— Ага! Проникся, это точно. Он только и ждет удобного момента, чтобы как следует проникнуться!
— Что-то я тебя совсем не понимаю. Говоришь загадками, несешь бред какой-то. Разве Сандалову ваша фирма прибыли не приносит? Зачем же он будет вставлять вам палки в колеса?
— Он-то, может, и не будет. Только вот есть человек один, который мечтает нашу фирму с «Араратом» слить. Будет, мол, единая организация, а у нее — один руководитель, — мрачно поведал мне Мишка.
Тут у него зазвенел сотовый. Пока он разговаривал, я решила сбегать в туалет. Отсутствовала я максимум минут пятнадцать, а по возвращении меня ждал сюрприз, весьма неожиданный и малоприятный. Мишки за нашим столиком не было. Зато там сидел тот самый тип, который так раздражал меня поначалу. Я уже успела подзабыть о его существовании, но мужика, очевидно, такой поворот не устраивал, поэтому он и решил привлечь внимание к своей персоне.
— Приятель твой просил извиниться. Дела у него, — задушевно произнес парень, глядя куда-то мимо меня. — Он меня попросил остаться и тебя домой отвезти.
— Да? Очень интересно. Куда же это он так отчаянно заторопился, что несколько минут не мог подождать?
— Да говорю же, дела у него. Срочные, — посетовал парень. — Ну, поехали, что ли?
— Вы знаете, — подчеркнуто вежливым тоном произнесла я, — меня мама всегда приучала, что с незнакомыми мужчинами никуда ходить и ездить не надо. А я не заметила, что вы с Михаилом в хороших отношениях. По крайней мере вы даже не здоровались. Поэтому я, пожалуй, как-нибудь сама доберусь, с вашего позволения.
Я повернулась к выходу, но тут случилось нечто, помешавшее мне спокойно покинуть ресторан. Мерзкий тип крепко схватил меня за руку своим дюжим кулачищем и с силой притянул к себе.
— Слушай, я ведь не шучу. Давай-ка, поехали, кое-кто с тобой поговорить хочет. Заодно свое любопытство удовлетворишь.
И он уже было собрался потащить меня к выходу, для чего встал со своего места и потянул меня. Наверное, будь на моем месте другая женщина, отвертеться бы ей не удалось. Тип довольно резко дернул мою руку, отчего я непроизвольно влетела в его объятия, а затем прижал меня к себе. Одной рукой он держал мою правую руку, а другая находилась у него в кармане пиджака. Я совершенно отчетливо ощутила тяжелый предмет, упирающийся мне в район позвоночника.
— Чувствуешь, чем пахнет? Ты не сомневайся, он заряженный. Рыпаться будешь — и считай, тебя уже нет, — ласково прошептал этот нахал мне в самое ухо.
Я сразу обмякла в его объятиях и позволила совершенно беспрепятственно подтащить себя к выходу из зала. Народу в заведении не прибавилось, я бы даже сказала, наоборот, что ресторан опустел. Очевидно, в сегодняшний будний день обеспеченные граждане предпочитали ужинать в собственных жилищах. Усталым взглядом меня с моим сопровождающим равнодушно окинул официант, который наверняка решил, что девушка малость перебрала с выпивкой и теперь ее транспортируют домой отсыпаться. Да уж, ждать от кого-то помощи было бесполезно, и оставалось только надеяться, что ведущий меня мрачный тип не является неуязвимым суперменом. Ведь, к счастью, я в силах о себе позаботиться и без посторонней помощи.
Поэтому, когда мы оказались на лестнице и приготовились спускаться, я в один миг подобралась и, треснув ногой по коленной чашечке моего конвоира, перемахнула через перила. Высота падения была невелика, соответственно и приземление оказалось беспроблемным. Я мысленно порадовалась тому обстоятельству, что сейчас не в моде так называемые «шпильки» — высокие тонкие каблуки, — и припустилась наутек. Мой преследователь почему-то не стал повторять проделанный мною спуск и побежал по лестнице. Наверное, просто растерялся.
