– Сколько?
– Идем, – и Фарид, отбросив камень, который держал в руках, сказал: – Иди за мной и внимательно слушай.
Файзулла вначале не узнал Фарида. Он был похож на старого, обессилевшего от длинной дороги афганского бедняка, еле идущего за арбой, которую тащил за собой ишак. Животное шло медленно, выбирая ровную дорожку, и поэтому постоянно петляло, заставляя старика, державшегося за нее, с мучением переносить свои ноги через булыжники, которыми был усеян весь перевал.
Усса, следя за стариком, идущим рядом с повозкой, покачал головой. Ему было жалко этого деда, но в данный момент он ничем не мог ему помочь, разве что только усадить дехканина на повозку. Но она была завалена тяжелыми мешками, наполненными чем-то важным для этого человека, крупой или мукой, может, шелковицей или изюмом, да чем угодно.
– Идти дальше? – спросил у Файзуллы Грин.
– Нет, – покачал головой кэп и приложил указательный палец к губам.
И Усса тут же понял, почему Файзулла запрещал им подходить к старику, а лишь сопровождать его.
– Ассалам, – громко сказал вышедший к деду навстречу моджахед с винтовкой в руках. – Чан даст? – и, оттолкнув старика в сторону, положил руку на мешок.
Что сказал ему в ответ старик, Файзулла не расслышал. А вот душмана слова дехканина рассмешили, и он начал звать кого-то:
– Нур, Нур!
У второго был автомат Калашникова. Он, выскочив из кустарника, поправив чалму, подбежал к арбе и, достав нож, надрезал один из мешков, из прореза которого посыпалось нечто темное – фасоль или изюм.
А то, что произошло дальше, стало неожиданным для группы Файзуллы. Дед, выпрямившись, подпрыгнул и нанес сильный удар ногой душману, стоявшему справа от него, в затылок, а второму, с поворотом тела, другой ногой – в шею. И в то же мгновение, сев на корточки, прикрыл себя телом упавшего душмана.
– Файзулла, – крикнул старик, – не стреляй, я Фарид.
Выстрел, раздавшийся где-то невдалеке, был направлен в сторону старика. Пуля цвиркнула в метре от него, вторая – дальше, третья – чуть ближе.
– Все, я убит, – громко сказал Фарид. – Не высовывайтесь только, я сам разберусь. Вас тут нет.
Стрелявший в Фарида человек не заметил крадущихся в кустарнике Файзуллу с Грином и Айвана с Уссой, а вот его они сразу увидели. Он прятался за камнем напротив них. Нацелив на старика винтовку, стал медленно спускаться к нему, осторожно перешагивая с камня на камень.
– Кимат аст! – со злостью крикнул моджахед. Судя по голосу, он был молод, хотя… И только теперь Файзулла понял, почему не мог выстрелить в Фарида спускающийся к нему душман: заклинило затвор в его винтовке.
…Нож, вошедший ему в плечо, с силой оттолкнул моджахеда назад и отбросил его на камни. Да, действительно, Файзулла не ошибся, это был совсем юный афганец. Бача с еле-еле появившимся пушком на лице испуганно смотрел на старика, подошедшего к нему и присевшего рядом. Мальчишка был испуган, это было хорошо видно по нему, как он, упираясь ногами в камни, пытался отползти подальше от Фарида, своего врага, который подошел к нему, чтобы закончить свое дело – убить его, скорее всего, так считал бача.
– Дуст, дуст (друг), – расслышал Файзулла слова раненого, которому уже, видимо, ничего не оставалось, как упросить старика не убивать его.
Файзулла приподнял руку, давая понять своим, чтобы были внимательными и не вылезали из засады.
Фарид достал из кармана пакет с большим красным крестом и, вытащив из него шприц, сделал юноше укол в предплечье.
Бача с удивлением наблюдал за незнакомцем, который почему-то не убил его, а, наоборот, стал оказывать медицинскую помощь.
Через несколько минут Фарид вытащил из плеча раненого нож, и тот даже не вскрикнул и не поморщился от боли, значит, обезболивающий укол уже начал действовать. Скинув с его плеча халат, Фарид, оторвав от него рукав, перевязал им плечо юноши.
Файзулла внимательно следил за происходящим. Было слышно, как они – Фарид с афганцем – о чем-то говорили. Но это было недолго. Взор у юноши потихонечку затуманивался, и в конце концов он потерял сознание.
– Уснул, – прошептал Фарид. – Файзулла, вы плохо крались за мною, я раз десять видел и слышал вас. Неосторожные вы люди.
Федор развел руками.
– Здесь где-то рядом находится их командир Мухамеджан. Он скоро придет сюда. Здесь у них своя база.
– И что? – спросил Файзулла.
– Скалы отвесные, засады нигде в них не устроишь, – пояснил Фарид. – Он спустится сейчас сюда, заберет с собой этого парнишку и пойдет навстречу к Тораку. Это сказал мне только что этот бачатка. Тех мужиков я убил. Другого выхода не было. Пусть остаются здесь с этим мальчишкой, он потом придет в себя и расскажет Мухамеджану, как все было.
Фарид замер, рассматривая что-то с обратной стороны скалы. Потом продолжил:
– Сколько будет идти душманов с Мухамеджаном, не знаю. Бача сказал, что их осталось трое. Может, и так. Об этом человеке я наслышан. Он не лучше своего главаря, такой же жестокий. Три недели назад в Пагманском ущелье убил семь милиционеров-царандоевцев, сопровождавших студентов из университета. Если его взять в плен, толку не будет, это я тебе говорю. С убитыми пусть сам думает, что делать. Пусть здесь останется все как есть, – Фарид прыгнул к Файзулле в кустарник и притаился рядом. – Свои порядки пока здесь наводить еще рано. Отпустим его, а Усса пусть идет за ним, как тень. Встретимся с ним завтра здесь в полдень или послезавтра. А ты с Грином за мной пойдешь.
– Айван! – окликнул Фарид. – Ты останешься здесь. Когда уйдем, завтра приведи сюда всю группу и жди нас.
– Ясно.
– Если у меня на голове будет белая бандана, значит, будьте готовы освободить нас. Нужно тихо убрать всех душманов. Ты понял? – спросил Фарид и посмотрел на Айвана. – С применением глушителей, ножей. Тихо!
– Понял, – ответил Айван и тут же поднял руку, прося внимания.
– Кэп, идут, – вскрикнул Усса.
Мухамеджан, если это был он, спустился со скалы один. Человек он был суховатый, невысокого роста. Чалма из черной ткани немножко выцвела. Одет он, как и убитые душманы, в старый халат, на ногах сандалии. Окинув взглядом трупы душманов, лежавшие друг напротив друга, стал осматриваться по сторонам, как бы ища то место, куда могли скрыться убийцы.
Да, он был смелый. Ничего и никого не боялся. Осмотрев арбу, резко вскинул автомат и дал короткую очередь по мешкам, лежавшим в повозке. Осел, испугавшись выстрелов, громко заорал и побежал вперед.
– Шаятын! – закричал бородач и длинной очередью из автомата полоснул по убегающему животному с арбой. – Шаятын!
Оглянувшись по сторонам, он посмотрел вверх и крикнул:
– Нур! Нур! – и это слово эхом разошлось по скалам: «У-у-р-р, у-у-у-р-х».