому и когда звонил. Должна ведь в памяти храниться такая информация?
— Конечно, должна! Если только аккумулятор не разрядился… — Она взяла в руки мобильник и радостно воскликнула: — Работает!
— Вот тебе ручка и бумага, пиши. Справишься?
— Раз плюнуть! — ответила Оля и принялась бойко нажимать на кнопки.
Через полчаса у меня в руках оказалось несколько исписанных листков. На одном — адресная книга Льва Котика, на втором — список всех входящих звонков, на третьем — номера телефонов, по которым звонил сам мужчина. Отдельно Оля поместила эсэмэски.
Я жадно впилась глазами в строчки. Ура, в адресной книге есть абоненты «дом», «мама», «папа» и даже «бабушка»! Теперь не составит труда узнать адрес Котика. Вообще Лев интенсивно общался по мобильнику, делал более двадцати звонков в день. Среди входящих звонков я обнаружила и номер Жанны. За последние два дня она звонила ему лишь однажды, как раз накануне встречи в ресторане «Гаргантюа». Значит, девица сказала мне правду: знакомство с Котиком было недолгим, мужчина еще не успел определиться, насколько серьезны их отношения, и не занес ее телефон в адресную книгу.
Эсэмэски неожиданно преподнесли мне сюрприз. Большинство текстовых сообщений представляли собой нежную переписку между Львом и абонентом по имени «Светуля». Особенно меня умилил такой диалог: «Тигреныш, ты плохой зверь. Светлячок сердится». — «Светлячок, не кусай меня за бочок. Целую тысячу раз, твой Тигр».
Подобными милыми глупостями обычно обмениваются влюбленные. Причем роман должен находиться на самой начальной стадии, когда предмет страсти кажется тебе идеалом, на горизонте еще не появилось ни одного темного облачка и ты уверен, что любовь будет длиться вечно.
Теперь я, кажется, понимаю, почему наше представление в ресторане с треском провалилось. Лев не очень-то интересовался эффектной Жанной, потому что его помыслами в тот момент владела некая Светуля. Интересно, кто эта девушка? Вряд ли та самая, ради которой Котик семь лет назад бросил Аиду… Хм, а кто же тогда скрывается под абонентом «дом»? Ведь не самому же себе Лев звонил? Неужели у него есть еще и жена? Вот сейчас и проверим.