К счастью, пока он сбегал по ступенькам, перепрыгивая через две или три и гнусно матерясь, я стремительно вылетела из клуба и бросилась в противоположную сторону от автомобильной стоянки. Выбегать на людное пространство было слишком опасно: я не сомневалась, что там меня будут ожидать дружки мрачного типа, настроенные не менее решительно, чем он сам.
Клуб и прилегающая к нему территория находились на некотором возвышении. С одной стороны располагался стилизованный скверик и площадка для парковки машин, окруженные небольшими деревцами, а с другой какое-либо ограждение отсутствовало и начинались гаражи. Их крыши находились почти на одном уровне с площадью клуба, а это было чрезвычайно удобно для меня. Я справедливо рассудила, что бравые ребята вряд ли будут ожидать меня на трухлявых крышах гаражей, на это у них просто не хватило бы сообразительности. Поэтому, хотя выстрелов и топота ног позади пока не было слышно, все же с большим удовольствием прыгнула в спасительную темноту, оказавшись на крыше одной из многочисленных гаражных построек.
Некоторое время я бежала прямо по гаражам, оптимистично надеясь, что владельцы этого недвижимого имущества держат крыши в надлежащем порядке и я не провалюсь в какую-нибудь дыру. Как видно, плановых приключений на сегодняшний вечер для меня больше не было намечено, поэтому я беспрепятственно пронеслась по крышам всего ряда гаражных построек, спрыгнула на землю, после чего отправилась на дорогу ловить машину.
Параллельно я раздумывала надо всем недавно произошедшим. И как мне теперь с этим быть? До тех пор, пока я не разузнаю об обстоятельствах Мишкиного исчезновения из ресторана, так же как и о том, что представляет собой мрачный тип с пистолетом, пытавшийся похитить меня из клуба, возвращаться в собственную квартиру было опасно. Предположим, тип работает на Тищенко, и сегодня ему приказали любым способом доставить меня к своему хозяину для серьезного разговора. Он прокололся, но, получив нагоняй от Юрия Родионовича, может решить исправить оплошность, достав меня в собственном доме. Если Игорь смог беспрепятственно проникнуть в мою квартиру, то чего стоит мрачному совершить аналогичный визит?
Итак, поразмышляв на эту тему, я пришла к довольно неутешительному, зато разумному выводу, что мне следует ехать на свою конспиративную квартиру.
Произнося слова «конспиративная квартира», я не вкладываю в это понятие абсолютно никакой иронии. Дело в том, что несколько лет назад мне по наследству досталось недвижимое имущество в виде малогабаритной «хрущобы» с сомнительными удобствами, которое у меня не было никакого стимула и желания приспосабливать под жилье. Моя собственная благоустроенная квартира, расположенная в самой выгодной части центра, меня вполне устраивала. Но профессиональная моя деятельность нередко требовала специальных удобств, в частности — надежного места, где можно было бы скрыться от невзгод нелегкой службы. Решение родилось быстро и, как оказалось впоследствии, было правильным: я поняла, что наследство как нельзя лучше пригодится мне в качестве конспиративной квартиры. С тех пор я время от времени, в моменты серьезных жизненных перипетий, скрываюсь в своем тайном штабе. Практически никому из своих знакомых я не рассказывала о наличии у меня дополнительной недвижимости.
Приняв решение, куда мне следует направляться, дабы не попасть в гостеприимные объятия мрачного типа или подобных ему личностей, я успокоилась. «Интересно, а как я сейчас выгляжу?» — невзначай подумалось мне в тот момент, когда я стояла на пустынной обочине и вглядывалась в темноту, стараясь вовремя заметить машину и остановить ее. Глянув критически на свои ноги, я обреченно констатировала, что ночная эпопея не прошла для меня даром: колготки оказались безжалостно порванными. В остальном внешний вид вроде бы был относительно нормальным. По крайней мере — насколько я могла об этом судить.