– Да я не к вам, – объяснила я, пытаясь выдернуть ногу. – Я по просьбе Лидии Марковны с третьего этажа лезу к ним, чтобы открыть изнутри дверь. Они ключи потеряли.
– Что же за несчастья-то у людей сплошной чередой! – сердобольно запричитала женщина и отпустила меня. – И похороны, и ключи эти!
Конечно, потерянные ключи можно было ставить на одну доску с похоронами! И я полезла выше. Слава богу, вторая лоджия была не остеклена, как и первая. На третий этаж шла превосходная труба, так что я без особых проблем добралась до места назначения и перемахнула внутрь через перила. Дверь с лоджии в комнату была мною заранее открыта, что прошло незамеченным для хозяев, покидающих квартиру в растрепанных чувствах. Так-с, в квартире все так же, как было, и дверь в порядке. Значит, Абзаца не было. Видимо, пока поджидает свою напарницу. Начал звонить телефон – пускай звонит!
Я лихорадочно заметалась в поиске места для головы – Володиной, не своей. Не мудрствуя лукаво, я открыла бар в серванте, где хозяева хранили вату, бинты, тальк, семена, нитки, старые письма, термометры, свечки, спички и прочие разнообразные нужные предметы домашнего обихода. Я там расчистила место, для чего часть предметов переместила в другой ящик, и на салфеточку поставила голову. В глубине бара она смотрелась необыкновенно эффектно! Я заперла бар на ключик, а ключик положила рядом, в вазочку, упростив поиск до предела. Затем задернула плотные шторы, и в комнате стало темновато. Так что отдельные дефекты головы могли быть не так заметны. Ну а теперь что?!
Не успела я решить, что еще осталось сделать, как в замочной скважине зашвырялась отмычка. Полсекунды, и замок начал поддаваться. До лоджии мне было дальше, чем до соседней комнаты, и я заскочила туда. К счастью, там стоял великолепный шкаф-купе, куда я и схоронилась по примеру героев бесчисленных анекдотов в тот момент, когда в квартиру как раз вошел муж, а в данный момент Абзац, и, судя по голосу, со Светой. Теперь мне оставалось держать дверь шкафа изнутри и молиться, что они не успеют сюда добраться.
– Порядок. Дверь закрой и ищи быстро в той комнате, а я в этой, – раздался голос Абзаца. Мне повезло, в квартире было три комнаты. Судя по топоту, Абзац начал обыск в гостиной, а Света – в другой комнате. И я могла сидеть пока в шкафу спокойненько.
Абзац переворачивал в зале все вверх дном. Скрип и грохот отдавались в моем сердце, ведь я должна была сдать квартиру в том же виде! Наконец из зала раздался возглас:
– Есть! Она!
– Кто?! Где?! – подоспела его напарница. – Она, точно! Бери ее аккуратненько! Что-то она странная какая-то, – произнесла Света, и у меня внутри образовалась зияющая пустота. Ну все, пиши пропало!
– Да она это, говорю тебе, клади быстрее, тоже мне оценщица! – раздался голос Абзаца, перехватившего, похоже, инициативу в свои руки. – Во, антиквар чистой воды! Укладывай! Вот удача! Дато будет доволен, и этот его поляк!
– Тихо, вот мешок, клади осторожней, ух! – говорила Света, не вдаваясь в особенности экспоната.
А меня в шкафу согнуло пополам от беззвучного смеха! Если все пройдет благополучно – я бы дорого дала за то, чтобы увидеть лица Дато и этого Кшиштофа в момент предъявления им головы Володи Ульянова в период его безвинной юности!
– Сейчас доставим! – довольно сказала Света. – Бабки, считай, у нас в кармане! Надо еще пошарить – где ж тут все остальное. Так, мы еще в той комнате не были!
Ее шаги направились туда, где я сидела, скрючившись, на дне нафталинового шкафа, уткнув нос в дяди-Сенино зимнее пальто с ворсинками.
– Так, сейчас я тут им все перекопаю! – объявила она. Мало ей оказалось головы. – Все, что найду, – мое будет! Башку эту можешь Дато отдать, а если я сейчас хоть одну серебряную статуэтку найду – будет моя! Черт, может, в диване?
Судя по скрипу, разверзлись диванные недра, и Света навела шмон там. Так она быстро дойдет до шкафа! Что же мне делать – входить в неприятный физический контакт с обоими бандитами означает нарушить весь превосходный план. Вылезет на свет божий вся фальшивка – а ведь они так поверили! Судьба давала мне несколько секунд на спасительную комбинацию. И, кажется, опять мне на помощь пришло провидение!
Я принялась шарить рукой в темноте шкафа в поисках чего-нибудь интересного, сама не зная толком чего. И нашарила какую-то деревяшечку, на ней железочку, а в серединке что-то мягкое и странное на ощупь... Маленькое такое, как шарик... Нет, не шарик...
И тут другой рукой я зажала собственный визг – это же дохлая мышь в мышеловке, мамочка родная!
– Олег, иди ищи на кухне, а я тут еще в шкафу посмотрю! – объявила Света и направилась ко мне.
Ну, Таня, у тебя только один выход. Клянусь, мне это было сделать намного труднее, чем драться с тремя мужчинами одновременно! Я вынула дохлую мышь из мышеловки голыми руками и положила на дно у самой дверцы. Нашла на дне одну вешалку... и – когда Света открыла дверь шкафа, я подтолкнула мышь вешалкой к ее ногам!
Как я и рассчитывала, раздался оглушительный визг. В глубине квартиры раздался грохот, и притопал Абзац.
– Ты что, офонарела?
– Мышь! Мышь! – вопила Света, как будто это была не маленькая и дохлая мышка, а живая змея-гюрза или паук-тарантул. Света, конечно, та еще налетчица. Примерно такая же, как Абзац – знаток антиквариата. Приятно иметь дело с такими людьми!
– Тьфу, я подумал бог знает что! Прекрати визг. Совсем обалдела! Линять надо скорей, ничего больше не найдем. Главное – голова при нас! Пошли отсюда, валим, и к Дато первым делом! Брось ты этот шкаф!
– Да не полезу я в этот шкаф, откуда валятся дохлые мыши! – объявила атаманша тоном жеманной девицы.
И они принялись сматывать удочки. Ушли они также через входную дверь, а я стремглав помчалась в ванную мыть руки и дезинфицировать их дяди-Сениным одеколоном «Огни Москвы» – в голове маячили стенды с плакатами «Как не заболеть геморрагической лихорадкой».
Отмыв руки и убедив себя, что лихорадка от мыши мне уже не грозит, я тем же путем, через лоджию, покинула жилище, причем жиличке с первого этажа уже не смогла объяснить, почему я не вышла через дверь, и помчалась со двора.
Зеленый «Крайслер» в этот самый момент стоял на светофоре на перекрестке. Они ехали к Дато. Боже, неужели мне не суждено увидеть немую сцену! Абзацу придет конец, и я это не увижу!
Я выскочила на проезжую часть, рискуя жизнью и размахивая руками, как мельница. Остановилась разбитая «копейка» с молодым парнем за рулем.
– Можете следовать за зеленым «Крайслером»? Заплачу сколько надо!
Видимо, по моему лицу парень решил, что для меня это вопрос жизни и смерти и что заплачу я действительно сколько надо, и кивнул головой. Мне действительно сегодня помогала какая-то неведомая сила!
– Не дайте им нас заметить! – умоляла я гнавшего что есть сил водилу.
– Стрелять-то не будут? – спросил он с некоторой опаской.