— Тогда, боюсь, я ничем не смогу вам помочь, — выразила я свое сожаление и поинтересовалась на всякий случай: — По крайней мере, его фамилия не Васильев?
— Впервые слышу, — явно, на мой взгляд, соврал Тадеуш, подтвердив тем самым мои самые худшие подозрения. Потом Бартвелл сделал вид, что успокоился, и добавил: — На нет и суда нет. Так, кажется, у вас говорят?
— Ага, — согласилась я. У меня возникла идея обыскать галерею, вдруг где-то здесь Бартвелл прячет реликвию Марусича.
— Возможно, вы хотите еще раз осмотреть выставку? — раздобрился Тадеуш. — Тогда прошу!
Бартвелл словно мои мысли угадал и, как добрый волшебник, предвосхитил желания. Только я никак не могла понять, зачем ему это нужно?
— С удовольствием! — улыбнулась я и вышла из Мишкиного кабинета в выставочный зал в сопровождении Тадеуша. Вот если бы еще он потрудился оставить меня одну!
* * *
Лаки уже привыкла общаться с Арабом исключительно по телефону. В последнее время он стал выводить ее из себя. Она жалела, что с ним связалась. По ее мнению, гораздо эффективнее она использовала бы свои таланты самостоятельно. В принципе этот уголовник не научил ее ничему особенному. Просто так вышло, что Лаки сейчас зависела от него, вот и все. А теперь подвернулся удобный случай не только подзаработать «зеленых», но и если повезет, избавиться от поднадоевшего босса. Кто ее знает, эту Иванову, может, ей удастся расправиться и с Арабом? Не зря же ее «ведьмой» в Тарасове окрестили! Только у Лаки на каждую ведьму был свой крест заготовлен, поэтому она искренне полагала, что неуязвима.
— Алло, — произнесла Лаки нараспев короткое слово, будто магическую формулу.
— Да, — отозвался Араб. — Какие новости? Прогресс наметился? — Он собирался прощупать и Бартвелла, задействовав для выяснения Васильева, не нанял ли американец нового исполнителя или исполнительницу, о которой болтала Лаки. «Доверяй, но проверяй!» — гласила первая заповедь Араба.
— Поэтому и звоню. — Она его заинтриговала.
— Неужели? А я уж и не надеялся, — съязвил Араб.
Лаки решила его выпад проигнорировать.
— В общем, так. Женщину, о которой я говорила, зовут Татьяной. Работает на большого человека, который вывозит антиквариат за рубеж. Очень талантливая пройдоха. Сейчас нацелилась на экспонат из коллекции Тадеуша Бартвелла.
— Нашего старого знакомого? — удивился Араб. — Так он из злодея в жертву превратился? Не вяжется это как-то, — засомневался он.
— Еще как вяжется! — возразила Лаки. — Я сейчас у выставочного зала дежурю, дама уже подъехала. Можно убедиться самому!
— Лады, — согласился Араб, и в трубке зазвучали гудки.
Лаки не стала медлить, покинула машину и тихонечко пробралась к бежевой «девятке», которая стояла недалеко от входа в галерею. Охранник находился на слишком большом расстоянии, чтобы ее разглядеть. Лаки ловко вскрыла багажник и сунула в него маленький сверток. Поддельного арфиста она уже давно заготовила — заказала через Радковского знакомому скульптору, поскольку имела обыкновение тщательно готовиться к любой операции. Потом Лаки так же ловко вскрыла дверцу машины и забралась на переднее сиденье.
* * *
К галерее подъехала черная «Ауди». Араб внимательно осмотрелся по сторонам — улица казалась пустынной. Он велел Виталику приостановиться у поворота. Напротив светлым пятном выделялась бежевая «девятка», в салоне которой на первый взгляд никого не было.
— Виталя, ну-ка пригнись, — скомандовал Араб мускулистому парню за рулем, когда заметил женщину в несуразных очках, покидающую автомобиль, и вместе с Виталей постарался изобразить из себя невидимку.
Блондинка быстрыми шагами направилась в сторону входа в галерею, возле которого никого не было: Бартвелл велел охраннику покинуть свой пост после того, как Лаки проинструктировала его по мобильнику. В тот самый момент осчастливленная Таня в одиночестве пыталась обыскать выставочный зал.
Женщина свернула в комнату обслуживающего персонала, совсем неприметную для человека, несведущего в планировке данного здания, и стала ждать. Пару минут спустя в ее сумочке запиликала трубка сотового.
— Где тебя носит? — раздался из трубки злющий голос Араба.
— По-моему, мы не договаривались о встрече, — огрызнулась Лаки, чтобы все выглядело правдоподобнее. — Свою часть работы я выполнила, так что теперь имею право на сон!
— Ты у меня договоришься когда-нибудь, — пригрозил Араб, но особо возмущаться не стал — он вместе с Виталиком внимательно следил за входом.
* * *
Фигура Бартвелла показалась из-за угла, я даже вздрогнула от неожиданности. Оказывается, здесь есть какой-то коридор, который я поначалу и не заметила. Увы, но времени на поиски Тад дал мне совсем немного. Разумеется, я не могла ожидать от него, что он вынесет мне герб Марусича на блюдечке с голубой каемочкой. Я как-то привыкла называть герб Вальдемара Готвальдессона гербом Марусича, несмотря на то что Андрей совсем не походил на датчанина и тем более — на типичного представителя средних веков.
— Скучаете? — осведомился Бартвелл. — Прошу прощения, что вынужден был оставить такую очаровательную леди одну!
— Ну что вы! — возмутилась я. — На вашей выставке скучать просто невозможно!
— Вы преувеличиваете, — делано смутился Тадеуш.
Скромничать, на мой взгляд, ему было не к лицу. Он и в самом деле считался одним из самых модных современных художников. Поговаривали, что Бартвелл заключил контракт с «IBM», а рекламный бизнес, как известно, ныне процветает не только в России.
— Нисколечко! — воскликнула я. — К сожалению, в компьютерах мне, пожалуй, никогда не разобраться! — добавила я с наигранным сожалением.
— Информационные технологии — не такая уж сложная вещь, как думают многие, — заметил Тадеуш. — Просто у обывателя сложился определенный стереотип. Вы и впрямь совсем не умеете пользоваться ПК? — удивился он. — А как же без этого обходится ваша работа?
— Умею, слегка, — я пожала плечами и уточнила: — В качестве пользователя. И потом, у меня хватает друзей, продвинутых в этой области.
— Как-как вы сказали? — переспросил Бартвелл. — «Продвинутых»? Всю жизнь мечтал выучить русский язык в совершенстве!
И сразу художник сменил тему разговора:
— Хотите, я напишу ваш портрет в стиле виртуальной трансформации? Только не обессудьте, если вы в итоге выйдете в виде узора!
— Боюсь, у меня не будет времени вам позировать! — возразила я.
— Ну что вы, мне хватит одного вашего цветного снимка!
— Увы, но я с собой не захватила фотоальбома, — выразила я свое сожаление, не понимая, зачем Бартвеллу понадобилась моя фотография. Оказывается, все объяснялось предельно просто — он тянул время: так что ему подходила любая тема для разговора. А для чего это было нужно, я выяснила чуть позже. Причем не по собственной воле.