К ним подбежала Машка:
– Мы уходим. А вы что, остаетесь?
Лешка взглянула на Артема:
– Ты как? Остаемся?
Он кивнул:
– Пожалуй, еще немножко побудем.
– Тогда доешьте наши пироги.
Лешка взглянула на еду, оставшуюся на расстеленной на траве клеенке. Машкина мама пекла отличные пироги, почти такие же, как Маргарита Павловна, и Ромка их обожал. Он вообще любил всякую выпечку. Сами они пироги есть больше не будут, а вот если Ромка сюда придет, будет повод с ним помириться.
– Забегите, пожалуйста, по дороге к нам, скажите Ромке, чтобы шел на пляж доедать ваши пироги, – попросила она Машку.
– Ладно, – кивнула та.
Лешка нисколько не сомневалась, что Ромка, забыв обо всех обидах, тут же примчится к ним.
Но время шло, небо стало сереть, потом темнеть, а его все не было.
– Проявляет характер, – усмехнулась она.
– Наверное, – согласился Артем.
Он встал и принялся одеваться. Лешка оделась тоже, аккуратно сложила Машкины пироги в пластиковый пакет, и они почти последними покинули пляж.
К великому их удивлению, Ромки дома не оказалось.
– А он ушел с час назад, – сказала Нина Сергеевна.
– И куда?
– Не сказал. Я думала, что он к вам побежал.
– Наверное, он у Сашки, опять в бильярд играет, – спокойно сказал Артем, и его тетка с ним согласилась:
– Должно быть. Все вам не сидится дома.
Однако Артем с Лешкой к Сашке не пошли. Им сегодня больше вообще никуда не хотелось идти. Местные ребята принесли им диск с интересным фильмом, и они должны были его уже завтра вернуть.
Кино оказалось и впрямь захватывающим, но смотреть его мешали частые и непонятные телефонные звонки. Сначала позвонила какая-то девочка, потом женщина, и все они наперебой спрашивали какого-то Аполлинария. Под конец Артем отключил телефон, чтобы они смогли спокойно досмотреть телевизор. А фильм был длинным и закончился часов в двенадцать.
Нина Сергеевна давным-давно ушла спать. А Ромка все не шел и не шел.
– Неужели он до сих пор играет? – удивилась Лешка.
И тогда они включили телефон и позвонили Сашке Ведерникову.
– Алло, – сонным голосом ответил Сашка.
– Ты что, спишь? – удивился Артем.
– Ну да.
– А Ромка с кем играет?
– Откуда я знаю.
– А разве он не у тебя?
– Нет. У меня сегодня вообще никого нет, и я уже давно лег, устал потому что очень.
– Погоди! Ты что, даже не знаешь, где Ромка?
– Понятия не имею.
– Вот так дела! – Артем положил трубку и присвистнул. – Куда ж наш экстремал-то подевался?
– Да куда угодно, – фыркнула Лешка. – Мог пойти к Маргарите Павловне или даже в Москву поехать. А может быть, сидит где-нибудь в нашем саду под кустом с ежиками, лишь бы заставить нас волноваться.
Она попыталась позвонить Ромке по сотовому, но тут вспомнила, что у него на счету кончились деньги. Да и телефон его за ненадобностью лежал на столе.
И тут же в ее душу закралась тревога. Ромка нарочно никогда так не поступал. Тем более что живут они не одни, а с Ниной Сергеевной, и он знает, что она не уснет, если кого-то из детей нет дома.
Они поднялись на второй этаж, Лешка заглянула под Ромкину кровать.
– Сумки его нет. Только что-то валяется.
Это «что-то» оказалось футболкой, в которой сегодня ходил ее брат. Футболка почему-то оказалась рваной. Лешка поднесла ее к глазам, увидела на ней бурые пятна крови, и ей чуть не стало дурно.
– Тема, смотри, кровь, – трагическим голосом сказала она. – Откуда здесь взялась его футболка? И почему она порвана?
В отличие от Лешки Артем сохранял самообладание.
– Погоди, не волнуйся. Он сам ее сюда спрятал, чтобы тетя Нина не увидела, что она порвана. Давай сначала позвоним Маргарите Павловне, может, он к ним забежал?
Но Маргарита Павловна тоже уже спала. Она сказала, что Ромка несколько дней у них не появлялся и даже не звонил.
– А давай сбегаем на станцию и спросим у Петра Ивановича, не видел ли он его сегодня? – предложила Лешка.
Петр Иванович был еще одним хорошим знакомым Лешки, Ромки и Артема, даже, можно сказать, другом. Раньше он служил в милиции, был майором, а потом вышел в отставку и, чтобы не сидеть без дела дома, стал подрабатывать продавцом в пристанционном киоске.
Лешка с Артемом за пять минут добежали до станции. К счастью, Петр Иванович в эту ночь как раз работал.
– Петр Иванович, здравствуйте, вы Ромку не видели? – заглянув в окошко, спросила Лешка.
– Видел, – обрадовал ее бывший милиционер.
– И куда он поехал?
– Не знаю. Он поздоровался со мной и убежал, потому что очень спешил на электричку, – сиплым голосом сказал Петр Иванович.
Он поднял свое грузное тело и вышел из киоска. Лешка посмотрела на мужчину снизу вверх. Если не знать, что это добрейшей души человек, то с виду Петра Ивановича запросто можно было принять за грозного главаря какой-нибудь банды, такой у него был суровый вид.
– А что случилось? – отставной майор сдвинул кустистые брови.
– Ничего, просто мы с ним разминулись.
Петр Иванович покачал седой, коротко стриженной головой:
– Все давно спят, а вам все неймется. Или у вас снова что-то произошло?
– Нет, ничего, – быстро сказал Артем.
– Значит, моя помощь не требуется?
– Нет-нет.
– Ну ладно, – мужчина вздохнул и, наполнив грудь свежим воздухом, снова спрятался в свой киоск, как улитка в раковину.
– И почему я не отдала Ромке свой телефон? – простонала Лешка.
Тревога в ней все росла и росла, и Лешка ничего не могла с собой поделать. Решившись, она позвонила в Москву. Трубку снял отец, он всегда поздно ложился спать.
– Пап, привет, как дела? – бодро спросила девочка.
– Это ты, Лешка? А почему ты звонишь мне в такое позднее время? – удивился Олег Викторович.
– Просто я соскучилась и хочу пожелать вам с мамой спокойной ночи.
– Спасибо. Мы вам тоже желаем спокойной ночи, – обескураженно ответил отец. – У вас там, надеюсь, все в порядке? Как Ромка?
– У нас все нормально и хорошо. Замечательно просто. Пока. – Лешка отключила телефон и снова горестно вздохнула. – Как видишь, Тема, в Москве Ромки нет.
– Если он бежал к электричке, то не обязательно для того, чтобы уехать домой. Он мог отправиться куда угодно. Не переживай, ты же знаешь, наш Ромка себя в обиду не даст, и вокруг пальца его не обвести, он у нас не глупый и не легковерный.