Новость оказалась для меня сокрушительной. Я машинально опустилась на стул и уставилась в окно невидящим взором. Нет, ну каков подлец! Заставлял меня так мучиться! Ведь наверняка видел, что я влюблена в него по уши. Невероятно! И ни слова не сказал, ни намека… Хотя… Кажется, он говорил что-то про какую-то тайну, но я отказалась слушать. В конце концов, мог бы настоять, черт побери!
— Ума не приложу, почему он вам до сих пор ничего не рассказал, — озвучила мою мысль Альбина. — Я ведь не слепая. Он влюблен в вас. Он говорил вам об этом?
— Нет, — покачала я головой. — Ни словечка. Если бы вы были его женой, вам не в чем было бы меня упрекнуть.
Сказав это, я тут же вспомнила про поцелуи и слегка смутилась. Альбина ничего не заметила.
— Вы его сегодня увидите? — спросила она, поднимаясь.
— Надеюсь, — пробормотала я.
— Лучше не говорите, что мы виделись. А то мне влетит. Просто помните, о чем я вам рассказала.
— Непременно.
Она протянула мне руку:
— Надеюсь, следующая наша встреча окажется более приятной.
— Спасибо вам, — искренне сказала я. — Может быть, вы зря мне все рассказали и эта информация не пригодится.
— Неважно. Мне кажется, я поступила правильно.
Она первой покинула офис, оставив меня в состоянии полной растерянности. Значит, Горчаков не женат. Я никак не могла решить: хорошая это новость или плохая? С одной стороны, вроде бы хорошая. С другой стороны, он от меня эту новость скрывал. Возможно, я просто придумала, что он относится ко мне как-то по-особому? Выдавала желаемое за действительное?
В тот момент я не могла разобраться в своих чувствах, но, когда мой «Опель» подкатил к дому у метро «Аэропорт», я поняла, что в моем сердце поселилась обида.
Когда я позвонила в дверь, вся компания высыпала в коридор. Верин муж первым пожал мне руку. Липа как раз завершала рассказ о нашем общем приключении. Судя по всему, народ умирал со смеху, слушая ее беспристрастные комментарии. Она была самокритичной девушкой и не стеснялась выставлять себя в невыгодном свете.
— Чтобы вытащить микрофон оттуда, куда он провалился, мне пришлось спрятаться в кустах у дороги. Куча мужиков стояли и ждали, пока я выйду, — ухмыльнулась она.
— Да-да, — подхватила я. — А когда один из них вознамерился ей помочь, она свалила его ударом правой в челюсть.
— Ты как? — спросил Горчаков, подойдя ко мне на опасно близкое расстояние. — Хоть меня и клятвенно заверяли, что вам с Липой ничего не грозит, ожидание было трудным. Знаешь, это оказалось для меня проверкой.
— Проверкой чего?
— Я не думал, что испытываю к тебе столь сильные чувства. — Горчаков оттеснил меня подальше от хохочущей толпы. — Не думал, что я буду так волноваться за тебя.
В этот момент на нас налетели девочки.
— Мариша! Сколько всего выяснилось! Представляешь, Шапкин не имеет никакого отношения к убийству Кати!
— Откуда вы знаете? — насторожилась я, — Мазуренко начал давать показания, — пояснил Крылов, предварительно похлопав меня по плечу. Я уже поняла, что это был высший знак его расположения.
— Убийцу Кати уже арестовали, — поторопилась сообщить Ирочка.
Я прошла за ними на кухню и уселась за стол. Горчаков тут же поставил передо мной чашку кофе с молоком. Я молча взглянула на него. У шефа был чертовски сосредоточенный вид. Такое впечатление, что он решал для себя какую-то важную проблему. Впрочем, он больше мне не шеф. Надо будет сообщить ему об этом при первом же удобном случае.
— Помнишь, Катя говорила, что хочет найти в окружении своего мужа какого-нибудь человека, работающего в ФСБ? — спросила Ирочка.
— Конечно, она придумала это еще до нашей встречи.
— Так вот. Катя обратилась к партнеру покойного мужа по бизнесу, некоему Михаилу, с которым поддерживала деловые отношения, потому что стала правопреемницей своего супруга после его смерти. Этот Михаил, не будь дурак, решил, что Катины неприятности, о которых она ему в общих чертах рассказала, — отличный повод вовсе избавиться от нее и стать полновластным хозяином фирмы.
— Как это? — не поняла я. — Ведь у нее остались двое взрослых детей.
— Они наследники, а не правопреемники, — пояснил Крылов. — Наследникам можно просто выплатить энную сумму денег и развязаться с ними навсегда. Катя же претендовала на то, чтобы самой участвовать в делах фирмы. Женщина она была деятельная и опытная. Михаил по-настоящему опасался, что она попытается влезть в бизнес и лишить его той власти, к которой он уже начал привыкать.
— Это он убил ее?
— Да, он, — подхватила Вера. — Михаил соврал Кате, что у него есть знакомый из ФСБ. На самом деле такого человека не существовало. И назначил ей встречу в нежилом доме от лица этого фантома. Причем Михаил строго-настрого приказал ей никому ничего не говорить, якобы в целях конспирации.
— Но она его не послушалась, — пробормотала я. — И оставила адрес дома, где должна была состояться эта встреча. Как же его разоблачили?
— Очень просто, — сказал Крылов. — Поскольку по вашей милости никто не знал, как Катя оказалась в том доме, оперативники начали расследование с ответа на самый главный вопрос: «Кому это выгодно?» Сразу же проверили ее имущественные права, вышли на фирму, принадлежавшую ее мужу и Михаилу. Так что Михаил был первым, кого они взяли в оборот. Видимо, он не выдержал и раскололся. Или, как нам сообщили, чистосердечно признался.
— А Серафима? — тут же спросила я. — В ее гибели Шапкин и его люди тоже не виноваты?
— Мазуренко уверяет, что они понятия не имели ни о какой аудиокассете и о Серафиме Кругловой ровным счетом ничего не знали.
— Черт побери!
— А вот ваши мужья… — тихо заметил Крылов. — Здесь совсем другое дело. Судя по всему, это было изобретение Шапкина — именно таким образом запугивать людей, которых они использовали в своих интересах. Шапкин делал на своем бизнесе колоссальные деньги. Вам даже вообразить себе трудно, о каких суммах идет речь. Поначалу, конечно, на их счету не было кровавых дел. Но после того, как одна жертва шантажа устроила им веселую жизнь, парни решили, что простые угрозы — не слишком надежное средство. К тому времени они уже распробовали вкус больших денег. Так что…
— Выходит, о нашем с девочками клубе они не знали?
— Шапкин до сих пор об этом не догадывается, — подтвердил Крылов. — А Мазуренко удостоился такой чести только вчера.
У меня в голове вертелся еще какой-то вопрос, но я никак не могла сосредоточиться. Горчаков то и дело отвлекал меня своими пристальными взглядами, нежными, но незаметными для окружающих прикосновениями.