— Вам не кажется это странным?
Он пожал плечами.
— Нет. Я достаточно хорошо его знаю. С ним сложно. Он упрямый, но сильный духом человек. Он страдает, но это не значит, что он будет это показывать.
— Он способен совершить насилие?
Маартенс с удивлением посмотрел на нее.
— Как и каждый из нас. Разве нет?
Кейт покачала головой.
— Я думаю, нет. — Она подцепила вилкой крохотный кусочек торта. — Так почему он не расстроился из-за смерти мисс By?
Торт, оправдывая ее худшие опасения, оказался невероятно вкусным. Стало ясно, что остановиться не удастся.
— Зная Джимми… Джеймса не первый год, могу вас заверить: он расстроился. Он просто не считает нужным это показывать.
Она съела еще кусочек.
— Вы правы, за этот торт и умереть не жалко.
Он кивнул и приступил к своей порции.
— Я видела это озеро в заставке шоу «Поверни время вспять», — заметила Кейт. Пора было закругляться. Ей хотелось отделаться от доктора и побродить по клинике.
— Мне не нравится передача, но это хорошая реклама.
— А вот вас не показали.
Он покачал головой.
— Не люблю, когда меня снимают. Не мой стиль.
Кейт подумала, что это неправда. Мелькать в популярном телевизионном шоу было более чем в стиле доктора Чарлза Маартенса.
— Ну почему же! Вам бы идеально подошла роль ведущего. Знаете, вы более располагаете к себе, чем…
Он засмеялся и вытер губы салфеткой, которую Шарон принесла вместе с тором.
— Думаю, я понимаю, о чем вы, но это была находка Джимми.
— Передача?
Маартенс кивнул.
— Он оплатил съемки пилотного выпуска и продумал общую идею.
— Профессор Чан посчитал, что он прекрасно справится и как ведущий?
Он громко рассмеялся.
— Думаю, он прекрасно знает о своих недостатках, но его мрачность почему-то привлекает клиенток, к тому же ему помогает Саманта. Джимми великолепно справляется с любой работой, но главное — он действительно помогает тем несчастным, которые согласились участвовать в этом безумии.
— Конечно, но он явно не телезвезда. Он никогда не улыбается.
— Не улыбается. Но давайте будем откровенны, Кейт. Вы же не доверите операцию на лице какому-нибудь шуту. Вы пойдете к Джимми. Или, может быть, ко мне, — улыбнулся он. — Только я не любитель телешоу.
Кейт подумала, что это он напрасно, но решила не спорить.
— Прошу прощения, я вам еще нужен? — спросил Маартенс и посмотрел часы. — Через полтора часа операция, мне нужно приготовиться.
— Последний вопрос.
— Прошу.
— Трансплантация лица.
Маартенсу такой поворот разговора явно не понравился.
Кейт изобразила вежливую улыбку.
— Это фантастика?
— Нет. По правде говоря, я надеюсь, что в следующем году мы сможем делать частичные пересадки. Технология почти доработана. Но полная пересадка… — Он пожал плечами. — Вас интересует возможность именно такой операции?
— У нас есть четыре жертвы, у всех срезаны лица.
— Возможно, преступник заметал следы? — Маартенс нахмурился.
— Трое из них — нелегалы. Мы бы все равно не опознали их. Уверена, убийца знал об этом.
— Кейт, я не знаком с психологией убийц, — озадаченно сказал он. — Вы можете спросить у меня обо всем, что касается хирургии, но я понятия не имею, зачем преступник уродует трупы.
— Значит, полученный таким образом материал бесполезен?
— Кожу просто срезали?
— Согласно патологоанатому, работал профессионал.
Он вздохнул.
— Вы понимаете, что означает трансплантация лица, о которой вы говорите? Это же не фильм ужасов, где сдирают кожу с одного человека и пришивают другому.
— Более-менее представляю, — ответила Кейт.
Он покачал головой.
— Боюсь, скорее все-таки «менее». Чтобы провести операцию по удалению кожи, потребуется часов десять. Это очень сложная манипуляция. Убийца должен, сохраняя кровеносные сосуды, нервы, мышцы, возможно, частично кости, удалить все это с таким мастерством, чтобы потом хирург мог соединить их с тканями реципиента. А это еще шесть или семь часов работы.
— Сколько помощников нужно хирургу?
— Помощников? Вы имеете в виду ассистентов?
Она кивнула.
— Возможно, пять или шесть. У нас в отделении работает команда из двенадцати человек. Хирург, который решится делать подобную операцию в одиночку, или сумасшедший, или гений. Кроме того, остается главный вопрос: зачем? — Он усмехнулся. — Зачем хирургу такого уровня становиться убийцей?
Кейт подумала, что пора заканчивать.
— Чарлз, вы мне очень помогли. Спасибо за экскурсию, кофе и восхитительный торт.
— Жаль, больше ничем не могу помочь. Хотите еще немного походить без меня?
— Спасибо. Не окажусь.
— Разрешите проводить вас в лобби. Можете начать оттуда.
— Да, спасибо.
Маартенс помог ей надеть пальто и, поправляя воротник, легко коснулся ее щеки.
Кейт покраснела.
— Вы очень любезны.
Он пожал плечами: мол, ничего особенного.
— Спасибо, Шарон. — Кейт помахала ей рукой.
Кожа горела в том месте, где он прикоснулся. Он специально это сделал? Наверняка специально. Доктор Маартенс, похоже, ничего не делал случайно.
— Как тихо… — Он заглянул ей в глаза.
Нужно сказать что-нибудь, любую глупость, только бы вырваться из оков этого взгляда!
— Надо же, а я думала, тут будут Кейт Мосс и Анджелина Джоли в бинтах.
Он рассмеялся.
— Сегодня не повезло.
Вместо Кейт Мосс их встретил холодный ветер.
— Ничего себе, утром было теплее. И дождь начался, — Кейт подставила руку под мелкие капли. — А там что за здания? — указала она на небольшие постройки.
— Служебные помещения. Раньше они почему-то назывались «Конюшня» и «Кладовая». Думаю, сейчас их используют как склад. Хотите, чтобы принесли ключи? — предложил он.
— Нет, спасибо.
— Там только старая мебель. Все лекарства и препараты мы держим в сейфе в главном здании.
Кейт кивнула. Дождь припустил сильнее, и они все прибавляли шагу, так что в холл клиники едва не вбежали.
— Жаль, не повезло с погодой. Сейчас не лучшее время для прогулок. — Доктор Маартенс улыбнулся и протянул ей руку. — Было очень приятно. Надеюсь, однажды вы позволите мне выполнить свое обещание.